天光灰灰暗，模糊了视线，沈元才从叶家老屋离开。回到家里，屋里点了一盏油灯，昏黄的灯光下，父亲正悠悠然然的捣着药，空气里弥漫着淡淡药香。
“爹。”沈元关紧屋门，坐到了父亲身旁。
沈郎中侧头看了看儿子，难得的问了句。“叶家的小丫头可还好？”
“好着呢。”沈元想起暖冬，脸上就有了恰似春风拂面般的笑容。“送她回家的路上，她看见天上有好多鸟儿在飞，就问我，鸟儿会不会拉屎正好落在她脸上。”
“你怎么应的。”沈郎中声音里透着笑，眉眼舒展。
沈元笑了会，才答道。“我让她赶紧躲进我的怀里。”话音刚落，他迅速喊了声。“爹。”带着少有的急切，尾音隐隐透了些不稳。
“你想说什么？”沈郎中问着，认真的看着儿子的眉眼。“我是不是应该问，你想干什么。”
“我想考科举。”回家的路上，沈元想的很多，决定走科举。
沈郎中不见意外，只问了句。“决定了？”
“嗯。”沈元点了头，神情坚定且严肃。
“两年。”沈郎中停了手里的活，伸出了两个手指。“你有两年的时间，我会的我都教给你。”顿了顿，他问。“以后想居庙堂？”
沈元想也没想的便摇了头。“不。只考科举，不当官。”他想要的，他心里非常清楚。
“我知道了。”沈郎中笑了笑，意味深长的看了眼儿子，却没有说话，低头继续捣药。
沈元默默的看着父亲的动作，思绪不知不觉就飘远了些。他虽懂的多，却是学的杂，考科举有科举的读法，两年的时间，童生是一定能过的，秀才可能有些难度。他从未想过一口气吃成个胖子，十二岁的秀才，在这十里八乡也是极出风头。
暖冬很快就发现，阿元哥哥最近刻苦了些，不是读书便是练字。她有些讷闷，想不通，便直接问出了口。“阿元哥哥，你最近好认真。”大眼睛眨巴眨巴，伸出胖胖的手指头，轻轻的戳了戳书本。
“对啊。”沈元轻快的应着，他还想着，小丫头什么时候开口问他，这才一天就忍不住了。
“为什么？”没听到答应，暖冬问的更直白了，小脸上全是茫然和好奇。
沈元伸手抚了抚她的发顶，见小丫头正眼巴巴的看着他，忽的就起了调侃心思，把到了嘴边的话换了句。“暂时不能告诉暖冬。”
“啊！”暖冬瞪圆了眼睛，傻傻的看着沈元，有些反应不过来，双手却下意识的绞在了一起。阿元哥哥有什么事，是不能告诉她的呢？怎么办，竟然有种微妙的委屈感。她把眼睛瞪的更大了些，眼珠都不带转一下。
“逗你玩呢。”沈元搁了手里的书本，将小丫头抱在了怀里。“我想走科举。”
科举。暖冬立即就回神了，话未经脑子就脱口而出了，斩钉截铁。“阿元哥哥肯定能考中。”
“暖冬就这么相信我？”沈元只觉心口热热烫烫。
暖冬连连点头。“肯定的！”露出一个大大的笑容，特别的灿烂。“在我心里，阿元哥哥是最棒的，谁也比不上。”
“个小丫头。”沈元止不住的笑着，心里无比的愉悦。没白疼这小孩儿。
小丫头也会有长大的一天啊。暖冬握紧着肉乎乎的手，暗暗的嘀咕。“阿元哥哥，你认真读书，我认真钻研经验良方。”就算是阿元哥哥读书，她也可以天天凑过来。想着，心里头就美滋滋的，她好机智啊！
“待我考中了功名，看暖冬能钻研出几张养颜良方。”
暖冬想了想。“两张！”一年一张，她肯定可以的。
“要拉勾勾麽？”沈元伸出小拇指，眉眼含笑的看着她。暖冬笑的见牙不见眼，麻利的勾住了阿元哥哥的小拇指。“拉勾！”
两个小指头相互缠绕，清亮柔和的声音里夹着软糯的童音，声音不大，却字正腔圆，不似诺言甚似诺言。
王秀梅生辰那天，苏氏没有去，她带着两个儿子去了老屋，老叶头和暖冬以及知秋自然也是没去的，就让孩他爹一人去了，老二老三两家也都去了。
七月正是农忙时节，做的多吃的也多，一般家里舍不得大肉大鱼，也就隔三差五的做道荤菜，解解馋。王家大摆宴席，可真是搔着了痒处，去的都是家里的劳力，妇孺就留在家里吃些平常菜，有些脸皮厚的，还真一家子都去了，闹闹轰轰的，竟是摆了十四桌，都赶上人家成亲的喜庆劲了。
吃饱喝足后，乡亲们很快就散了场回家睡午觉，现在的正午太热，很少有人会顶着大太阳下地干活，都是清晨早早的起来，中午补个午觉，待太阳稍稍偏了些，再去地里干活。叶永宏六月里满的八岁，吃着九岁的饭，是个小男子汉了，他也得下地干活，小青山和小知秋屁颠屁颠的跟着他，没捣乱倒真做了点小事情。眼下白天没法学习，就放到了傍晚，傍晚凉风阵阵，趁着乘凉时读书最是悠闲不过了。
暖冬大多数是呆在沈家的药屋里琢磨着养颜良方，午间就回大哥家，帮着大嫂淘米煮饭择菜洗脸烧火等，农忙的这段时间，午饭和晚饭都在这边吃的。帮着大嫂拾掇好家里的琐碎活，下午她又欢欢喜喜的去了沈家呆着。
生活充实而忙碌，只觉日子一天天的过着，如流水般，寻不着什么痕迹，再回望时，满满的全是幸福。当暖冬把第三张养颜良方捣鼓出来时，已是春去秋来一年又过。她五岁了
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