其后东败夫余，西击乌孙，北逐丁零，南扰汉边，尽有匈奴故地。东西万二千余里，南北七千余里，网罗山川、水泽、盐池甚广，建立起一个强盛的鲜卑部落大联盟。桓帝永寿、延熹年间，屡扰汉云中、雁门及其它边郡，拒受封王号及和亲之议。他将统辖地分为东、中、西三部约60邑，各置大人为首领，归其统辖。
公元181年，檀石槐辞世。之后东、中、西三部分裂。东部，分别以弥加、阙机、素利、莫槐四人为首领，领地自右北平以东至辽东，与夫余、濊貊（o）接壤，计有20余邑；中部，以柯最、阙居、慕容等为首领，从右北平以西至上谷，统领10余邑；西部，从上谷以西至敦煌，西接乌孙，计有20余邑，以置鞬落罗、日律推演（即拓跋邻，拓跋推寅）、宴荔游（一说即燕荔阳）等人为首领。
三部之间相互不同属，征伐日渐剧烈，三部中，中部步度根与西部轲比能两人最为雄才大略。轲比能下令族中之人，尽皆学习汉语，写汉字，河套地区本就是中原之地难得的沃土，轲比能更是将汉人的耕作技术引进族中，西部鲜卑逐渐发展壮大，与之渐起的，是他的野心。
与轲比能恰恰相反，步度根统帅十余万部族，控弦之士近乎四万，步度根乃是檀石槐后人，血液中流淌的正是其那好战之血，中部鲜卑也说汉话，写汉字，却是时常劫掠边地，不单单是对大汉朝廷的劫掠，对于身边两部鲜卑，同样没有放过，只是步度根部落比之轲比能却是差了许多，两人交锋，总是步度根吃亏多些。
年底之时，步度根在大帐中秘密接见了袁绍派来的使者，一番密谋商议之后，使者告辞离开，步度根兴奋莫名，自觉得部落的机缘到了，实乃是上天赐给他的恩赐，旋即想到轲比能在其面前瑟瑟发抖，不由得心中豪情万丈，直觉得鲜卑人的盛世要再一次在他手中降临。可惜他浑然不知，使者走后不久，未及行至大汉疆域，便口吐黑血，倒地而亡，原来这次袁绍派遣而来的，竟是袁家死士，事情完毕，便服毒自尽了。
三月，草原之上万物复苏，步度根却是再也忍耐不住，带着三万鲜卑勇士，并五万其他草原部落集结起来的杂兵，诈称十万，径直奔向雁门。
雁门，吕布自打将此处攻陷之后，便一直加固城防，吕布虽然自傲，却不会自掘死路，当年太原之时，他所统率的并州狼骑也算的上是难得的精锐，与西部鲜卑、与匈奴对抗之时却是很难占据上风，只因他武勇非常，这才闯出了一个飞将的名头。
此时，雁门中却只有大军三万。三家共取袁绍，吕布面对着并州这一个大的蛋糕，怎能不动心？张辽、臧霸相继出兵之后，由于兵力不足，一直没有太大的进展，吕布见草原之上没有动静，便暗暗的将手中五万大军派了出去，本想着能够迅速将并州攻下，再靠着太行山之助，将并州掌控在手中。袁绍撤兵太过急了些，吕布尚还没有反应，高干大军便忽的没了踪影，按理说没有了袁绍大军牵绊，应该会更快一些将并州安定下来的，可惜，吕布忽视了太行山中的张燕，就是黑山军，将吕布硬生生拖入了战争的泥潭，以致直到现在，大军也没有能够回返。
该怎么办？吕布挠头问自己。
该怎么办？田畴也在问着自己。
该怎么办？雁门郡中的百姓也在泣诉，责问苍天。
“战吧！”田畴见到吕布时，说出的第一句话。
“战！”吕布轰的一声双全敲在桌子上，喉咙深处，压抑着吼道。是啊，他吕布没有退路，不战，又能如何？以着他心中的骄傲，如何能够允许自己不战而退？至于盟约，吕布却是没有放在心中，乱世之中，盟约就好似女人那一层东西，一捅就破，丝毫不会成为约束诸侯见的誓言，谁若是因为盟约而将自己置之死地，只怕才会遭了天下之人的嘲弄。
只是他，真的是不得不战。身在边地多年，吕布没有一日曾经忘记过，南下的游牧骑兵，是何等样的做着那畜生之举，边地的百姓，又是何等样的对其仇恨！如今并州大部刚刚为其打下，若是此时不战而退，只怕他吕布，又要再一次的流浪天下，边地的百姓，是不会允许一个不能保得他们安定的人来统率他们的。他们，从来都不像中原之地的百姓那般的懦弱，那般安于现状。
吕布手中，出去在外征战的张辽、臧霸二人，以及留守在上党的张扬、魏续，此时只有郝萌、曹性、成廉、宋宪、侯成五将，不过，普通士卒之中，也是有着不少的豪杰之士，谁胜谁负，谁又能说的清楚呢？
“宋宪、侯成，你二人带兵五千，驻守北门，郝萌、成廉，你二人同样领兵五千，驻守南门。”众人刚一进到屋中，吕布便急不可耐的将心中早已想好的守城之策作为命令传了出来，随即转头看了曹性一眼，这才出言说道：“曹性，我同样与你五千兵马，驻守东门，以守为主，稳妥为上。”
到不是说吕布对曹性不放心，恰恰相反，此时吕布身前这几人，曹性是最为稳妥的一个
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