旋即，护卫们纷纷响应，将李重进吹到了天上去。
过了片刻，见护卫们有所停歇，李重进笑容满面，抬手轻轻一按：“好了好了，奉承话多说无益，咱们这就回营，明日就要开始攻城，今日你们都早些回营歇息。”
回到军营，天色已经有些昏黑，李延庆随父亲走入大帐，终于等到了良机。
“三郎，明日一早你就要南下滁州，早些去歇息，我会派亲卫护送你南下。”李重进略带疲惫地脱下身上的甲胄，靠坐在躺椅上。
李延庆却没有动身：“阿爹，孩儿还有一事不明。”
吴观正在案头处理文书，闻声抬起头看了李延庆一眼，旋即埋头，继续处理文书。
“问吧。”李重进眯着眼，挪了挪大腚，找了个舒服的体位。
“阿爹之前计划围点打援，静待南唐援军上钩，那此刻为何又急于强攻寿州城，甚至到了征调十数万民夫攻城的地步？”李延庆言辞并不激烈，甚至极为冷静：
“此番孩儿乘船南下，看着一船船百姓沿汴河南下，其中，就有一万八千名来自宋州的百姓，他们可都是阿爹治下子民，而且皆是正值壮年的成年男丁，少了他们，来年宋州恐怕没法应付朝廷的上供钱。”
李延庆并不打算用激烈的词锋，或是刻板的儒家教条来激怒或者说服父亲，他清楚，这些绝对没有任何作用，而是要晓之以情，动之以利。
宋州目前总人口不过二十五万，若是骤然减少一万八千名成年男丁，来年赋税就会大打折扣，这自然就会损伤到李重进的利益。
李重进睁开双眼，望着黑漆漆的帐顶：“你以为，是为父要攻城？”
“那，难不成是...”李延庆一愣，心中已经有了答案。
“照隐吴观的字，你和庆哥儿说明，我累了，去睡会。”说罢，李重进豁然起身，走进了后头的卧房。
吴观抬起头，放下手中毛笔：“三郎，到为师身前来，我替相公说明。”
李延庆缓缓走到老师身前：“老师，学生已经清楚，强攻寿州城，是圣上的意思。”
“没错，正是圣上的意思。”吴观轻声叹息：“上月末，那南唐李璟遣使北上求和，却在求和信中自称唐朝皇帝，且不愿割让寸土，只愿赔偿点金银之类的阿堵物。
圣上阅信震怒，幸得圣人相劝，方才勉强平息，圣上却勒令相公立刻强攻寿州城，且调韩令坤轻兵袭取扬州，想来是要证明我朝禁军的强大战力，借此威慑南唐，好让李璟痛快投降。”
此时民间习惯称呼皇帝为圣上，皇后为圣人。
早在二月末就开始强攻寿州城了么？李延庆心情沉重，低声说道：“那禁军想来是死伤惨重。”
“是啊，强攻寿州不过五日，禁军就折损三千有余...”吴观放在案上的双手有些发颤：“禁军无力再承担此等损失，若圣上再勒令禁军攻城，十余万禁军恐怕顷刻之间便会哗变，圣上只好下令征调十数万民夫协力攻城，如今，各州民夫已经陆续赶赴兵营，明日就要再度攻城。”
周朝的禁军士兵大多出生低微，不少人还曾是罪犯，虽然装备精良，但却缺乏军纪，只要伤亡人数起来了，转瞬就会有溃散的风险。
“精锐如禁军都死伤至此，那驱使未经训练、没有甲胄的民夫去攻城，岂不是要他们白白送死？”李延庆骇然于寿州城防竟然厉害至此，又忧心十数万民夫的安危，心中颇不是滋味。
换位思考，李延庆自觉能够略微体会一小部分郭荣的感受。
李延庆心中很清楚，身为皇帝这样的上位者，有时确实没法兼顾到所有人。
慈不掌兵，绝对不是一句空谈。
李延庆自忖，若自己是皇帝，要在十万禁军与十万无辜平民间做抉择，自己也许会犹豫不已，最终应该还是会选择禁军。
但李延庆毕竟接受过系统的现代教育，穿越过来，接受的又是儒家教育，心中良知并未泯灭。
朝廷征调十几万无辜的百姓充当炮灰，李延庆就是没办法接受，心中的愤郁数日都难以平息。
不过在表面上，李延庆还能维持住冷静，他明白，愤怒，是最无用的情绪。
“圣上就是要让他们送死，死尸至少可以用来填护城河，可以用来砌垒，也可以消耗一部分守城力量。”吴观此刻也很冷静：“军中粮食早已不足，即便圣上回心转意，不令民夫们攻城，他们也只有死路一条，圣上不可能再拿出粮食来遣返民夫归乡。”
李延庆闻言，陡然想起一路的所见所闻，心中感慨：是啊，军中的粮食也不足了，民夫既然抵达军营，就再无北归的可能，他们注定要死在这寿州城下。
“三郎。”吴观缓缓起身，走到学生的跟前：“你很聪慧，是为师见过最聪慧的人之一，无论为师教你什么，你总是立刻就能掌握，但现在，为师希望你能稍微笨一点，别去想这些无用的恼心事，他们...你就当他们并不存在，明日你就去滁州，做好一州推官，这便是你目前最应该做的事情。”
低头凝视着地面，李延庆沉默了半晌，方才开口，声音有些嘶哑：“就当他们不存在...”
“为师知道你心中难过，为师心里也一直没顺畅，但没法子，从为师的祖辈开始，世道就是这般崩坏，至今都快一百年了，为师早已习惯。”吴观略带怜悯地抚了抚学厚实的肩膀：“笨点吧，这样你至少能过得舒
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