绕过墙,便看到不远处林木深处的曲折城墙,中间缺口建了一座怪模怪样的拱门,上面匾额刻了八个大字:荒城魔域,离魂幻境。
门上也刻了四个大字:擅入者死。附近鬼影俱无,静得可怕。
城内,似乎飘起一阵阵淡淡的、似烟又似雾的灰色薄雾,充满神秘妖异的气氛,胆小的人即使没看到那十二个字,也不敢贸然进入
自找麻烦,不扭头远离才怪。
健马一近拱门,门吱呀呀自动开启。小径七弯八折,不时可以看到草木丛中散落的军垒形小碉堡,每一座碉堡型式全同,高度皆在丈二左右,不走近便不易发现,砖石缝中长出野草,甚至走近也不易分辨。
假使在夜间,撞上了也不知道是何玩意呢。
江星是有心人,渐渐看出端倪。
深入三里左右,小径尽头,终于出现房屋,一座外形古朴,砌砖垒木而成的二进九间,门窗皆小的大院呈现眼前,三名穿青袍的中年人,在院门外迎客。女人下马向三人行礼,一言不发转身接过江星的坐骑,向右进入树
林,两三下转折,便消失在草木深处。
“在下熊清泉。”中间那位面目阴沉的中年人抱拳说:“奉宗主之命迎接罗公子。”
“不敢当,在下罗翔。”江星温文尔雅,礼貌周到,分别向三人行礼:“贵宗主宠召,在下三生有幸。”
“好说好说,请移驾客厅。”
“谢谢,请。”
院子广阔,但没栽花草,满目全是枝呀盘错的老树,树下野草藤萝蔓生,丈宽的砌石小径倒还光亮,人行走其中会发生奇异的响声。
阶上并立着八男女,男左女右,黑头罩,黑宽袍,佩剑,只露出一双闪着精芒的怪眼,只能从身材上与及黑袍开襟方向分辨男女。
两个金童玉女似的清秀男女童,站在门阶上迎客。
“请贵客升阶,宗主在厅内候驾。”男女童同声叫。说得客气,摆出的阵仗就不怎么客气了,假使真可以称为贵客,厅门口该有执事人员相迎。就算一宗之主架子大,至少也该派有身份的人迎客。
江星冷冷一笑,瞥了熊清泉一眼。
“罗公子请升阶,在下告退。”熊清泉欠身说:“在下是外堂人员,至此止步。”
“贵宗的规矩还真多,职掌界限分明。”江星冷冷地说:“三位请便。”
他昂然登阶,由两童引路踏入大厅。
堂上是神案,相当高大的神龛,有金红色的绣金虎云龙大神缦,掩住了神龛,看不见所供的神明。
大大的神案,供了很多各式各样的神道法器,香烟缭绕,庄严肃穆。这那能算是大客厅?该算是神殿。
堂下有待客案桌,一看便知可作为供执事人员安坐的议事堂。
一双像貌威严的中年男女,在堂下迎客。两侧,四名年轻黑衣武士,与四名花容月貌的黑衣少女,像是贴身护卫,相当够气派。
“在下慕容卓彦。”中年人含笑抱拳迎客:“罗公子大驾光临,在下深感荣幸。尤其是公子单人独剑夷然莅止,胆气之豪,宇内无出汝右,佩服佩服。”
“慕容宗主谬赞,罗翔不胜惶恐。”江星也文诌诌地说:“慕容宗主信上说得明明白白,限罗某单独前来,而且克期动身,如果拒绝,将派五方揭谛十方功曹,尽摄罗某所有人等的精魂厉魄打入九幽,岂能不克期前来听候指示?”
话说得表面客气,骨子里强硬。
“公子声誉鹊起,气势如日中天,在下的书信如果措辞客气,怎能激阁下盛气而来?呵呵!”慕容宗主大笑:“在下替公子引见,这是拙荆。”
“慕容夫人请恕在下狂妄。”江星心中微震,感到慕容夫人那双深邃的眼睛,所放射的阴芒委实令人感到不安:“在下并不想盛气而来,但情势不由人,又道是箭在弦上,不得不发。罗某无缘无故受到泰安山庄恶毒的迫害,掳尽车马金银行囊,已经势难自全,贵宗又乘机落井下石,罗某被逼不得不作暴虎凭河的打算。如果言词上多有得罪,尚请贤夫妇谅解。”
“先坐下谈,请坐。”慕容宗主客气地肃容就座。
两名侍女自堂后轻盈地奉茶具山堂,按理,江星身在虎穴,他可以不喝这杯茶,没有人会怪他失礼。
告坐毕客套一番,他喝了半杯侍女奉上的茶。
“宗主宠召。在下不敢不来。”江星不愿再将时间浪费在毫无意义客套上,立即言归正传:“在下并不愚鲁,猜想必定是为了在下与泰安山庄的过节,由于在下的坐骑已在贵城,贵门必定与火麒麟蒋百石有深厚的交情了,是非黑白已毋庸在下多说,但不知宗主有何指教?”
“罗公子,要说敝宗与火麒麟没有交情,当然无人能信,但如说交情深厚,又不尽然。”慕容宗主可不想一语道出内情。
“是吗?”江星态度渐趋强硬。
“江湖道上,双雄之间,极少有道义之交。”
“确是由衷之言,双雄之间,只有利害的交往。”
“公子明白就好。”
“慕容宗主的意思,是与火麒麟连手埋葬罗某了,先礼后兵,保持贵宗的声誉,罗某理解,应该的。”
“本宗主并不希望做得太绝。”慕容宗主终于露出本来面目:“留一分情义,日后好相见。”
“在下听候赐示。”
“蒋庄主说,益洲府向家准备解压去帝都的奇珍,都被公子黑吃黑趁火打
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