宦官们在唐文宗死后，又拥立宗室李炎继位，唐武宗李炎崇信道教，大力压制佛教发展，并且为增加财政收入，没收寺院土地，用金属佛像铸造钱币，强迫僧尼还俗从事生产，史称会昌法难，唐武宗还派兵征讨叛乱藩镇，强化中央集权，重现了唐王朝的中兴之路，但其继位仅仅七年便因病去世。宦官们又拥立宗室李忱继位。
唐宣宗李忱在位期间，学习先祖李世民的贞观之治，力图革新，限制宦官专权，打击割据藩镇，并且实行轻徭薄赋的政策，缓和社会矛盾，唐王朝短暂的重现了繁盛的景象，但不幸的是，被后世史家称之为小太宗的唐宣宗李忱因服用丹药而至中毒身亡，掌握禁军兵权的宦官们拥立其子李漼继位，然而李漼毫无其父之德行，骄奢淫逸，宠信奸佞，很快就结束了其父李忱开创的大中之治的盛世，由于唐懿宗李漼在位时间近20年，其所作所为皆显昏君之状，李漼好大喜功，迎奉佛骨，无节制的挥霍唐王朝最后的政治本钱，彻底将唐王朝带入了万劫不复的灭亡深渊。不过，其所迎奉的佛骨藏于法门寺地宫之中，时至今日，随着法门寺地宫的考古发掘，这颗稀世珍宝佛骨舍利重现人世，也算是唐懿宗对于佛教发展的一个贡献吧！然而醉心玩乐的唐懿宗李漼并没有因为佞佛而得到佛祖的庇佑，在迎奉佛骨大典结束后几个月，李漼就一病不起，驾鹤西去了，其子李俨继位。
唐僖宗李俨继承了其父的喜好游宴，不理朝政的恶习，政务尽皆依靠宦官处理，朝堂内政治昏暗腐败，朝堂外藩镇兼并严重，又逢天灾不断，这样的朝廷怎么可能解决灾民的生计问题，不堪忍受层层盘剥的百姓万民最终揭竿而起，爆发了黄巢起义，唐僖宗不得不仿照先祖唐玄宗的办法，先逃到相对安全的蜀地再集合力量镇压起义，各地藩镇借着平叛的名义在剿灭起义军的同时，也大大拓展了自己的力量，导致了掌握唐王朝禁军大权的宦官政治势力已经不能与藩镇的军事实力所抗衡了。唐僖宗病逝后，其弟李晔继位，唐王朝彻底陷入了崩溃的境地。
唐昭宗李晔虽然为避免唐王朝的灭亡竭尽所能，但唐王朝已经积重难返，唐昭宗借助藩镇力量即使铲除了掌握朝政大权的宦官政治集团，可惜的是，出身黄巢起义军的降将朱温又在藩镇兼并中逐渐的控制了唐王朝的军事大权，朱温深知李晔绝非等闲之辈，在掌权之后借机弑杀了唐昭宗李晔，立其年仅12岁的儿子李柷为帝，三年后，大权在握的朱温废掉了傀儡皇帝李柷，建立后梁王朝，唐王朝自此灭亡，而唐王朝各地藩镇的节度使见国灭主亡，纷纷自立建国，五代十国的混战时代随之开启。
作为以庶族地主阶级为统治阶级的唐王朝自然与以士族地主阶级为统治阶级的东晋王朝再政治结构上大相径庭，但是唐朝末年的藩镇割据相互兼并和东晋王朝内部的世家大族争权夺利都是这两个封建王朝走向灭亡的根源，不过，因为士族地主阶级的自私性和虚伪性最终没能让东晋王朝存在更多的时间，而唐王朝中后期统治者虽然受制于宦官政治集团，但是宦官与生俱来的残疾，无法最终获得政权，更不可能成为统治者，而地方上的节度使虽然手握地方大权，但也在名义上拥护唐王朝的正统地位，这就使得唐王朝获得了近三百年的享国时间。
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