况天皱起眉头，一只脚踏上木箱，道：“要尽快把枪头发下去，准备合适的枪杆也要费一番功夫，不知还来不来得及。”
周子旺接话：“我在堡子里已经储存了四千多根枪杆，都是手臂粗晒干的杉树，虽然赶不上官兵用的白蜡杆，但也是一流的好木材。”
“好，”彭莹玉露出喜色，道：“你们两个徒弟，都是我的左膀右臂，准备的如此妥当，何愁大事不成。”
到目前为止事情进展的很顺利，监视袁州城的斥候还没发现什么意外。他忘却心中积压的阴霾，提起精神道：“袁州兵丁被调走一批，驻防的精锐只有满都拉图麾下的五百汉军，我等集聚信徒近万人，是官兵的二十倍，我就不相信攻不下袁州。”
况天捡起一个枪头在手中掂量了几下，低头不知他想些什么。突然，他昂起头抱拳行礼道：“凡举事发兵，都要师出有名。徒弟我恭请师父称帝，宣告天下，号召各地南人起兵反鞑子。南人恨鞑子多年，就缺一个领头的，师父你的名望传遍湖广和两淮，到时候各地一定有无数壮士前来投奔。”
周子旺先是一怔，随后立刻双膝跪地，道：“请师父称帝，领我等举事。”他没想到况天会劝进师父称帝，但况天说出来了，他没有反对的道理，唯有用更大的诚意表示忠心。
他这突然一跪，周边的人都手足无措，眼睛瞅着彭莹玉都要下跪。
彭莹玉一把拉住正待下跪的况天，训斥道：“你们都起来，休要胡闹，我是出家人，怎么能当皇帝。”
周子旺和况天都站起来，周边的一帮守卫小心观察这三人的下一步反应。他们的眼睛像是要放出光来，反了鞑子自然不能再承认鞑子皇帝，从来没见过皇帝长什么样，身边能出一个皇帝，让他们既好奇又期待。这就叫看热闹的不怕事大。
彭莹玉连连摆手：“我早已说过，平生只想驱走鞑子，功名利禄与我都是浮云，”他看周子旺和况天的表情，苦笑道：“难道你们不相信师父的话？”
“也罢，蛇无头不行，既然要师出有名，当然要选个头领，排个座次。周子旺多年心善积德，在袁州素有名声，供奉万贯家财于我教，就由你来当这个皇帝。况天领着一帮兄弟四处辛苦，又知行军打仗，你当平章政事。我是僧人，权且当个国师来辅佐你们。”
周子旺大惊，又要下跪，道：“师父，万万不可。”
况天牙齿咬得死死的不说话。
彭莹玉一把扶住周子旺道：“没什么万万不可，你以为这个皇帝好当么，坐上这个位置便成为朝廷的眼中钉肉中刺。”
话虽然这么说，但当了皇帝，就等于有了弥勒教举事的绝对领导权。在这一刻，他们不会想到举事失败后如何，都在想着攻下袁州后该如何。
见周子旺没立刻答应自己，彭莹玉笑着问；“你怕了吗？”周子旺喃喃道：“怕什么，我原以为我这辈子再走不出那间牢房了，我出来，就是为了流干净我的血啊。”
“那就这么定了，现在把枪头和木杆都发出去，天黑之前，我们拟个章程出来，散播天下。”
到此刻，况天才点头答应：“师父说的是。”
无论谁坐上皇帝的宝座，弥勒教中只有一个一言九鼎的人物。他带来了一千人，周子旺能鼓动六七信徒，无论怎么算，皇帝的轮不到他来做。
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