在西崽将汽水送到的时候，唐书白一行人正由电梯里走出来。他站在舞池外，习惯性地朝满场人望了一望。独行的时髦女郎本就惹人注意，更何况还是一张熟面孔，更更何况还是一张不该出现在此地的熟面孔。
厉凤竹斜着上半身，看起来对于舞台上那位演奏音乐的钢琴师很是着迷，实则余光早也追随着唐书白的脚步，向着舞池的另一边溜去。
一心二用之下，再有第三种情况，厉凤竹确实有些顾不上。因而当有人喊着“太太”，过来问这里有人没有的时候，问了两遍她才听见，回眸时不由地红起了脸。
问这话的陌生男子，长得很漂亮。通常，一位女子拥有雪白的皮肤，会被夸赞是天生丽质。但在动荡时局下的男人，有着这样一副皮囊，使人乍看之下首先就要怀疑这是个小白脸了。幸而，他有一张标准的国字脸做挽救，为他添了三分稳重气。他的头发以三七的分法服帖地覆在头皮上，眉毛乌黑浓密，眼睛大而明亮，鼻梁也很挺拔。唯一不足的便是那两片嘴唇，有些过于丰厚了。不过，他似乎很爱笑，厚嘴唇反而给人留下一种喜庆富态的印象。
这应当就是约翰逊安排好的那个人了。厉凤竹点了点头，回答这是个空位。
自进门起，被这种平日里不曾见过的场面一震，她就感觉自己有些晕乎乎的，除了还能记得今夜的目标是唐书白，对于别的事好像都有些迷糊了。
那人笑着坐下，松开身前一颗西装纽扣，自然地把一条腿往另一条腿上架去，然后与厉凤竹攀谈起来：“像您这样光鲜的妇女，绝不能单独坐着。”接着，努一努嘴，闪一闪眼睛，“瞧瞧这四周围，多少双杀人的眼正望着您呢。”
厉凤竹四下里看了一圈，果然有许多衣着靓丽的女郎们，正用着一种审视，甚至于是狠毒的目光看着自己。因就不安地抬起双手，往胸前掩护着，口中问道：“这位先生，请您如实地告诉我，我……坏了什么规矩吗？为什么这里边的女士，似乎都很仇视我？”
那人哈哈地笑了一下，打了个响指，先对西崽说了一句“老样子”，然后又问道：“你大概是头一回来这里吧？”
当得了厉凤竹一个点头的肯定之后，那人就替她解了惑：“平都这两年在执行禁舞令，因此舞女都跑来津门了，这个情况你多少应该听说过一些。至于这大华饭店是怎样地富丽堂皇，你眼下也已经看到了。如此大的本钱砸下去，非得要日夜都高朋满座，才能收获利润。可是，这津门卫消闲的场所真也是太多了。不必出这条杜总领事路，就有大小五六家舞场供人选择。那么，为笼住老客、吸引新客，就必得靠摩登女郎们撑起场面来。光有平津两地的名舞女还不够，没有江南闺秀在，总感觉舞池里少了一抹秀丽的风情，那就得把海州最有身价的交际花也请了来。照说呢，聚齐了南北两地的舞池明星，随便在哪个城市也都可以高枕无忧了。可这里分明是九国租界，就显得这点子排场不够用了。”
厉凤竹在交谈的时候，依然分了一点余光白也在暗中留意她的时候，她自然要做足了戏，颔首笑着表现出与眼前这位英俊男子正有来有往地热络交谈着：“我懂了！因此，还得有肤白腿长的俄国美人，方显国际风采。”
那人拍了两下掌，对厉凤竹的一点就透，表示着赞许：“正是如此说呢。我冒昧地请你站在舞女的立场上试想。她们首先是要跟外国人比美，比出了高低也不敢放松。因为自己的队伍内部，立刻会表示出要决裂的意思。你想呀，海州的舞女是由这里的老板三顾茅庐，高价邀请来的，姿态高得绝不止一点。平津的舞女不甘心被外乡人在主场抢了风头，指着鼻子骂沪上的交际花矫情做作。那海州来的女子都有一颗玲珑剔透心，知道自己论个头、论嗓门、论人际都比不过人家，这就唯有使巧劲了。于是乎，她们悄悄地找了津门的本地派讲和，说她们和本地派虽隔了南北，但其实应当是一条阵线上的人。因为平都舞女是没有主场的，只好流落至此。而津沪的舞女都有一个老巢，不是只有在他乡讨生活这一条出路。只有平都的舞女，无论走到哪里都是一股破坏力量。今天可以把津门的舞场霸占了，明天也能去海州鸠占鹊巢。因此，所有大都会的本地派都该团结起来，共同警惕平都的舞女。话，是很绕的，我也不知道你听明白没有？言而总之，形单影只的生面孔在舞场内是很容易被敌视的。”
“受教受教。”厉凤竹见那些舞女果然因她有了陪伴的人，不再恶狠狠地瞪着她了。便举起桌上的玻璃杯，笑道，“真是谢谢先生了，坐在这里为我解疑答惑，也为我挡去了许多是非。”
那人自也拿起矮胖的威士忌杯，对了她的汽水杯一碰，笑说道：“同是落单的人，天然就该是朋友呢。”
厉凤竹笑抿着吸管嘬了一小口，跟着说道：“还未请教先生台甫呢。”
“查理。请问太太的尊姓是？”
呦，这还是个拆白党的通用名呢。厉凤竹心内如是想着，嘴上依然淡笑着回答自己姓厉。
查理收了钱财，自然会完全地遵照金主的吩咐，极力拉近彼此的关系。几句玩笑过后，感到关系已经亲近多了，就主动邀请她去跳舞。
厉凤竹见唐书白那一桌三位男士，都已配了一位舞女在身侧，看样子很快也会下到舞池里去的。自
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