“四成，怎么这么多？”有人惊问道。
“四成多乎哉，不多也。有的地方都收五成了。”张怀仁搬出更高的租子来。
“好，二十万斤就二十万斤，我想就靠你们几个也运不回去吧，不如这样吧，我带着人马亲自押运到张家堡可好。”刘仁玉一口就答应了，而且还表示送货上门。
“嗯，你这丘八倒还蛮晓事的，行了，我这就走了，我在张家堡等着你，你休要耍诈，不然我家老爷定不轻饶。”张怀仁又威胁一阵，就径自带着随从武士排开围观群众，扬长而去。
“大人，真要给这些贼厮鸟这么多粮食吗？额们收的租子都没有这么多，却是......。”杨德胜正待询问，刘仁玉摆一摆手，示意不要再说了。
“今日晚间，到我府上开会。”刘仁玉对着墩台众将下一声令，便黑着脸一言不发地走了。
是日夜，镇北堡把总府，刘仁玉坐在一个长形桌子的一头，其他人分列两边坐着。
“大人，今日之事当如何应对，我等与百姓承诺只收两成，如果要交四成，说不得就要找百姓再收两成，如此就会失信于民。”李继业忧心道。
“如果不交，那个叫张怀仁的说了，必不与大人干休，乡官的权势之大，我等无法想象。”知晓乡官威势的前读书人马天君同样也忧心道。
“那该怎么办呢？”众人一时间默然无语，想不出办法来。
“哼哼，我从来也没想过要交租子，今日说的话是诓那个劳什子二管家的。”刘仁玉呵呵冷笑道。
“那大人的意思是。”马天君不解道。
“你们难道不知道现在的形势吗？”
“现在的形势！？”众人想上一想，随即恍然。
崇祯二年，据延绥巡抚岳和声，陕西巡抚胡庭宴所报，洛川、淳化、三水、略阳、清水、成县、韩城、宜君、中部、石泉、宜川、绥德、霞耀、静宁、潼关、阳平关、金锁关等地俱有饥而无食继而为寇的乱民焚掠。
二年三月，朝廷罢胡庭宴，岳和声，委任秦广生为陕抚，张梦鲸为延抚，两人到任，府库空空如也，无粮赈济，而且边军久未领饷，不愿出战。
将领如果催逼，则动辄哗变，就算解决了部分军饷，流寇流动作战，官军无法全部剿灭，是以官军疲敝，而流寇的实力丝毫不受影响。
二年三月，三边总督武之望死，杨鹤继之。鹤主招抚，帝允之，然他手中并无足够钱粮，所以纵然陕西的领导换了一茬儿，无饭可吃的饥民照样为乱，杨鹤无计可施。
崇祯二年整整一年，整个陕西的北部都是流寇作乱的场所。
众人想了一下刘仁玉所说的想想现在的形势，心中似乎有一盏灯亮了起来，只是这个话却不知道该怎么说。
最后还是李继业开腔道：“大人，我等跟着您才有今日，无论您想干什么，我们都愿意，您说吧，您的想法是什么？”
刘仁玉目视众人，恨声道：“这等劣绅，没来由地抢夺我等辛劳所得，着实可恶，我意，联络与继业有旧的虎头山王蝎子，我们与他合作，灭了张家堡，怎样，你们敢吗？”
“如何不敢，大人叫干什么，额就干什么。”张铁牛大声应道。
“额听大人的。”杨德胜道。
“二狗但听大人驱使。”何二狗也道。
“大人，杀几个劣绅不算什么，只是万一事情泄露，我等......”马天君想到其中风险，忧心道。
“天君且宽心，我会制定详尽的计划，到时候自会与你们分说。现在优先要做的事，就是出示安民布告，就说我们绝不会多收租子，叫百姓们宽心。天君，这件事情就交给你去办。你先去吧。”
“是，大人。”马天君领命而去。
“继业，你的矿工司，平素多使用火药，是以我将近来打制的20杆火铳，都分给你们了，你们现在也没什么别的任务了，火器训练的怎么样了。”刘仁玉问道。
“大人，儿郎们都是用惯火药的熟手，用火铳时间久了，也还不错，就是每日打靶次数太多，怕是浪费药子，徒耗钱财。”
“蠢话，火器部队，平时不多练，战场上怎能快速开枪杀敌。要多练，按照我步兵操典上面火铳手的训练方法来练，练得好的，不吝厚赏，练得差的，重重处罚，这个月月底，全军操演，你的部队新兵训练与火铳训练放在一起搞的，可要多用心啊。”
“是，大人，继业记下了。”
“甚好，大伙儿先散了吧，各自回去好好操演，咱们月底见分晓。”
“是，”众人轰然应诺，随后各自散去。
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“大哥，大哥，昨日那档子事儿，官府今日有了回音，咱们去看看吧。”马勇军一大早就扯着马青山，要他陪自个儿一起去看看。
“有甚好看的，额都听说了，那刘大人终究是胳膊拗不过大腿儿，肯定是要多收咱们的租子呢，却不知他自个儿说的只收两成还作不作数，我看悬。”马青山纹丝不动，显然认定是这么个结果了。
“大哥，咱们去看看吧，也许刘大人不会这么做。”马勇军坚持道。
“你.....，怎么说你好呢，好吧，好吧，额随你去看看，等你去看了你就死心了。”马青山伸个懒腰，一步三摇地随着自个儿的三弟朝着镇北堡官署走去。
站在布告前，听人宣读布告上
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