竹筒上有机关，需要沿竹节按照特定的规律转动，才能打开，而打开后，里面的密函也需要以提前商量好的方式进行阅读，否则只会得到错误的信息，产生误导。
竹筒内的那张纸上，密密麻麻地写了一大片的字，而其中提炼出的只有三句话。
“临淄城西，流民聚集地，疑似有宗教人员出没，聚众宣扬教义，自称‘五色莲花’，欲普渡世人脱离苦海。”
宗教？流民？这两个词加在一起，可从来不会产生什么好结果，
吸纳流民作为信徒，是得不到香火钱的，那他们图什么呢？
陆笙不知道，所以他想去看看。
“影于昨夜子时方归，受伤颇深，至今仍然昏迷不醒，故无从知晓发生何事，而在他怀中深处，藏着一块巴掌大的生铁，根据边缘裂痕来看，是影徒手掰下来的。”
影受伤了？
看见这条消息，陆笙先是一愣，心里无法抑制的升起一股关切之意，但很快就又被陆笙自己压下去了，
“无情者，方可功成。”这是陆笙下山前，先生亲口告诫他的，
陆笙不喜欢这句话，但他也知道此时不是儿女情长的时候，影会被白叔他们照顾得很好，自己要做的，是在他苏醒过来之前，好好利用他留下来的线索，这样才能给他报仇。
之后，陆笙转移注意力到密函中提到的一个东西，
“生铁？”
影之前是受他命令，去追查那批从振武镖局运出来的货物，如今影重伤归来，想必带回来的线索，也是与那批货物有关的了，
难道那些箱子里都装的是生铁吗？
陆笙想到了一个可能性。
如果是铁的话，那就可以解释为什么振武镖局会那么偷偷摸摸的了，
盐铁官营，它们两者作为战略性物资，向来都是被各代朝廷重点把控的，
因为利润巨大，不少人都愿意铤而走险走私这些货物，再高价卖出去，
这种事虽然稀少，但也正常，而陆笙考虑的是别的要点，比如说，数量。
“昨天运出去的铁，少说也有数千斤。”
“他们拿那么多的铁干嘛？走私的话，目标也太大了。”
……
想到这里，陆笙回忆起之前的所见所闻，
青州灾荒产生大量流民，之后，朝廷派下来的赈灾钱粮被劫，
陆笙到来临淄后，同时设计帝客府和兵阁，
不但将城中的兵阁势力昭于天下，还让帝客府缠上他们，让双方都无心他顾，只能捉对厮杀。
更别说去追查隐藏在暗处的陆笙了，
在剑刃的两侧起舞，这让陆笙感到非常刺激，同时也有些自傲，
一种因为两方巨头同时被他牵着走的自傲，
只是，即便他再骄傲，心底也深藏着一抹疑虑，
“兵阁作为一个江湖势力，为什么一定要和帝国作对？”
“它到底要干什么？”
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