跑堂的伙计见戴铎从怀里摸出一锭银子,脸上的惊讶之色遂换成了一种献媚巴结的神色,谁都不会跟银子过不去。
“这,那好吧。三位爷只要不得罪那位公子,就是疼惜小的了,请随小的来!”跑堂的伙计道。
三人跟着伙计上楼,只见大堂里由着几个屏风相隔,西边果然还有一雅间。三人跟着那伙计走到那边,吴济昌自然大哧哧地坐下来了,可是戴铎却有些迟疑,他知道四爷的身份,自然不敢跟四爷同席。
“戴铎,今日是拜访吴先生,他是你的同乡,你今日就不要拘礼,一块儿坐下巴。”四爷道。
吴济昌暗暗心里猜测戴铎怎么会对这么一位“皇商”毕恭毕敬?
戴铎见四爷这般说,这才小心翼翼坐了下首。跑堂见这几个人当中的那位身着靛蓝色长袍的男子气质不凡,就是刚刚给他银子的男子也是出手阔绰,便巴结地道:“三位爷,我们这里的菜式那可是一绝,小的就给各位按着最卖座的上?”
“去吧,将你们这里最好的菜上上来就是。再拿两坛最好的酒。”戴铎对着那伙计道。
伙计弓着身,满脸的红光,像一只熟透了的虾,他连连点头哈腰,因为这样的客人最好伺候了。
突然,一阵嘤嘤袅袅的女子的声音传了过来,原来正在唱曲儿。唱的是才子佳人的故事,琵琶声也随着女子的声音一阵阵传来。
吴济昌似乎听得入神了,别过头去聆听,不说一句话。四爷见他听,也竖起耳朵听起来。
“吴先生喜欢听曲儿?”四爷听了一阵后道。
“从这女子的曲子里,倒是能听见几分悲凉来。让殷兄见笑了。”吴济昌突然有些惆怅地道。
过了一会儿,美味佳肴送了上来,俱都是山珍海味,珍馐美食。
只见,吴济昌突然又是一叹。
“怎么,不合先生口味?”四爷又问道。
一旁的戴铎一时之间有些无所适从,这还是自己认识的四爷么?
四爷,你的傲慢、高冷去了哪里?
“这样的美味,怎么会不合我口味呢!殷爷是大富之人,岂能明白处于穷苦贫寒之间的人的心境?”吴济昌若有所指地道,
“如今江淮两地有些地方已经显现水患之征兆了,到时候必定又是大水横流,老百姓哀鸿遍野,流离失所。”
四爷猛然间一愣,问道:“当今皇上已经拨了大笔的银子去修河道,而且颇有成效。先生却在此说将有大水患,这是质疑当今皇上?”
戴铎又偷偷为吴济昌捏了一把冷汗。
“呵呵,防民之口甚于防川。然道当心皇上还怕人说实话吗?”吴济昌道,“皇上可能是拨了修河道的银子,可是到达各地之后,经过层层的贪污之后,能真正用于修河道的银两还有多少呢?天高皇帝远,他们如同豆虫一般,吃掉的是老百姓一年的收成和无数的性命呢!”
“济昌兄!”戴铎急忙制止道,“今日咱们是来喝酒,不谈其他!”
四爷抬手,示意戴铎不要说话,盯着吴济昌道:“依先生所言,当今皇上就是个聋子瞎子?地方上的官员都是满脑肥肠之辈,可是皇上也会派钦差大臣前去监督呢,先生所言,未免太过武断了吧?”
“殷兄所言甚是,还有钦差大臣,可如果那钦差大臣也与地方的官员一道贪污呢!”吴济昌似笑非笑地道,“上下沆瀣一气,把皇上哄得团团转。”
四爷心里仿佛被一块挥之不去的东西堵住了嗓子眼似的,虽然面前的吴济昌所言令他十分难受,可是他又无法否认此人所言之真。
就在三人陷入一阵尴尬的静寂当中,突然一阵呱躁的声音从外面传了出来,紧接着就是一个女子的哀求声。
“各位大爷,求求你们,不要摔我的琴。”女子哀求道。
“你这个小娘们,刚刚爷让你过来陪我们陈大人喝一杯酒,你就扭捏不肯,现在知道小爷的厉害了吧?”一个男子嚣张的声音叫嚣起来道。
“大爷,小女子只是卖唱的,从不陪客人喝酒。小女子也不会喝酒,还请大爷高抬贵手。”女子道。
然后就是一阵巨响,似乎有东西被人重重地砸在了地上,紧接着,便是女子的哭声。
四爷、吴济昌和戴铎往那边看过去,透过屏风边上的缝隙,看到了刚刚唱曲的女子被两个年轻男子欺负得蜷缩着身子,哭哭啼啼。
突然,吴济昌陡然站起来,戴铎正欲要制止,却被四爷用眼色制止了。
“几个大老爷们,怎么在这里欺负一个女子?”吴济昌隔着屏风大声说道。
只见两个身穿锦袍,满脸纨绔之气的年轻男子正围着一个女子耍横,无人敢阻止他们。站在一旁的活计都别过身去,装作没看见。
而在他们身后的圆桌上坐着几个人,当中坐着一个胖胖的中年男人斜着眼睛看着那女子,嘴角噙着一股冷冰的笑意。
“是哪个不长眼睛的狗东西,敢管我们的事情!”其中身穿褐袍的男子朝着屏风这般叫道。
“我吴济昌从来坐不更名,行不改姓。”吴济昌绕过屏风走了出去。
四爷和戴铎对视一眼,也站起来,跟在吴济昌身后走了出去。
待对方看清吴济昌后,突然爆发出一阵哄笑声。
“小爷还以为是哪里来的,原来是个穷秀才。真是不知道天高地厚,你也不照照镜子,敢在这里管闲事。喂,乡巴佬,这里是京城,随意一个抖一抖,都能捏死你
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