天已经亮了。
张宽仁静静的看着窗外绽放的腊梅花。
腊梅香气浓郁，但花骨朵却是朴实无华。唯有这样花，才能在寒冷的冬季绽放吧。忍受酷寒、耐守寂寞，冰冷的冬雪只是它的陪衬。
今天是张家湾教众死难的头七，过完今天，他就要离开了。
突然，外院传来怒气冲冲的声音：“他说他会治痘疮，明尊弟子装神弄鬼，都欺负到我周家堡门上来了。”
张宽仁听的清楚，满脸无奈，自言自语：“还是免不了要出面啊。”那是周子旺的大弟子兼义子周才平的声音。
他推开房门，张金宝已候在外面。他耸耸肩摊开手:“被点着名字骂上了，不出面不行啊。”
张金宝低着头：“都是月儿招惹的事情，那小和尚来历不明，带到周家堡来惹出这么多麻烦。”
张宽仁走在前面，慢条斯理的说：“他是月儿的救命恩人，我这么做也是没有办法。我们明尊弟子与弥勒宗教众不一样，不能随便让外人入教。”
明教招收新教众考核很严，不像弥勒教只要百姓愿拜弥勒教就算入教。也因此，明教发展很慢，但内部非常团结，常说明尊弟子亲如兄弟姐妹。
张金宝见他没有责怪之意，暗自松了口气，小声说：“月儿很担心小和尚。”他被月儿哀求的没办法，答应她在光明使面前给郑晟再说几句好话。
院子里传来打斗声，张宽仁微张开嘴，但什么话也没说，加快步伐朝外走。
“张舍来了，让张舍亲口说，这个假和尚是不是明尊弟子。”
张宽仁的身影一现出来，立刻听见周才平的声音。
周子旺喝道：“才平，不得无礼。”
张宽仁看清楚院子里的场面。
十几个青衣汉子分立左右，秦管家猫着腰候在周子旺身前。正对面，郑晟被五花大绑，脸上浮肿，能看见明显的掌痕，怒目相视，两只眼睛像要喷出火来。
周子平冷笑站在郑晟身前。
郑晟吐了一口血痰，骂道：“日，老子什么时候说是明尊弟子？”今天真是被打惨了，他现在算明白了，这大少爷在借着他向明教撒气。
周子平不理睬他，朝周子旺道：“义父，他要是会治痘疮，还会到周家堡来当奴仆？秦管家不想孙子被送走，才故意装糊涂相信他的鬼话。”
秦管家不想露头，但被点了名字躲不过去，小声嘀咕：“小公子染痘，我只是想有一线希望也不能放弃啊。”刚才为了孙子热血上头，他现在也没了底气。
郑晟毕竟是张宽仁带过来的人，周子旺看向张宽仁。
“他不是明尊弟子，我已经向堂主说过。他是我教内兄弟救的流民，”张宽仁朝周子旺拱拱手，“他会不会治痘疮，我并不清楚，……”
他转过脸，看见了郑晟期盼的目光正紧盯着他，眼神中散发出来强烈的渴望和自信，让他有片刻的犹豫。
“我会的！”郑晟大声喊，漆黑的眼睛中像有烈火在燃烧。人生，总有这样的需要别人信任的时刻。
真是个倔强的少年，这样的人通常不会撒谎，张宽仁突然觉得应该给这个少年一次机会。
“这天下奇人数不尽数，小公子危在旦夕，既然他说他会，何不让他一试。”
周子旺脸上阴霾密布，听张宽仁此言，想了一想，微微额首道：“张舍此言有理。”
郑晟使劲挣了一下，喊道：“我的本事，你们闻所未闻！”
张宽仁这番话说出来容易，但无论他怎么撇清与郑晟的关系，人是他带到周家堡来的。染上天花的人未必会死亡，如果周家公子活下来了，当然皆大欢喜，如果周家公子死了，难保周子旺不会记恨他。
周子旺吩咐：“解开他的绳子。”
周才平一脸忿怒，很不服气，道：“义父……”
周子旺脸往下一沉，“解开！”
郑晟道此刻才算是猜明白了周家堡这几个人之间的关系。
周才平是周子旺的义子，所以被称做大少爷。患病的周家公子听上去应该是周子旺的亲儿子。义子怎么也比不上亲儿子的性命重要啊，他瞅着周子平冷笑：“大少爷，你这是不想救小公子啊。”
“你……！”周才平唯恨自己刚才打轻了。
一个青衣汉子上来解开绳子，郑晟活动有些发麻的胳膊，清清嗓子道：“我要菊花、升麻、葛根、沙参、麦冬、蜂蜜、细盐、人乳和烈酒。”
这是他正儿八经第一次治病，又关系到自己的性命，心中其实非常紧张。他随口叫出这些药材，是多出来一个心眼。经历了这么多，他防范心理越来越足，用来续命的秘方不能轻易的泄露出去。
“嗯，还要一个干净的房间熬药，”他环视四周，“让秦十一来帮我。”
周子旺心里本没报多大希望，但见郑晟弄的如此神秘，倒是增添了几分相信。医家秘术，通常不示于人。治痘疮的法子，天下闻所未闻，莫说千金，就是万金也买不到。
他摆手吩咐道：“秦管家，照小师傅的吩咐做。”
郑晟又道：“天花传播很快，庄子里凡是染上痘疮的人要隔绝开，让‘熟人’照料，等我的药。其他人不能靠近，照料病人的‘熟人’也不能随意走动。”
‘熟人’是指得过天花的人，已能免疫。对付天花要以预防为主，治疗效果不明显，郑晟心里对自己的法子没多大把握，现在唯有放手一搏。
周才平忍不住讥讽：“
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