“姑娘心细如尘啊!既然你早就知道,为何不早点过来取呢?”
画颜笑着答道:“离得越近,争抢之人越多。耐心等一等,便可手到擒来。”
老者点头赞许,他从衣袖中取出一个锦盒,交给了画颜。“姑娘果然聪慧。请得姑娘驾临,是狂人谷之幸,我家谷主必定对姑娘的到来不甚欢喜!”
“原来颜儿早就知晓!”玉面兴奋地说。
画颜却高兴不起来,她低着头,左右为难。
老者看出画颜的的顾虑,解释道:“我家谷主已有交代,玉面公子本就是朋友,自可与姑娘一同前往。”
“如此,多谢谷主通融。”画颜欠身道。
“老夫见姑娘身手不凡,一首夺魂曲足以震慑四方,敢问姑娘姓甚名谁?师承谁人?”老者拂须问道,一双精明的眼睛打量着画颜的每一个神色。
似在说明,若在他面前撒谎是绝无可能的。
画颜微微一怔,不知该如何回答。若是自报家门,不知又会引来多少麻烦。如今江湖桃园独大,少不了与人结下恩怨。如今她独自在外,且武功尽失,若被仇人知晓,性命不保。
“老夫子这便忘了?她是小生的舍妹呀!名唤水仙,她没拜过师,更不是江湖中人。一首小曲怎要的了人性命?老夫子莫开这等玩笑罢!舍妹自幼身体虚弱,患病无数,小生此次带妹前来正是想求个药方。”玉面主动挺身替画颜打圆场。
画颜静默一旁,心怀感激。
而老者听闻则笑而不语。
“既然取得丹药,我们快走吧!”玉面说着,就要拉着画颜往外走。
画颜问:“去哪?”
“当然是去狂人谷!清虚道长和管二比我们先行一步,估计此时已经到达。”玉面略显焦虑。
画颜没有回答,转身向老者说道:“还请老夫子为我们引路。”
老者钦佩地点头道:“二位请随我来。”说着,他看了一眼空无一人的岸边,轻笑了声,领头走出妙花亭往旁门的小路下去,走入了竹林。
竹林的尽头便连结着山麓,已被青苔染绿的山壁上,有道古拙的铁门,看来坚实而沉重。
玉面与画颜快步跟上,这才发现,在妙花亭的左下方竟还隐蔽着一个山洞,山洞内道路平坦,灯火幽暗,只是门被浓密的杂草覆盖,使人不易察觉。
玉面吃惊地问道:“难道这才是通往狂人谷的要道?”
老者开了门,道:“二位稍后跟上,老夫先行一步。”老者拂须轻笑,迈着轻盈地步伐,领先走了进去。
门后是条长而黑暗的石道,寒气森森,砭人肌肤,画颜与玉面刚刚踏进门,铁门就立刻又自动紧紧闭上,将光明和温暖一齐隔断在门外,四下骤然沉寂了起来,连一丝声音都听不到。
若是要杀人,这的确是个好地方。
“颜儿是怎么知道此地?”清净的洞中飘荡着玉面的声音。
“老夫子的诗中已经说得很清楚,欲问仙境何处寻?不如一醉妙花生。这便示意,莲花丹在妙花亭,并且要往妙花亭内寻通往狂人谷的路。我记得你曾经与我说过,狂人谷自古便有南面之孤的称号。正符合妙花亭的方位。”
“原来东亭西亭北亭都只是障眼法,真正的通道在南面!”玉面恍然大悟道。
领路的老者听了,不由称赞道:“姑娘聪慧无人能及。可惜那等庸夫只知道用武,不懂得用脑,到如今,恐怕还在那水面上龟游呢!哈哈哈......”
老夫子爽朗的笑声充斥着整座山洞。
玉面被老者一说,也显得羞愧起来,好在昏暗的山洞中,谁也无法瞧见他此刻尴尬的神情。
尽管他们顺利通过了狂人谷的考验,画颜仍然不敢懈怠分毫,否则他们很有可能便与那些坠落湖中之人一样的下场。
狂人谷为何繁衍几百年而它的所在地依然鲜为人知?必然与他们严格防范有着一定的关系。
从上百人参与到五十余人留下,十人露面,到最后只剩四人存活。这场看似平静的比赛,在黑暗中不知洒了多少鲜血。
胜者未必为王,而败者必然不归。
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