几日之后,何奎派人传回消息,刘十三在芒砀山外安营扎寨,并没有继续深入芒砀山,虽然白虎寨和独木寨屡次派人挑衅刘十三,但刘十三始终按兵不动。
苏毅沉吟了一阵,知道这是刘十三已经见到了自己派出的亲卫。他为了安抚刘十三,在信上假意说已经发现了白虎寨的破绽,让刘十三稍安勿躁,等他带着大军过去,同刘十三一同剿灭独木寨,打退白虎寨的贼兵。
这段时间里,白虎寨也派出一些兵马同刘十三交战过,双方互有死伤,刘十三凭借着刀盾兵和长枪兵的优势,竟然硬扛住了敌人的几次进攻,稳扎稳打,安营扎寨布置的中规中矩,始终不给敌人有任何可乘之机。
刘十三为人阴狠,虽然事关他兄长,但他冲动劲过后,很快就冷静下来,加上苏毅派人通知刘十三,桃花寨即将派出大军攻打芒砀山,让他稍安勿躁,只等两方人马集合之后,再一举拿下独木寨。
信上苏毅还交代刘十三稳扎稳打,及时安营扎寨,布置陷阱和拒马之类的防御工事。
何奎探明白虎寨此次派出的兵马约有两万人,清一色的马匪,没有多少步卒,这也让苏毅更加相信,白虎寨的马匪此来并没有携带多少粮草。
刘十三带下山的长枪兵和刀盾兵,一旦组成枪阵和盾阵,就是克制骑兵最好的兵种,尤其是枪阵,有了刀盾兵的配合,短时间很难被骑兵冲溃。
更何况白虎寨的马匪都是些马贼,他们的战斗力甚至还不如胡人的游骑兵,更不用说和朝廷精锐的重骑兵相比了,这样一支马匪,向冲溃刘十三麾下的盾阵和长枪阵,除非是不惜一切代价,不顾任何伤亡。从正面强攻或有可能拿下刘十三等人。
当然,以苏毅对白虎寨的了解,他们绝不可能花费如此大的代价去啃下对方的步兵。
真正难缠的是独木寨的步兵,纪芙手下没有多少马匪。她所依仗的都是步卒悍匪,这些人一旦同刘十三麾下的军队发生混战,双方胶着不下时,刘十三的部下无法再布好阵型,这时白虎寨的马匪一旦发起冲锋。做出无差别进攻,那刘十三等人只有溃逃的份了。
只是如此一来,独木寨和白虎寨的隔阂也会越来越深。
白虎寨远道而来,加上独木寨只是白虎寨的一个附庸山寨,时间一久,双方自然会有隔阂。
到时,苏毅可以利用双方之间的矛盾实行离间计,从白虎寨目前的种种行为来看,他们似乎还不知道赤峰岭的情况,也就是纪芙从头至尾就瞒着白松等人。
从白虎寨出兵的情况来看。多半只是白松受了纪芙的蛊惑。
首先白虎寨派出两万马匪,没有步兵也没有弓手,说明他们只是想速战速决,快进快退,那么他们绝不是因为赤峰岭的铁矿,才对陆峰等人动手。
只是白虎寨一来就在桃花寨的势力范围之内建立山寨,故意诱导刀疤攻寨,继而埋伏陆峰的五百骑兵,从这种种行为来看,白虎寨似乎只想打探桃花寨的虚实。并没有做大举攻寨的打算,要不然,白虎寨也不会只派出两万马匪。
以白松的性格,若是知道苏毅就是当初伏击白虎寨的罪魁祸首。一定会兴兵来犯,绝不会只派出两万马匪。
当然,也有可能是白虎寨畏惧桃花寨如今的实力,借机试探桃花寨的虚实,若桃花寨果真不堪一击,那他们就趁机大举攻山。拿下桃花寨,也在此地建立根基之所。
不论白虎寨抱着什么目的,苏毅都决不能放过这两万马匪。
白虎寨原先的活动范围一直是在辽东和关外,从未涉及到幽州境内,此时竟然将手伸至桃花寨,若不借此机会将他们打怕,只怕白虎寨会更加的肆无忌惮。
桃花寨崛起的迅速,可由此带来的隐患同样不小。
桃花寨大肆招兵买马,山寨的贼兵凝聚力不高,若桃花寨一直顺风顺水,这些山贼或许还会老老实实的留在山寨之中,为苏毅效力,可一旦桃花寨陷入逆境,这些由各方势力混聚的山贼只会一哄而散,甚至反扑苏毅等人,借机祸乱。
同时桃花寨也不像白虎寨一样,在纵横山脉根基深厚,桃花寨虽然城墙高大,周围又竖起两座山寨,加上南荒林的驻军,势力范围不过是这一亩三分地,和遍布附属山寨的白虎寨还是没有可比性的。
眼下桃花寨是一座固若金汤的城堡,白虎寨即使举寨来犯,都未必能够拿下桃花寨。可白虎寨若是不抱着攻山的念头,只是在外埋伏桃花寨下山的山贼,同样也能给桃花寨带来不小的麻烦。
苏毅麾下能用的人才不多,白虎寨虽然没什么得力的武将,但他们势力庞大,中层人才远远超过桃花寨。
此次刀疤被俘,张鸿升和陆峰负伤,苏毅一下子失去了三个得力助手,不得不将南荒林和永济渠的人马调回来,否则他将无人可用。
也幸好永济渠的胡人残部已经清剿的差不多了,不然胡人借此机会反扑永济渠,刚刚到手的永济渠恐怕也保不住。
为了防止有漏网的胡人盯上永济渠这块肥肉,苏毅将人去上郡县通知马彬,吩咐他时刻留意永济渠附近的情况,一旦有行为可疑的大部人马靠近永济渠,立即出兵。
桃花寨的根基毕竟还是浅薄了点,山寨的实力经不起两线作战,苏毅只能祈祷永济渠那边不出问题,然后迅速腾出手来解决芒砀山的后患。
芒砀山只有两万白虎寨的马匪,只要不是一头
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