眼见暗器袭来，顷刻便要打在身上，那少年竟动也不动，众人看了个心惊肉跳。
忽听得“叮”一声，竟是旁边那位百臂钩沈秋月以长钩挡开飞镖，没等美人开口，那少年却道了声“也罢！”。
这一闹可就惊起了满座的好汉，但见一虬髯道人张口道：“好狂妄的后生！凭你的道行，也能接住这峨眉派的燕子镖？我来问你，你是崆峒派哪位门下？”众人看时，却原来是崆峒派派的铁手道人。
那少年却立而不答。
铁手道人随即昂首言道：“吾非别人，乃是崆峒派派的铁手道人是也！我来问你，你是我崆峒派哪位师兄门下？”
座上再次哗然，谩骂之声夸赞之语各自有之，谩骂者言崆峒山门徒好勇斗狠毫无规矩可言，夸赞者却说这崆峒门下果然了不起。
那少年问得此言脸色大变，慌忙附身下拜，口称师尊，道：“弟子楚寒江，不知师尊仙驾在此，妄为造次，伏祈恕罪！弟子是紫阳真人门下，近日课满下山回家，路经此处，这才，这才......”
耳听得是初出茅庐的崆峒后学，峨眉山千手剑欧阳岳面色一红，低下头去。他与师妹二人新近成名，正是春风得意，不想今日栽在了崆峒派无名小子手上，日后传出江湖，可就面上无光了。
得铁手道人呵斥道：“刚刚下山，就在此争强好胜，紫阳师兄就是这么教你的吗？还不快向峨眉山两位师兄赔罪！”
那楚寒江听了本门师长训斥，也低下头去，躬身便是一礼。欧阳岳亦是两耳发红，支支吾吾不知所答，极为尴尬。倒是身边的那百臂钩拱手还礼，眉眼间倒多了几分娇羞。
这座上玉箫剑看在眼里，不由在心底暗暗赞道：“这沈秋月倒着实了得！”若非方才一击，倘教那少年空手接去飞镖，这峨嵋派今日可要颜面扫地了。此刻这女子却又落落大方，不失名门之风，真是巾帼不让须！
一场闹剧作罢，小楼里复又恢复如常，那楚寒江左右没趣，匆匆别过诸人，离了客栈。
却说这少年楚寒江，祖籍江南，自幼随父母做生意来到长安。
笔者有必要说明：这楚江寒的父亲，正是当年弹劾严嵩反而获罪的杨文泰的知交，杨文泰生有一女，早与这楚江寒订了娃娃亲。
当年杨文泰获罪造难，消息传来，楚江寒的父亲却早已经离世。留下孤儿寡母难以经营，这生意也日渐凋零。
楚江寒九岁那年，一日家中来了个游方道士，见了这孩子便说根骨奇佳，将来必有作为，便要将他带上崆峒山授他武艺，楚母知那道人并非凡人，便狠心让他离家学艺，这一去便是十二个寒暑。这孩子却也踏实，其间偶有回家，看过母亲，便匆匆收拾换季衣物，复又回山。
单说这一日早课方罢，师父紫阳真人便叫他前来，说是师徒缘分已尽，命他即刻下山，并嘱咐要他好自为之。楚寒江跪在师傅门前一连三日，苦苦哀求，师父却是理也不理。知道师父心意已决，楚寒江却是连随身衣物也没带，径自下山去了。
这楚江寒一路上马不停蹄，没几日便来到家中，但见家中无事，母亲康健，倒也开心不少，却只回禀说自己业已艺成下山，回来侍奉母亲，楚母自然高兴，当下杀鸡煮酒，忙的不亦乐乎。
才过没几日，这天晚饭刚罢楚母便将儿子叫到跟前，开口言道：“我儿二十有一了，当年你爹爹在你这岁数，孩子都一岁了，这些年你上山学艺，娘也没帮你张罗，如今你已学成归来，自该成家了。只是这其中有一事，倒教为娘好生难办！”
楚江寒欲要张口相问，然婚姻大事，历来父母做主，自己虽深山十数载学武，老师却也不曾多管，道家典藏却从未看过几卷，只是母亲让读的圣人书卷，倒是常年夜读，关此人伦孝道，自不必开口多问。
楚母见孩儿不敢多问，便走进里屋捧出一个宽月二尺的盒子，中有一物，徐徐展开，竟是一副画，画中是一女子正在抚琴。江寒虽不识丹青，却也觉得这画中女子有种说不出的可爱。
楚母言道：“你爹爹生前虽是布衣，却乐善好施，记得有一年你爹爹在京城跑买卖，路遇一姓杨的书生被歹人抢劫盘缠，身无分文，疾病交加，你爹爹便周济与他。其后几年，我与你爹爹在江南却又碰到他，不想他已皇榜高中，作了御史，这才知他姓杨名文泰，又与你爹爹是同乡。你爹爹平素也好弄些诗文，一来二往他们却成了好友。那杨家无子只有一女儿唤作小若，你爹爹便给你定了娃娃亲”。
楚江寒面上一红，问道“娘，这事儿我怎么不知道？”
“你那时候才多大呀？后来你爹爹过世后为娘便和你在西安住下了，往来自然就少了。后来杨家得罪了朝中什么人，杨文泰被当街斩首，杨家男丁俱被流放，女眷一律充作了官妓！”
江寒听得大惊，半晌无语，又不禁问道：“那她？……娘，这画中人又是谁？”
楚母叹口气，缓缓说道：“你上山学艺不久后，杨家托人捎来一封信和这副画，画中的女子，应该就是小若了！为娘当时顾不过来，便将书信当场烧了。不想未过两月，城中便盛传杨家遭灾，此后就再也没有消息了”言罢一阵叹息。
江寒道：“娘，那他们定是遭了灾了”
只听得楚母振色道：“儿啊，你说倘若这画中人尚在世，
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