孔应文坐在行驾中，由着马车快速而又平稳的拉往皇宫。
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皇宫在神都的正中偏北，被称为天帝宫，似有与天上玉帝分庭抗礼之意。
此时是神龙国第十一代皇帝，号称天阳子，登基二十多年来崇道日久，帝国中道观多于佛寺，但也未禁佛门的发展，而且这个孔应文还是儒家孔圣公的后人，却更得皇帝的信任，成为其身边的红人，自此朝中内外多有向孔应文巴结攀附者。
天阳帝四十五岁，方面大耳，一脸福相，因未上朝而着一身便服，正与惊涛王相对弈棋，但却久久未下一子，眼见惊涛王已经把自己的棋路全部封死，连一点余地也没有给他，口上却连连说着天帝承让之语。
天阳帝心下甚是恼怒，但碍于他是皇叔，而且还是世袭的王位，手中更是有先皇赐与的丹书铁券，虽处处掣肘于自己，却也不能动其分毫，虽然还听说了他在暗中蓄养死士谋臣还有三千江湖豪客，也只能睁一只眼闭一只眼。
惊涛王今年四十八岁，是天阳帝父皇的九弟，人称九王爷，他同样是一身便装，鹰隼的眼神暗含轻笑，显得随意，脸上则更是沉着冷静，见天阳帝久不下子，只是端茶细品，静候他的下一步。
天阳帝也不是全不知情，知道今天的皇叔似乎是有备而来，苦无对策之下，暗中一想，佯作大怒的样子挥手拂乱了棋局。
惊涛王这才露出惊讶的神情道：“天帝你这是？”
天阳帝未答，倒是后面赶来的孔应文帮他回答了：“九王爷好闲情呀，竟然与天帝闲中对弈，不错，不错，好像还打成了平手。”
正是天阳帝身边的亲信，安逸侯孔应文到了。
孔应文边说边将地上的棋子捡起来，重新摆回枰上，他这句话说得很慢，但手下却一点也不慢，两手已在此话说完之后，起身垂在身侧，而枰上的棋局正是天阳帝拂乱前的局势。
惊涛王暗中一惊，他惊的是这个孔应文不但在几个呼吸间重新摆出棋局，因为从二人对弈的亭子到前面拐弯处少说也有十丈的距离，相隔那么远却能看清棋形局势，这怎不令他大吃一惊。
非但如此，孔应文而且能摆出分毫不差，速度也是极快，单此一手，自己王府中就可能绝无仅有，有也可能远不及他的那份目力、记性和从容不迫。
惊涛王自然知道孔应文除了后宫外有自由出入皇宫的权利，这一点上几与自己持平，虽则有铁纯如等人告知，如今看来的确是不可小视，暗中将孔应文列为大敌。
天阳帝顺口接道：“孔爱卿何以这般说话，明明是寡人不敌……”其他侍立一旁的婢女早已被天阳帝挥手摒退。
孔应文不待天阳帝说完，便接口道：“臣以为不然，天帝你看，只要在这里下一子，王爷必然在这或者这两处拦截，但是下一步皇上把棋下到这里，王爷一定意想不到，因为明眼人都看出这是死地，此为人之常理。
但正因为如此，接下来必然再也不会如前面那般凶猛，而此时，天帝正可趁敌不备，便是要在此，作置之死地而后生之举。”他一边手指棋枰连点几处，说来不紧不慢，平缓舒和。
天阳帝恍然大悟，点头不止，然后转头望着惊涛王，微笑不语。
惊涛王惊讶更甚，心下则暗怒，寒声道：“哦，听你这么说来，到似乎确然如此，那么何不接着往下走，由你代替皇上走下面的棋，你我续此一局而再绝胜负。”
这话一语双关，孔应文何尝没有听出来。
如果他不敢接着下，那就意味着刚才天阳帝确实输给了惊涛王，而且他孔应文还是见证人；倘若孔应文接着天阳帝的残棋往下走棋，那又显得越俎代庖有取而代之之嫌，届时惊涛王必然会定他一个大逆不道之罪。
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