程怀墨难得捞着埋汰李胜的机会，定是不会放过，只是他的那张嘴确实不怎么招人喜，一开口就把鲁魁关二三人捎上了。气的关二在一旁直瞪程怀墨，要不是碍于身份，定会和他理论一番不成。
“你把白玉郎叫来。”
李胜懒得和他计较，程怀墨长了一张挨黑砖的嘴，李胜是深有体会，争执下去除了让他多得罪人不说，自己也气肚子，最好办法就是不搭理他。
“白玉郎拜见侯爷。”
李胜对白玉郎说道：“等会船靠岸之后，你带足钱财，飞马前去清河县，不要暴露身份，暗中保护清河县令厉宏才，不能让他掉一根毫毛，你能不能做到？”
“侯爷放心，没问题。”
白玉郎不只是有爱干净的洁癖，性子也很高冷，说话更少。李胜和他们四人接触了这么多天，也是早有领教，也知道白玉郎定不会令他失望。
船只在一片平坦的河滩前停了下来，白玉郎下了船，骑在马上对李胜道：“侯爷保重，定不负后所托。”
分别之后，船只依然向贝州行去。只是李胜不知道，在他身后有一只小船，也在黑暗中停了下来。有一人一马下了小船，向白玉郎离去的方向追了过去。
清河县后衙内，厉宏才伏在案上，批阅着公文。当他看到又一个商队遭遇水匪截获，心中怒火就燃烧了起来。奈何他已经被罢官免职，只是暂代县令之职，无可奈何的叹了口气，将公文合上放置了一边。
“世家之毒，猛如虎也！”
“老爷慎言！”
伺候在一旁的管家，慌忙说道，神色甚是惊慌。厉宏才摇摇头，说道：“我已是白身，何惧也！难不成他们还敢杀我不成？”
“老爷，祸从口出。世家门阀千年不倒，定有手段。老爷手中的东西，崔家也是忌惮的很，老奴确实怕他们真敢行险。”
“哼！老爷还怕他们不敢行险，要是我真死在了清河县，陛下就再也不会忌惮了，定会下旨严查，崔家也就暴露无遗了。我之一死，崔家万人殉葬，老爷我可含笑九泉了。”
管家看厉宏才如此大义凛然，也不知该怎么相劝了，哀叹一声，不再开口了。
贝州境沿河渡口，李胜一行十多日终于到了贝州境，此处距离清河县只有二百多了。傍晚时分，帆船靠近渡口降下风帆，想要停下船在此休息一晚，明日再起航。
午夜时分，一排火把忽然亮起，一阵紧凑的铜锣声响起。鲁魁李三郎瞬间拔出刀来，向船房靠近。
“方五砍断缆绳，扬帆入河。”
鲁魁的话语刚刚落音，河对岸响起一阵呐喊声，只见十余只小船亮着火把，向方五的大船划来。鲁魁暗道不好，看来退路被封住了。
李胜与程怀墨此时已经来到了甲板上，李三郎就站在李胜身后。方五与十几个船工，也向河中与岸边看去，除了方五还好些，其他的船工，已是哆哆嗦嗦的吓的不行了。
“侯爷，曹老大的水匪。”
水匪已经快跑到船边，方五已经看清了来人的模样，慌忙喊道。
“备战！”
鲁魁一声大呵，李三郎关二瞬间护李胜左右，鲁魁挡在李胜身前。程怀墨却一点也不紧张，一把宽厚的大刀片，拿在手中，眼神中散发出浓浓的战意。
说实话，李胜怕极了，腿都软了，只是心中十分清明，他知道此时要是怂了，丢人不说，死的更快。
匪徒终于赶到了船边，只是停了下来。李胜目测只是岸边站列的匪徒，足有百十人。李胜此时也顾不了身后有多少人了，就眼前这百十人，就算程怀墨与鲁魁四人再能打，也难保住自己的小命。
“船下何处人马？领头的出来说话！”
李胜鼓起了勇气，向下方喊去。同时向鲁魁与程咬金使了个眼色，程怀墨没有明白李胜的意思，鲁魁却是明白了过来，匪徒人多势众，李胜这是想要擒贼先擒王。可是鲁魁却有点不看好李胜的想法，因为他们人太少，要想牵制住其他匪徒，直取匪头，他们有些力不从心。况且还要有人护住李胜，不要让他被冷箭暗算，人员确实是捉襟见肘。
一位黝黑的壮汉走了出来，道：“小娃娃，俺就是。有话说有屁放，你的时间不多了。识相的自己下来，爷爷赏你个痛快。”
曹老大看此船高大，来到岸边的时候，已经吩咐人去找登船的绳索，木板去了。要是他们强攻，看船上站列的护卫，自己不搭上几条人命，是弄不下来。曹老大此时也是打算拖延一会，等登船的东西到了，一举拿下。
叮！叮！叮！
几声铁器触打木头的声音传来，鲁魁暗道不好，水中有人想要登船了，听这声音是绳索倒钩的声音。
鲁魁大声道：“船后有人登船，侯爷小心。”
程怀墨，大刀片一挥，向船后走去，这条船也就四米宽，程怀墨也就两步就走到了另一边。一刀将绳索砍断，一声落水声响起。程怀墨看都不看，就向已经爬上来的几人砍去。
“登船者死！”
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