?几天过去，安瑞祺终日废寝忘食伏案疾书，如今书案上已堆放有数十张字迹工整的手写文书。
一日午后，安瑞祥春风满面地走到他面前，激动地说道：“二弟，皇上终于首肯让我们安家军前去歼灭山贼，不日出发！”
安瑞祺听后不以为然，问道：“出军征战，劳民伤财，不知其中有何值得大哥高兴的？”
“二弟此言差矣，想那山贼欺压百姓多年，朝廷却因其势力甚广且人数众多，故一直不肯发兵围剿，如今皇上终于下定决心，派我们安家军前去为民除害，岂不大快人心？”安瑞祥喝了口茶，继续说道：“此次出兵，乃是父亲挂帅，我为先锋，我看二弟你便与我同行，也好为黎民百姓尽一己之力，你说如何？”
安瑞祺思索片刻，问道：“敢问大哥此次大军将要去往何处剿匪？”
“是地处北方边境的青峰山。”安瑞祥回道。
竟是青峰山……“前些日子我曾听闻歼灭山贼一事为荣国舅向皇上进谏，而皇上却迟迟不肯准奏，不知为何如今又得首肯？”
“此事说来也奇怪，当初丞相坚决反对朝廷出兵镇压山贼，还因此与荣国舅在朝上闹得剑拔弩张，皇上不愿两人为此伤了和气，故而一再搁浅。只是丞相今日却一反常态，不仅重提此事，还向皇上举荐安家军担此重任……二弟，你说这其中……”安瑞祥疑惑地说道。
果然是丞相在暗中推波助澜……看来这便是影卫队让我等待数日的原因……只是，大哥骁勇善战，嫉恶如仇，恐怕未等我想出降服之策，那帮山贼便已无力抵抗，死在大哥剑下……更何况至今我仍未取得悦儿的半点音信，此时让我随君远行，我亦是万分不愿……虽说有负丞相所托，但也只能让那帮误入歧途的山贼听天由命了……想到这里，安瑞祺回道：“大哥无需多虑，若那山贼真如大哥所言罪大恶极，此番出兵讨伐，实乃替天行道，正义之师，岂有不胜之理。无奈瑞祺伤重未愈，若与大哥一同前去，不过给大军徒添负累，还是在此静候佳音为好……”
“大哥一时高兴，竟忘了二弟有伤在身，实在不应该……既然如此，二弟你便在府中安心养伤，由大哥来替你为百姓尽一份心力。”说完，安瑞祥拍了拍安瑞祺的肩膀，露齿一笑。
“这就有劳大哥了，还请大哥万事小心。”安瑞祺拱了拱手，浅浅地笑了。
安瑞祥离去后，影卫队的头领悄然地出现在安瑞祺身旁，他单膝跪地，默默地从怀中取出一个小小的竹筒，双手呈上。
安瑞祺急忙把竹筒中的信函取出，扫视了一遍，心中甚为惊愕。据影卫队探子回报，宁悦如今竟也身在青峰山寨之中！荣国舅、丞相皆剑指青峰山，而宁悦亦身困其中，若说这三者皆为巧合，未免让人难以信服。只是，若不是巧合，又是何人所为？意欲何为？此刻，安瑞祺能肯定的便是无论那人是谁，其意不在宁悦，毕竟宁悦于旁人而言，不过是个无足轻重的小小丫鬟，但也正因为如此，安瑞祺心中更是担忧，悦儿身份卑微，无力左右大局，眼下被卷入深不可测的斗争之中，若无人照应，怕是难逃弃子的命运……念及宁悦安危难测，安瑞祺无法安坐，他突然起身，冲出门外，快步往安定国房中走去，门外看守本想阻拦，却被影卫队头领略施手段制止住。
此时，安定国正与安瑞祥商量出兵事宜，但见安瑞祺匆匆闯入，有些不悦地问道：“为父不是曾说过让你在房里好好养伤，不许踏出房门半步吗？如今如此莽撞，所为何事？”
“爹，大哥，请让瑞祺随军出战！”安瑞祺屈身行礼后回道。
“二弟，方才你不是说你的伤……”安瑞祥哭笑不得地看着他说道。
“大哥，瑞祺的伤已痊愈，请父兄应允！”说完，安瑞祺解开衣带，将胸前愈合良好的伤痕示予两人。
“见你有心报效朝廷，为父心中欣慰，怎会不允。”安定国走到安瑞祺面前，定眼看着他胸前几道数寸长的刀疤，目光中满是怜惜。
安瑞祥看了心中也很是难受，他走到安瑞祺身旁，拍了拍他的肩膀，斗志昂扬地说道：“为兄心中也甚是欣慰……只要我们兄弟二人同心，先锋营定会势如破竹！”
安瑞祺无声地看着两人对自己的关怀，心中很是感激，但为了能尽快找到宁悦，为了能完成丞相所托，他只好忍痛辜负他们所望，低声回道：“爹，大哥，请让我一人带领先锋营前去杀敌。”
“你……一人？”安定国惊讶地看着他说道。
“二弟，你是怕大哥会妨碍你排兵布阵么？这你大可放心，大哥相信你的才能，定会事事依你！”安瑞祥笑着说道。“若你还不信，大哥愿把先锋之位让出，成为你的副将随你调遣，你看如何？”
“瑞祺，你虽有诸葛之才，出战经验却极少，依为父看，此次还是让你大哥从旁协助为上……”安定国语重心长地劝道。
安瑞祺深知无法说服两人，只好退而求其次，说道：“大哥之言可作准？”
“一言九鼎！”安瑞祥本以为以安瑞祺的性子，定又是会不屈不挠，如今见他竟不再坚持，不由得高兴得眉开眼笑。
“那先锋之位，瑞祺就却之不恭了！”安瑞祺气定神闲地回道。
安定国见两人兄友弟恭，但觉老怀安慰，泪水不禁润湿了眼眶。
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