夜己很深，薛嵩呆呆地坐在书房里。夫人知道丈夫这几天心情不好，便不再来打扰他，自去回房睡觉。薛嵩见书房里只剩他自己，便取来杏花酒，自斟自饮起来。他心情烦闷本想借酒浇愁，但酒喝得差不多有些醉了，那愁仍旧是无法浇灭。
后花园、月光下，他一个人在踱来踱去，还不时停下脚步，仰天长叹，嘴里嘟囔着，不知道在说些什么。
一个倩影来到后花园，那是内记室丫环红线，夫人吩咐她给老爷送茶去，她端着茶盘刚走到老爷身边不远处，“谁!”薛嵩警觉地喝问。
“老爷，是夫人让奴婢送茶来了!”说着话儿的工夫，她飘然来到老爷身边。
“啊!……你先把茶水放在书房吧!”薛嵩的思绪被打断，他感到心里烦燥。红线把茶水送到书房后，又来到薛嵩身边欲言又止。
“你怎么还不回去?”他发现红线又转回来，有些不耐烦地斥责道。
“老爷，请恕奴婢大胆问一句，奴婢这几天见老爷心事重重，不知所为何事?”
红线小心而又轻声询问薛嵩。
“老爷我有心事，也都是军国大事，岂是你一个小丫环所能明白的？”薛嵩有些怪怪地看着自己的内记室丫环，好像不认识她似的。他发现红线丫环一反平日里的温柔乖巧，两眼充满自信地望着他。
“我虽然是个奴婢，说不定会为老爷解除忧患，请老爷将所忧虑之事告诉奴婢。”薛嵩听了红线这番话后，惊奇地看着她，好像不相信她刚才说的话。他迟疑了片刻，才从怀中取出田承嗣送来的书信递给红线。
借助月光，红线看了看书信内容，大意是：田承嗣说自己患有热毒风，每到盛夏病情就加重。他听说相卫镇漳河边气候凉爽，对自己的病有好处。他要率三千铁骑移居到漳河边来疗养，到时能与薛亲家天天相见，实在是求之不得的。信中还有不少威胁的词句。
其实红线就是不看书信，也知道这些日子所发生的事。
“这件事老爷打算怎么办？如何给他回信?”红线询问薛嵩。
薛嵩本想喝斥她退下，但他把快到嘴边的话又吞了回去。
“唉！我又能怎么办？昨天他派人送来一封信，要我昭义军和他天雄军举办比武大会，双方各派战将和武林人士比武。我知道，他想借比武的名义，炫耀他天雄军的神勇和强大，以此来威胁我。我回信推辞比武之事，但田承嗣仍派铁猪龙和十二太保来到我釜阳城挑战。大太保暴黑子打伤王老七，二太保童蛟打伤了裴天豹，后来是老爷我出面才将他们劝退。这封信是今天送来的第二封信，这次他在信中说：他要来我相卫镇疗养，不过是想借疗养之名，行侵占之实。那田承嗣一直对我相卫镇虎视眈眈，看作是他嘴边的一块肥肉。这次他借操练兵马之名，在我边界处不断地挑起事端，不断对我施加压力。”
“老爷手下大将十几员，精兵好几万，他田承嗣欺人太甚，老爷为何不与他一战？”
听了红线的话，薛嵩苦笑着看了她一眼。
“我虽有大将十几员，但真正拿得出手的只有王老七和裴天豹，还有刚刚投到我昭义军的宇文楚，其余诸将难敌铁猪龙和十二太保。我也想率昭义军与他天雄军拼个你死我活，但最终遭殃的是相卫镇的百姓。再说以我昭义军三万之兵，去敌他天雄军十万之众，是必败无疑。而且他手下还有众多武林高手。我现在不知道如何给他回信，这次回绝了他，下次不知他还会搞出什么新花样来，他早晚是我们相卫镇的心腹大患。我受朝迋大恩，得以继承祖父留下的基业，一旦失去，将有何面目见祖父和父亲于九泉之下。”
说完，薛嵩不由得仰天长叹。
“老爷说的话，奴婢听明白了。老爷既不想与他开战，免得生灵涂炭；又不想将祖辈的基业拱手让给他。请老爷不必忧虑，这件事奴婢帮你解决。”红线轻松地对薛嵩说。
听到红线的话，薛嵩老半天不敢相信，他用怀疑的目光看着面前这个小丫环说：“你开什么玩笑？你一个小丫头手无缚鸡之力，靠什么帮我解决这件事？”
“奴婢自有办法，请老爷让奴婢去魏州都督府一趟，到了那里奴婢会相机行事的。现在是一更天，奴婢马上动身，大约三更天时回来。请老爷事先准备好快马和一封给田承嗣的书信，其余的事等奴婢回来再说吧！”说完话红线转身回到自己房中。
她脱下丫环的青衣裙衫，换上夜行衣和牛皮蛮靴；把头发的丫髻打开，重梳成乌蛮髻，插上金凤钗，将十几枚飞火流星和七星宝剑揣入怀中，又在脑门上写上太乙神三个字，这也太乙门中人为求本尊保佑之意。装束完毕她回到后花园。
薛嵩见到她这身打扮后大惊失色，他有些惭愧地对红线说：“老夫不知道你是个侠义之士，请原谅我的愚昧。这些年一直把你当作下人使唤，多有得罪。现在你要替我解除危难，我实在是感激不尽。”
“老爷不必自责，红线蒙老爷和夫人收留感激万分，此次前去魏州都督府就是为报老爷和夫人的恩情，这样红线才能安心。”
“那魏州城城墙高大，都督府戒备森严如同皇宫大内。再说你根本不熟悉路径，又如何能轻易进入都督府内？”
“老爷忘了，一年前小姐嫁入田府，不是奴婢和春香秋菊冬月等几个丫环送小姐入府的吗？所以奴婢对田府的里里外外还是
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