“你有才干，野心也不小。”这是燕虎刚才对尘江的评价。
尘江眯眼不做声，他知道燕虎必定还有后文。
果不其然，又过了一会儿，只听燕虎突然说道：“本王虽身不在朝堂，但对朝廷里的事，多多少少知道些。”燕虎又顿了顿，似是有些犹豫。
尘江问道：“王爷您——？”
燕虎突然感慨：“唉……从来硬弩弦先断，自古钢刀口易伤。”
他说完这句话后，身后久久没有声音。燕虎奇怪之下转头看去，只见尘江端坐在马鞍上，眼见燕虎回头看他，尘江微微一笑说道：“多谢王爷劝诫，只是此时节可不是雪藏的时候。”
八王爷燕虎问道：“怎么说？”
“微臣这次，是临危受命，皇上费了这么大功夫，赏我入朝为官，可不是为了让我安安稳稳的当个贤臣。而是让微臣做他的利剑，做他的硬弩，替他行杀伐之事。”
八王爷沉吟了一阵问道：“非要如此吗？”
尘江回道：“王爷说笑了，敢问王爷，如今的中州国，除了天子脚下的齐云城之外，哪里还有一方净土？若是再不雷厉风行，只怕……只怕……。”
“只怕甚？”
尘江却紧紧闭上了嘴，他已不敢再说下去。
他虽不说，但燕虎心里明白，先皇还在世的时候，做事中规中矩，他虽是坐上了中州国的皇位，虽然说没有什么功绩，但也没什么罪过。
但他年老之时，身子愈发虚弱，为了延长寿命，命人在天下遍寻江湖术士，炼制长生的丹药。每日把自己关在丹房里，不理朝政，不问国事长达五年之久。
就是这短短五年，中州国日益腐败，各地官员为了谋求自己的私利，搜刮民脂民膏，奴役百姓。朝中大臣更是以宰相鲁辅良为首，结党营私，朝纲自此崩坏。
反映到民间，那井山的匪患便是最大的结果。
一千个绿林匪徒，他们原本都是平民百姓，但为了造反，扔了田地锄头，拿起了钢刀铁剑，与朝廷为敌。一千人啊，自古以来，从没有这么庞大的土匪群体。由此可知中州国当真是危在旦夕。
而后那长生丹药倒是没练成，先皇反而因为吃多了那些奇奇怪怪的丹药，在自己的龙榻上一命呜呼，长眠不醒。可叹的是，先皇驾崩后，竟然连遗诏都未曾留下，这皇位，便悬而未决。
十三个皇子中，大皇子燕轻刃立即去齐云城外山林的寺庙当了和尚，不问世事。而其它皇子们为了争抢皇位，拉拢官员，勾结军队，中州国眼看就要因此大乱。
所幸那百官之首——宰相鲁辅良，三日之后公然支持最年幼的十三皇子燕归应，鲁辅良的长子鲁孙山，也手提三万精兵安营扎寨在齐云城外，这下子百官才震慑，朝野才算暂时安定。
由此，年仅十五的燕归应，坐上了中州国的皇位。
燕虎想到他的这个十三弟，眉目舒展，嘴角上挂了一丝笑意。
六年前，燕归应刚刚继位的时候，中州国明面上是燕归应是皇上，鲁辅良是宰相，但国家大事，却都由鲁辅良操办，他以辅政的理由，控制皇上。
但鲁辅良失算的是，他辅佐上位的这个皇上，竟是一个胸怀大志，精明能干的皇上，在忍辱之后，燕归应暗地里慢慢收回皇权，削弱相权，仅仅不到六年的时间里，燕归应已隐隐有了一代圣主的影子。
燕归应派燕虎去守井山匪患，并且临走之时告诫他，让他养匪，不要剿匪，这井山的匪患，他有用处，燕虎便在井山外五十里处带了五千人马安营扎寨，守了三年之久。
燕归应目光之远，城府之深，让燕虎叹为观止，他对燕归应，是又敬又喜。
想到几日后，就要见到燕归应，燕虎嘴角浮起笑意，他忍不住想快点见到燕归应，于是他用脚蹬了蹬马肚子，骏马收到主人令，四蹄抬起，向前轻跑起来。身后的队伍也赶忙随他跑起。
*****
与此同时齐云城，皇宫内院，康宁宫。
太后手执筷子，将一块嫩豆腐送入嘴中。
尹灵儿在一旁张口问道：“太后，可合口味吗。”
太后又将一块嫩豆腐优雅的送到嘴里，咽下去之后才喜道：“酸爽滑溜，入口就化，这道菜叫甚？”
尹灵儿奇怪道：“这就是普通的小葱拌豆腐，太后难不成没吃过。”
太后摇摇脑袋，她还真就没吃过。御膳房给她供应的菜品，大都是山珍海味，花样繁多，她早都吃腻了，像这种民间最普通的小菜，她反倒没吃过。
太后道：“怪不得归应要你每日晚间去给他送粥喝，在这饭菜上，你倒是有些功夫。”
尹灵儿面上飞红，这不过是个最普通不过的小菜，做法也简单，太后却夸她做菜好吃。
此时外面天色昏暗，已然到了晚上。太后道：“时辰可快到了，你那托盘上的黑米红豆粥，还不快给归应端过去。”
尹灵儿却撅起了嘴，不愿动弹。
今儿个一早，燕归应冲她发火，害得她伤心落泪，她却是不知道该怎么见燕归应。
“还在置归应的气？”太后一眼就看穿了尹灵儿的小心思。
眼看尹灵儿面色犹豫，太后有心宽慰她，太后本想告诉她些皇室里，皇上为尊，你要尽心伺候，不得小家子气之类的话。但话到了嘴边，太后却硬生生咽了下去。
她早已决定不问尹灵儿的事，她不想尹灵儿受到一丝一毫的改变，这个没有一点城府的
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