?自从皇上宣告一月之期后，莫念聪每日疲于为案件奔走，他深信那个身陷囹圄的小姑娘绝非真凶，而作为主理本案的知府——他的至亲把全部希望托付于他，但寻觅真凶谈何容易，短短一月又怎能从千丝万缕洞察真相？无奈皇上口谕已下，断无回旋余地。当日退朝后，他便趁势到段尚书府搜集证词，段府中人虽碍于有损段明之名声而对他往日事迹三缄其口，但莫念聪岂会放过他们，他亮出刑部侍郎之身份，对众人穷追不舍，众人皆招架不住，只好畏畏缩缩地透露出只字片语。段南天虽想要阻拦，却因莫念聪身负皇命而不敢明目张胆，几次三番以凶狠的目光向众人瞪去，吓得众人不敢直言。莫念聪看着师爷记录下来的证词，眉头深锁，自己在京城人生地不熟，仅靠如此隐晦的证词，要想找到段明往日结怨之人，实非易事，而最令人头疼的莫过于证词当中有不少道听途说之词，要想一一查明，势必要大费周章。莫知府见莫念聪为此案早起晚归，忙得焦头烂额，甚是心痛，但却也不敢说些什么，以免妨碍于他。所幸捕头熟知京城地形人事，他依照那些零碎的证词倒也找到了不少有嫌疑之人，将其带到府中受审，着实令莫念聪十分宽慰，爹的手下还是有可用之人！
转眼半月，调查仍进展缓慢。莫念聪初时还不时到狱中看望宁悦，而后来他渐渐自觉无颜面对于她而减少看望次数，到近日竟到避而不见的境地。一别数日，不知小悦在狱中可好……渐入深秋，在他的暗中吩咐下，衙役们不敢再克扣宁悦的粮水，还给了她一床干净的被子以作御寒之用，料想宁悦在牢中也不至过得太苦。哎……想我往日自恃才智过人，如今却对此案束手无策，实在可笑……看着面前的一本本案卷，莫念聪心中纠结万分。多日未去见她，想必她此刻是心急如焚……但案件迟迟未有进展，我去了又能如何……他拿起一本已被翻阅多次的案卷，其中记录着与段明素有过节之人的名单以及结怨之缘由，上面满是以朱砂作的标记，经过连日来的审查，不少人已被排除在此案之外，而剩下的人或多或少皆有杀害段明之动机。莫念聪长叹一声，想起当日对宁悦说的话，便觉好笑，想要杀害段明之人确有定数，只是往日段明仗着尚书之子的身份欺压良民，强取豪夺，种下的恶果如此之多，如今要一一彻查实在让人烦心。向来嫉恶如仇的莫念聪，竟发觉自己并不如预期中厌恶真凶，纵然因为他的藏匿而使他多日通宵达旦地翻阅案卷。
在外的莫念聪每日为了此案劳心劳力，耗尽了心神，而于在狱中日日静待的宁悦而言又何尝好受。她唯一能做的便是一次又一次地回想当日之情景，希望能找到一星半点蛛丝马迹好让莫念聪早日破案，与此同时，她无时无刻不紧紧地握着那把折扇，翘首盼望着莫念聪的出现，告诉她案件有了转机，她的冤屈能得以洗脱。然而，无论她如何费尽力气地回想，终究想不出当日不妥之处。当日我刚从睡梦中惊醒，本就睡眼惺忪，看得不仔细，后来郁梅把众人都唤来，更是乱成一团，当时我早已被血泊吓得失神，所见所闻更是不可信，如今想要知晓当时状况，非要找到郁梅细问不可！她本想请求莫念聪把郁梅领来细问一二，无奈不知从何时起他便不再来牢狱看望她。莫少爷怕是为了案件忙得筋疲力尽了，又怎会得空前来看我……一天天的等待最终换来了绝望，多日来的了无音讯，使宁悦不得不认命。莫少爷怀有仁心，又博学多才，如此之人想必我此生不会遇到第二个了，然而纵然他倾力相助，但却仍然回天乏术，看来是天意不可违，事到如今我不认命又能如何呢……想到这里，她不禁潸然泪下。她理了理发丝衣物，双膝跪地，看着窗外皎洁的明月许愿：此时我不再妄想求生，只求能再看祺大哥一眼，于愿足矣，求上天见怜，成全我最后的心愿……然而，宁悦却不知，此时的安瑞祺，却仍在千里之外……
又过了数日，莫念聪终抵不住良心的呵责，畏首畏尾地走到牢狱中看望宁悦，心虚地看着她，不敢做声。只见宁悦眼神涣散地蜷缩在一角，甚是凄凉，许久也未察觉他的到来。莫念聪见她如此颓废，心中不忍，无奈却无话可说，只好悄然离去。小悦，你再等等，我定会竭尽全力，还你清白！那日夜里，一阵异香从天窗外飘来，熏得狱中众人昏昏睡去。本就精神不振的宁悦倒未察觉此香，任凭自己睡去。顷刻，数个黑衣人闯入狱中，步伐轻盈未生出半点声响，其中一人往锁住宁悦牢房的铁链一刀砍去，铁链应声而断，哐的一声重重地砸在地上，另一人则从怀中掏出一颗药丸，塞入宁悦口中。一阵辛辣袭来，顿时，宁悦回复清醒，她惊讶地看着眼前数个黑衣人，心中万分不解。
“快快动身！此时不逃更待何时！”离她最近的黑衣人催促道。
“……逃狱？”宁悦不可置信地睁大眼睛看着他们，是谁还挂念着她，竟派这群高手前来助她逃狱？思前想后终想不出个所以然。
“废话少说，跟着我们走便是！”那个黑衣人一把把宁悦提起，拉着她往牢外走去。
“不可！若我逃狱势必连累到多人受罚，我不能做出此等不义之事！”宁悦奋力挣脱开黑衣人的手，却拗不过习武之人。
其中几个黑衣人听后嗤笑了一声，为首一人说道：“连自己的命都
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