我们都知道，按照大明律法，每个县的税额是固定的。如果有人少缴纳了税粮，那么必定就会有人多缴纳了税粮。
而且随着近二、三十年来，天气变化的剧烈，导致异常气候频频发生。因为灾荒不断，不少自耕农纷纷破产，各地的土地兼并之风也大起。
这各县的税额不变，交税的自耕农减少了，无疑便等于是提高了对纳税户的税收。而万历之后征收的辽饷，虽然号称是每亩田缴纳九厘银，但是这九厘银到了各县，并没有分摊到各县的田地中去，而是依然照着老规矩由一部分人全部承担了。
所以，朝廷没有增加几文税收，但是下面的百姓却叫苦不迭，而那些占据了最大好处的士绅，却引导百姓的不满指向了朝廷，说朝廷征税是苛政。他们这是在挑逗群众和朝廷作对啊。”
朱由检说到最后时，变的疾言厉色，脸上满是对那些地方士绅的愤懑知情。黄立极和郭允厚对此面面相窥，不知道该怎么回应崇祯的话语，毕竟他们也是皇帝口中的士绅一员。
沉默了片刻之后，黄立极终于硬着头皮对崇祯劝说道：“陛下，也许士绅中有些不肖之辈，但是也并不是所有士绅都是坏的，他们也是在地方上修建道路桥梁，赠衣施药，赈济灾民的主力啊。
更何况，我大明官员加上吏员不过7万多人。而根据户部最新的人口调查报告，大明纳税丁口也就7000余万人，加上妇孺，平均每个官吏要管理2000人。
陛下，如果没有地方士绅的协助，朝廷根本无法管理这偌大的地方，还请陛下三思。”
朱由检对着黄立极点了点头说道：“你刚刚说的，朕都清楚。朕最近看了几本西方的书籍，其中有个寓言倒是很有趣，朕给两位先生说说。”
黄立极和郭允厚互相看了看，便安静下来，想听听崇祯要讲述一个什么寓言。朱由检思考了下便说道：“西方的书籍中，把君王比作牧羊人，而官吏则是牧羊犬，百姓就是被圈养的羊…
虽然朕并不是完全认同这个比喻，但是朕觉得有些话还是正确的。比如朝廷的税收，是剪去绵羊身上的羊毛，而不是杀羊吃肉。
如果牧羊犬中出现了不保护羊群，反而把羊群当成了自己的食物的恶犬，那么牧羊人就应该把这些恶犬尽快清理掉，才能保证羊群不断的繁衍下去。
两位先生觉得，各地士绅是协助朝廷管理百姓的有益补充。但是在朕看来，大明士绅的一部分已经成为了危害羊群的恶犬了。或者说，牧羊犬的数量已经超出了羊群能够给养的上限。
朕知道，两位先生同样以为自己是士绅中的一份子。但是朕想要告诉两位先生的是，大明已经到了，必须要抛弃一部分士绅，从而让另一部分士绅活下去的时候了。
如果我们不主动割除这部分士绅，那么百姓就会替我们做出这个决定。历朝历代的末世，那些农民起义军是如何对付前朝的士绅官吏的，两位先生看的书比朕多了去了，想来就不用朕再描述一遍了。”
对于崇祯的话语，黄立极还稍稍好一些，毕竟他已经多次听过崇祯关于此类的言论了。
郭允厚则显得有些惊愕，他下意识的对着崇祯回道：“陛下当不至于如此吧？臣以为，我们终究还是能找到解决问题的方法的，不必走上如此极端的一步。否则，这天下就真要大乱了。”
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