紫鹃答应一声，亲送回帖，趁机探望父母一回。
不料在给贾母请安的时候，贾母叫住了她，问起黛玉的亲事，道：“没听说你们姑娘定亲，怎么我恍惚地听说，你们定了人家？这是怎么回事？若是你们姑娘定了亲，岂能不告诉我一声？若是没定，可消息是从宫里传出来的，并不是假的。”
紫鹃简短地说明了一下江家求亲、林如海不舍、遂定三年之约以便考校江鸿，至于江鸿之疾并江家之诺都没有提及，也提了江家恐上面赐婚故进宫禀明等事。
贾母听完，半日不曾言语，就在紫鹃急着退下时，她才开口道：“原来如此。”
可巧邢王夫人、纨凤、二宝、三春并李氏姊妹、邢岫烟、薛宝琴等人都在屋里陪着贾母说笑解闷儿，得知确切消息，有人悲伤，有人欢喜，神色各有不同。
其中宝琴年纪最小，生得又美，才气也高，极得贾母的宠爱，开口笑道：“是老太太常常提起的林姐姐么？都说林姐姐是世外仙姝一般的人物，可恨我没有福分拜见，心里常常想林姐姐的模样，今儿见到这位姐姐的模样气度，才知道，林姐姐必定比大家说得还好。”
紫鹃也是初见宝琴，忍不住暗暗打量这个在原著中美貌胜过宝钗的女孩子，正如原著描述，宝琴确实生得十分美貌，但要说胜过黛钗，却不尽然。
宝琴如明珠，璀璨夺目，缺玉之润、金之华。
黛玉如美玉，晶莹剔透，缺珠之光、金之灿。
宝钗如金钗，华贵端丽，缺玉之莹、珠之明。
三人各有其美，也各有其缺，可以说是难分高下，但在第一眼看来，宝琴的容貌最是夺目，细看后就会发觉言谈气度较宝钗稍逊，比之黛玉更是大为不如。
紫鹃含笑称赞了宝琴几句，道：“怪道老太太疼得这样，姑娘夸得我都不好意思了。我在家里都听说了，听说姑娘已经是二舅太太的干女儿了，偏生我们姑娘忙着年例，日日不得闲，也没过来向二舅太太和姑娘道贺。”
宝琴心中仰慕黛玉多时，忙问道：“林姐姐什么时候才得空？”
紫鹃犹未回答，就听到一阵急匆匆的脚步声，然后赖大家的跌跌撞撞进来，悲呼道：“老太太，外面大事不好了。”
一句话惊得满屋人都愣住了，唬得贾母软了身子，忙问发生何事了。
赖大家的道：“大老爷正在抄库房呢！”
贾母并众人莫名其妙，凤姐忙道：“说清楚些，大老爷在做什么？什么抄库房？没有钥匙，怎么抄库房？”银库之要紧，人人都清楚，莫说凤姐，就是王夫人管家，也都是用对牌，发下批好的对牌，使人去银库领钱。
赖大家的一时半会难以说清，紫鹃却是心中明了，贾赦必定是要还欠银和亏空，所以趁着年下各地租子送来时开库房搬银子。
各地送租子来，其中有银钱一项，须得入库，林家便是如此。
如紫鹃所料，贾赦对林如海的话深信不疑，他十分佩服林如海的本事，回到家就想命人开库房查点财物，忽然想起不能打草惊蛇，遂按捺住性子，等到了如今。
他是一家之主，当然不必对牌，也用不着听银库管事的阻拦，趁着租子送来入库，直接进去，不料进去一看就气得怒发冲冠，概因银库里这些年出的多，进的少，银钱日渐消耗，也只四五万两银子和几万吊铜钱，另外还有几千两金子，别的就没了。
其中还得算上今年新送来的租子。
即使十分恼怒，贾赦也知现在不是理论的时候，当即就命心腹下人将这些金银铜钱装车，径自拉到户部，等户部的人清点后，先还上一部分。
赖大家的来报信时，装着金银铜钱的车已经出了大门。
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