药局的饭厅不大,为了显示对京城来人的尊重,不仅点了许多城中出名酒楼的特色菜肴,还连硕大的一张圆桌都从楼里搬了过来。席间六位医师挨个来敬酒,苏回暖拿袖子挡了,一轮下来喝了三四杯的量。
酒过三巡,医师们便放开了话题,谈起自己家乡的风土人情,热情高涨。
“哎,你们不知道,”一位年轻医师喝高了,带着点方言兴致勃勃道:“城中明月坊北的天香楼这几天有折扣,去听曲子只需付一半价钱呢!”
苏回暖抿着酒,突然睫毛一抬,“天香楼?”那女人说她原来是天香楼的姑娘,被采药人赎身的。
年轻医师有些不好意思,“就是……哎呀苏大人懂得啦,不过也有商人家眷带着侍女过去听琵琶的,到了晚上就都是男人了。”
太医院的张医官也有点晕了,嗤笑道:“你是没见过繁京的姑娘,那才叫国色天香!没有百两银子别想买一个出来!”
齐明看着苏回暖停顿的筷子,心里觉得有些不对,饮了小半杯,笑问道:“周兄,那这里多少钱?”
“啊,还真有,这个数——”周医师伸出五个指头,想了一下,又加了五个,“十两……哈哈,你们京城就是一百两了!”
苏回暖按捺不住,“就是这几年么?我看城中的物价并不高,十两银子在繁京也能买一个丫鬟了,想必是上等的姑娘吧。”
周医师道:“去年卖出去两个,一个是弹琴的,买的那人我们也见过,因他往药局里送过几回药。
药铺里的伙计知道他讨了个识字的贤惠娘子,不知怎么羡慕呢!还有个是带着个女娃的歌伎,从良后在城里住过一段时日,然后据说去京城了。哎呀,她夫君可对她不好,经常吵架,嫁人之后身子越发不好了,原本有几分相貌,全都消磨在病上,亏她夫君还是个医师!”
苏回暖忽地有种熟悉的感觉,手指捏着酒杯,闭目在记忆里搜寻了好几遍,到底为什么?
医师……京城……
张御医夹着下酒的毛豆,打了个嗝,“上京谋生的医师么,说不定我们还认得。周兄这么义愤填膺,说出来给大伙瞧瞧,到底是哪个同行这么不怜香惜玉啊?”
周医师按着额头,“叫什么来着……对对,姓王吧好像。”
“王敬?”
苏回暖蓦然对上齐明疑问的眼神,她也刚刚想到。
“哦,周兄不知,我们药局里原先有位王医师,也有个病殃殃的夫人,也带个女儿,也常常吵架,我回去可要好好问问他,说不定就是这位不怜香惜玉的王医师呢!”
满桌的人大笑起来,周医师高声道:“小齐,你这可不厚道啊,你可别说是我告诉你的!”
苏回暖心中暗叹,就是确定了又怎么样,当事人都已经死了。那个留下来的小姑娘好像是送去了养生堂,当初盛云沂扮作巡抚追查此案,还请她吃了顿云吞,正好被从衙门出来的齐明看到。
若就是王敬,那么就很蹊跷了。盛云沂和晏煕圭说他是在京的暗线,和他的妻子养女一起被人控制;另一个被赎身的姑娘嫁的采药人患了一种怪病,根据脉象写出来的方子与她曾经研究过、施加在王敬妻子身上的毒.药十分吻合。
王敬是越藩的人,昨日将她拉到山上的那个女人,是否奉的也是这方人马的命令?
还有多少这样的人蛰伏在齐国的城里乡间?
五月份梅雨过后拔起的贪腐长线纵贯南齐,京中与南安对峙,麾下各种势力开始博弈,越王试探不成,着手收回渔网除去暗桩,几次刺杀都冲最重要的人下手。
司严说州府中暴毙的人数只增不减,她当时一味地以为是他在挑衅,却没去辨明到他说的真假。
苏回暖脸色苍白,再也吃不下任何东西。
几位医师要敬她的酒,齐明一一挡下,陪他们喝到饭局结束。吴莘和方益年纪大,早早离席,苏回暖紧跟着他们后脚走,一开始还挺稳的,走了十丈远就开始虚浮,她在大门口扶着门环,眼冒金星。
就在她要站着睡着的时候,小侍女清脆的嗓子大惊小怪地喊起来:“姑娘,姑娘?还能走么?”
苏回暖压低声音道:“别声张,你扶我回客栈休息去。”
瑞香眼见她脸没红,还以为她很正常,不料这下果然来对了。从客栈赶来就是怕她喝多,房间里还有一堆事没做呢。
“姑娘喝了多少啊?也不看着点!”
苏回暖头痛欲裂,“我是看着,光看有什么用,还不是灌下去四杯半。你别晃了好不好?”
“……多大的杯子?”
她张开拇指和食指比划了一下。
“……四杯就成这样了?”
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