小暑一过，炽烈的阳光，烧灼万物。
小小茫然地站着，任那燥热包裹全身。
自上岸之后，她便随那对老夫妇一起走。东海一役，许多百姓都投降朝廷，逃离了七十二环岛。岸上的府衙受命接收，街上闹哄哄的一片，父子相偕，母女搀扶。虽有哀戚，但更多的，是亲情温厚。
小小知道自己身份特殊，不可招惹官府。便与那对老夫妇告别，远远地走开。
她走了一段路，回头，看着远处的熙攘人群。那一刻，却骤生了天地苍茫，无处容身的念头。
想起小时候，在人群里迷了路，也是这般的感觉。但那时，却总有人会找到她，然后，拍着她的头，说：下次再乱跑，师父就不管你了。
师父……这一想，心头顿时隐隐生痛，她鼻子一酸，竟哭了出来。
那一哭，便是无法收拾了。原本压抑住的种种感情，一股脑儿迸发出来，无法控制。
她索性蹲下身子，抱着膝盖，埋头哭起来。
太阳晒在背上，火辣辣地刺痛，而此刻，她却全然感觉不到了。她已是一无所有，身上所有的东西都留在了东海。到了此刻，甚至连思念，都是奢侈的。她第一次知道，原来一无所有，竟是如此可怕……
她哭着哭着，肚子突然叫了起来，饥饿猖狂地在脏腑里冲撞。她捂着肚子，愈发伤心起来，为什么无论怎么样，肚子还是会饿呢？究竟要怎么做，才能回到从前……
“姑娘。”这时，温善的声音从头顶传下。
小小哽咽着，抬头。就见一个四十多岁的男子站在她面前，那男子身着官服，身后跟着两名随从，一眼便知是做官的。他身旁，还有一个十一、二岁的少女，看面相，应是父女。
“姑娘，”那男子伸手，轻轻拍了拍小小的肩膀，“你怎么了？”
小小见他是官府中人，起身想跑，但无奈蹲得太久，脚下一麻，当即坐倒在了地上。
那男子见状，立刻伸手搀扶。
“姑娘，你没事吧？”
小小一想到东海的种种，下意识地往后缩。
那男子见状，叹道：“姑娘，你不必害怕。我是此地知府，奉命收纳东海百姓。有什么难处，你跟我说说，兴许我能帮上忙。”
小小只是摇头，不说话。
这时，只见一队士兵疾步跑来，见到那男子，便行礼道：“叶大人，方才廉家传信，说东海已破，但一干要犯逃脱，不知去向。这是廉家送来的画像，请大人协助追缉。”
小小听到这里，吓得哭不出来了。要犯，不用猜，要犯中一定有她了！这些人看到画像，她就死定了！
只见那叶大人接过画像，慢慢翻看起来。突然，他翻纸的手停了下拉，直直地盯着一张画像，表情惊讶非常。
小小惊恐万分，只觉得生死悬于一线，一时之间，连呼吸都忘了。
突然，叶大人猛地合上了画像，朗声道：“港口城门加派兵士防守。吩咐画师依样画上三十份，张贴于醒目之处。”
一众士兵得令之后，便离开了。
小小睁大了眼睛，难以置信。
这时，叶大人身旁的少女蹲下身子，递了一块手帕上来，“姐姐，擦擦脸吧。”
小小这才意识到，天气炎热，她又是埋头哭泣，此刻，早已是大花脸，要有人能认出她，才是怪异。她不禁捧着那块手帕，喜极而泣。
“姐姐，你别哭了。”那少女伸手，轻轻抚着她的后背。
叶大人见状，叹了口气，道：“姑娘，你……”
正在这时，小小的肚子叫了起来，声声不绝，绵长悠远。
叶大人当即笑了起来，“姑娘，别哭了，再伤心也是要吃饭的，对不对？”
小小低头，沉默。没错，再伤心也是要吃饭的。她该想的，是如何保全自己的性命才对。灯下最黑，事到如今，唯一安全的地方，是……
“大人……”她抬眸，开口，“我父母双亡，又与亲人失散，身无分文，无家可归……您可怜可怜我，收留我吧……”
叶大人有些犹豫，“这……”
“爹，姐姐这么可怜，我们就收留她吧，好不好？”少女轻轻拉着父亲的袖子，说道。
叶大人微皱着眉头，思忖片刻，道：“好吧。府中也正缺婢女。姑娘若不介意，在找到亲人之前，就暂时留在寒舍帮忙吧。”
小小一听，立刻点头，“多谢大人！”
叶大人微笑颔首，“姑娘不必客气，来，我们走吧。”
小小起身，看着他们的背影。耳边那么清晰地响起师父的话：下次再乱跑，师父就不管你了。……不过，不管你，你也会自己找的吧。小小那么聪明，一定找得到的，对不对？
一定会找到的……
小小深吸一口气，迈步，跟了上去。
……
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千里之外，江陵英雄堡之内，一派祥和之气。
昨日雨过，满院的栀子沾着雨滴，散着湿润的香。
她透过窗，看着那满院的栀子，忘了手里的活。
“颜儿姐姐。”突然，一名婢女冲进了厨房，唤道，“颜儿姐姐，夫人差我来问问，人参莲子粥炖好了没有。”
赵颜这才回过神来，起身，笑道：“快好了，你让夫人稍等片刻，我这就送去。”
那婢女点头，想了想，又走了上去，“颜儿姐姐，我有件事，一直
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