起初，滕云深不怎么确定眼前的事物是否具有……可靠性。人们常说，眼见为实。可是，有时候，你也会被自己的眼睛所欺骗。而在超自然界里，幻觉并非不可控的偶发事件，巫师们只是稍稍触碰一个人的情绪，就能将幻觉注入对方的瞳孔里。
推开死亡之门的巫师摇摇晃晃地朝滕云深走了过来。他拖动着成百上千变幻莫测的身影，将它们拽入了四平八稳的第一世界。它们吮吸着这个时空的能量，渐渐膨胀开来，形成了饱满的轮廓。
“哈！”巫师喘了口气，“终于到了！”他向秘社联盟的使者张开双臂，“许久不见了，老朋友！”
使者轻轻哼了一声：“我昨天等了你整整五个小时。”
“出了点状况。”误时之龙的巫师摸了摸光秃秃的后脑勺，“葛林的门徒——”
使者打断了他：“之后再谈这个。”
滕云深皱起眉头。葛林是他的良师益友，葛林的门徒是他的同伴。他对与之有关的消息颇为在意。可惜的是，知情人士似乎不愿意在他们面前继续讨论这个话题。
他记得葛林的门徒不受欢迎。他们认为三王是魔鬼的后裔。他们的主张被视为异端邪说。而滕云深或多或少了解当年的真相。在遗迹之中，他遇见了葛林的鬼魂，他们有了短暂的交流。
死灵法师提醒过他，不可轻信死后归来之人，但也仅此而已……
使者瞧了瞧正在活动手脚的巫师们：“你们这又是在演哪一出？就连我都差点被你们吓到了。”
“强烈的信号让我们找到了这里。”巫师不以为然，“说起这个。”巫师审视着正在把剑收起来的杀手，“借道往昔世界的时候，我们发现了死去的魔灵。你们准备怎么处理他的遗物？我可以出一个好价格。”他的视线落在了杀手的戒指上。
使者摇了摇头：“这和‘我们’无关。只是他。他独力消灭了魔灵。”
巫师眯起眼睛：“你……”
“不是那头大家伙。我们救了他。我们没从他那里得到战利品。”使者解释道，“被这个孩子杀死的是另一头魔灵。”
滕云深望向江潇潇，他拿不定主意。魔灵的戒指具有强大的魔力。但是，滕云深并不一定能够很好地控制住这股能量。归根结底，滕云深需要的不是什么神灵的权柄，而是实质性的提升。
女孩替他做出了回答：“云深拥有天赋。他能够物尽其用。魔灵之戒留在他手中并非明珠蒙尘。所以，我想，云深还是留着这枚戒指为好。”
巫师缓缓说道：“他独力杀死了魔灵，我并不认为神灵的权柄对于他来说一件是奢侈品，假以时日，他终究可以发掘出魔戒所有的力量。问题也就在这里，他需要时间，财富却往往意味着危险。不仅仅是黑剑会的巫师，就连我身后这些家伙，也可能为此铤而走险，这不是危言耸听，我们每年都要肃清一些**分子。这枚戒指就如同黑夜里功率全开的强光灯一样显眼。邪恶无处不在。我不希望这枚戒指落入他们的手中。”
苏瑞雯附在江潇潇的耳边说了些什么。她的嘴唇动了几下，却没发出任何声音。这是一次秘密交流。
巫师耐心地等待着。他的脸上涂满了黑色与红色相间的泥状物质，旁人难以分辨他的表情。
“我不知道。”江潇潇嘀咕了一句，然后，就像她的朋友对她所做的那样，她也向滕云深投射了自己的情感。她在滕云深的脑海里找到了一个又一个音节，她把它们拼成了句子，并将这段话插入了滕云深的记忆里。
“你打算留着它吗？如果是在过去，我也许会认为，拿这枚戒指去换取别的东西是一个好主意。”女孩说道，她的语气听起来有些沮丧，“现在，我不知道那样的想法是不是已经过时了。我只知道，云深不会由于害怕而放弃与邪恶对抗的力量。”
“瑞雯呢？”滕云深尝试着在江潇潇的脑海里拼出句子，他的手法十分笨拙，花了好几秒钟，他才凑出一段话来，“她说了些什么？”
“她也建议你保留这枚戒指，她有一个主意……”
滕云深把决定权交了出去：“我听你们的。”他相信，苏瑞雯的考虑更为周全。他朝女孩点了点头，表示自己接受对方的安排。
“我们打一个赌怎么样？”苏瑞雯接过话茬，巫师将目光转向了她，“我们这边的赌注是按市价的七折购买权柄的优惠，你们那边则要以另一个权柄为赌注。”
巫师似乎笑了一下：“这并不公平。”他的脸上隐约露出了雪白的牙齿。瞧得出来，他对于女孩的提议很感兴趣。
“我们的筹码不对等。这段时间，云深会待在学院里。”苏瑞雯说道，“三个月后，你们可以任选一位第六阶的战士与他进行较量，胜利者将满载而归。这样的玩法如何？”
“有意思。”巫师摸了摸下巴，“我喜欢。”他把目光转回到若有所思的滕云深身上，“你呢？”他看不透这个阴沉的年轻人。他觉得滕云深并不像是一个赌徒，他在年轻人的眼睛里找不到那种狂热的气质。
杀手耸了耸肩：“没问题。”他似乎只是一只任人摆布的提线木偶而已，苏瑞雯的提议没能令他有太大的反应。
他不在乎这场赌局吗？巫师心中的讶异又增添了几分。
苏瑞雯点了点头：“就这么说定了。”她拍了拍沉思者贝广厦的胳膊，“天快黑了。我们该动身了。”她催促道
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