“我又不是囚犯。”郑晟见他是个老人,自己又是被人家收留,不好发作,转身回屋了。
见到那个小孩,他突然有了主意。
次日大清早,郑晟在屋里听见外面有周子旺和张宽仁说话的声音。他匆匆开门朝外看,一群人正在朝庄外走,没人来招呼他。
青衣汉子按饭点送饼子和稀粥过来。从早晨到中午,他躲在屋里偷看外面的动静。半下午,他见周围无人,悄悄开门溜向昨天秦老头领小孩进去的那个茅屋。
“笃笃笃!”他轻轻的敲门。
屋里传来小孩奔跑的脚步声,木门吱呀一声从里面打开。
小孩开门见是个陌生人,愣了愣,往后退了一步。
“阿弥陀佛,”郑晟双手合十先念了句佛号,他就像是个装和善的狼外婆:“小弟弟,你几岁了?叫什么名?”
小男孩大概有五六岁,看着郑晟,也不害怕。
郑晟蹲下来仔细观察他脸上的痘疤,多数痘疤已经消下去了,只有额头和耳后有七八个还光溜溜的痘,里面应该还残留有脓。
他从口袋里掏出几个光溜溜的石子,道:“哥哥来教你玩游戏。”
他先扔出去一个石子,再用拇指弹出一个石子撞上第一个石子,“就这样,你会玩吗?”他伸出手指,掌心有一颗光溜溜的石子。
小孩犹豫了一会,伸出脏兮兮的小手拿起他掌心石子,开始模仿他的动作。
一会儿功夫,两个人玩的不亦说乎。
远处传来村民的说话声,不能再耽误了。郑晟回身掩上门,蹲在小孩的背后,神情专注,轻声道:“别动,让哥哥看看你的痘。”
他用指尖轻轻揭起光溜溜痘疮上的皮屑,轻轻弹在早准备好的布包中。
小孩仰着脖子,觉得被挠的痒痒的,又很舒服,一动也不动。
一会功夫,青色的布包中覆盖了一层白屑,郑晟小心把布包收起来放入怀中。
找不到牛痘,这些就是种人痘的引子,这里面有天花病毒,也有小孩自身产生的病毒抗体。他还记得书中写过,快要痊愈、饱满光滑的痘痂最合适用来水法种痘。
把痘痂包好收入怀中,郑晟随口问:“你叫什么名字?”东西到手,他兴奋的声音都禁不住在颤抖。
小孩很开心,好久没人陪他玩了,咧嘴道:“我叫秦十一。”
“哥哥要走了,你自己玩吧。”郑晟起身正要出去,木门从外面被拉开了。
秦老头咆哮着冲进来:“你在这里干什么?”他扯着郑晟的胳膊把他猛地往后一扯,挡在秦十一身前,像老母鸡张开翅膀护住最宝贝的小鸡仔。
他就像头豹子,郑晟怕碰着他,站在门口举起双手道:“我……,我只是过来陪他玩玩。”
“出去!”秦老头指向门外,“这里是周家堡,不是张家湾。”他神色那么愤怒,恨不得拿棒槌狠狠敲在郑晟脑袋上。
“好,我就走。”郑晟走出去没多远,里面传来秦老头的骂声:“谁让你开门的,不知道老爷要把你送走吗?”
秦十一哇哇的哭出来。
“东西到手了!”郑晟顾不上这爷孙两。没有牛痘,先拿到人痘做保证,剩下的就是等候合适的时机显本事。
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