我走到家门口，看见屋里还亮着灯，于是就轻轻的敲了敲门。过了一会，张妈就端着蜡烛给我开了门！她打开门后，闻见我浑身的酒气，就责怪我不该这么晚了还在外面喝酒！我一面敷衍张妈，把她劝了回去，一面接过他手里的蜡烛，走进了书房！我在书房里翻了一会，终于在一堆旧书的下面找到了那封郑南坡寄来的信！
我见那信封上写的地址竟是浙江的一个小县城，不禁有些犹豫，但好奇心和现实，终于使我下定了决心！我把蜡烛放在书桌上，捡了一张信笺，给远在千里之外的那个古董商去了一封回信！在信里，我表达了对这位南坡先生的钦慕之情，并告诉他我对他信中提到的那只旱魃十分的感兴趣，决定前去考察，打扰之处还望见谅云云！在信的末尾我还再三嘱咐他，希望他能差人相迎！写完了信，我把信封粘上了邮票，又把它装进了口袋里！然后，我拿来了一只皮箱，将几件换洗的衣服塞进了箱子。端着蜡烛走出了书房，刚推开门，就看见张妈也端着蜡烛从房间里面走了出来，她问我说：“先生，你这是要出远门呀？”。
我点了点头说：“我出去几个月，有人问你就说我去浙江找南坡先生了！”。
张妈诧异道：“谁……谁是南坡先生啊？”。
我笑道：“你甭打听了，说了你也不知道！你就跟他们这么说，他们要是再问你，你就说其它的你叶不知道，记住了么？”。
张妈点了点头，迟疑的“嗯”了一声。又问我说：“先生，你吃饭了么？”。
我点头说：“吃了，你不用麻烦了！”。
张妈轻声劝我说：“你还是吃一点东西吧，喝了那么多的酒，胃又该不舒服了！”。我确实有严重的胃病，虽经多方诊治，也不能痊愈，常常发作跟我捣乱，我于是顺从了张妈的建议，让她给我倒了一杯牛奶！
张妈是我雇佣的一个老妈子，她在我这里已经很多年了，一直都对我很好。她最初是由英国大使馆的史密斯先生介绍过来的，当我第一次见到她的时候，她拐着一个蓝布小包，低头顺眼的站在我的跟前，我嫌张妈年老，不想雇她。可是作为介绍人的史密斯先生跟我说，她死了老公，还有两个儿子要养，她固然年老了，可手脚倒还麻利！我拗不过史密斯先生，只得雇佣了她！
张妈身上有很多优点，比如她总能烧出很好吃的菜肴，也能把房间打扫的一尘不染，说话也很有分寸，作为一个佣人，她是很称职的！不过一个硬币总有两面，有好的一面，也有坏的一面。张妈在我这里待的时间长了，我渐渐发现她有些不对劲了！
一段时间之后，我发现家里的饭菜越来越差，而买菜的菜金却越来越多，更为可恶的是，每当深更半夜的时候，她就会把年轻男人招进家里，给那个男人吃饱喝足之后，还跟那个男人睡在一间屋间里！我不禁勃然大怒，下决心要把张妈赶出去！一天夜里，我听见张妈又将人放了进来，我于是等外面没了动静，就悄悄走到张妈的门口，猛地一把拉开房门，看见屋里果然躺着一个男人！
我气地浑身发抖，拉住那个男人，要把他送进衙门！张妈这时却跪在我面前，央求我，让我饶了他！我气地两眼发昏，心说：“天底下怎么会有这样的女人，放着两个亲生儿子不管，却跟别的男人偷情？”。
张妈见我咬牙切齿，就连忙跟我解释说，事情并不是我想的那样，眼前的这个男的是他的小儿子，因为在家里挨饿，所以每隔一段时间就让他进城，吃些剩菜剩饭！
我见张妈说的情真意切，又见那个男人满脸的菜色，于是就放开了他。张妈拉着他儿子手说：“阿二，你快给先生跪下磕头……！”。男子喊张妈说：“妈！”。
张妈柔声道：“听话，快跪下，给先生磕头啊！”。
阿二“噗通”一声就跪在了地上，连连磕头说：“先生别为难我妈了，一切都是我的错，我吃的东西都由我来还……求先生别为难俺娘了！”。
张妈也抹泪道：“先生……我也不用你赶，明天……明天我就自己走……！”。
我摆了摆手，问张妈说：“这些都不算什么，你儿子就是再能吃，他能吃的了多少呢？可是最近这一段时间，买菜怎么花了那么多的银子？”。
张妈听我问起了这个，不禁呜呜大哭了起来！跪在一旁的阿二，“呸”了一声说：“先生，这件事你可不能怪我娘……她……这一切都是阿大干的好事！”。
原来这张妈年轻的时候生了两个孩子，一个叫阿大，一个叫阿二！他俩虽是一奶同胞，却性格迥异，老大薄情寡义，凶狠蛮横。老二却善解人意，温柔孝顺。老大结婚早，媳妇一看家里还有一个吃白饭的老娘，当时就不乐意了，撺掇老大分家析产！张妈禁不住他们整天闹腾，只得把家里的老房子，一分为二，兄弟两个一人一半！
这老话说的好，皇帝爱长子，百姓爱幺儿，张妈分家之后，就一直跟着阿二过活。寒来暑往，又过了几年，阿二因为家里穷，一直也都没说上个媳妇！做娘的心里自然是心急如焚，寻思都是自己拖累了老二，于是托人在北京城里找了一个老妈子的活计，想要挣几个钱，给老二说媳妇！
没想到得是，老大不知从那里打听到了张妈的地址，一到农闲的时候，就来跟张妈讨钱。开始的时候张妈给了他几次，次数一多，
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