这几天，主角异常兴奋。
火药、火器、火器时代，有着太多让他高兴的理由。
虽然神使王军团目前已经有了铁制武器、铁甲和远程武器，对大部分依旧停留在以ròu_tǐ为武器的蚂蚁势力的军队已经有了碾压的优势。
但是一旦面对数量极其庞大的敌军的围攻，走精兵路线的神使王军团还是会有危机。
当敌人数量多达十倍甚至几十倍的时候，仅仅一代的武器代差甚至是可以被磨平，但两代以上的代差，就不是仅仅靠数量就能轻易填平的了！
神使王军团短期内能够掌握的火器，肯定还不能像机关枪那样几乎无视数量差距，粗糙原始火器虽然不一定能彻底解决每一支精兵路线军队的缺陷，但也能极大的填补了短板。
火器的研发和制造，成了[新杨城]接下来的冬天里最重要的事情。
在证实了火药炭性能的仅仅3天之后，高炉已经开始浇铸神使王军团的第一具铁炮。
在加了硅等助熔剂后，[新杨城]的高炉出炉的铁水流动性非常好，甚至可以用来铸造薄薄的颚刀，铸炮也不在话下。
当一种物质体量越小时，往往坚固度越高，就像一根筷子很容易折断，但是当筷子只剩一小截的时候，再要折断就很难了。
蚂蚁们铸炮，不像人类铸炮那样，在材质不过关时，只能把炮壁铸的异常厚实。
第一根铸造出来的炮筒，是一门体量比较大的炮，口径足有干黄豆大小，炮壁大约2厚，炮尾闭合，但有一个用于引火的预留的洞。这是一门典型的前膛炮。
这门炮的体积和重量，都决定了神使王战士难以携带其行军，更适合作为城防炮。
但是大的炮自有其好处，最重要的一点就是易于铸造。
人类刚进入火器时代的时候，因为铸造技术上的缺陷，大炮可以铸造，而单兵的火器，像是火绳枪和早期的燧发枪，都只能用卷铁皮的方式来造。后来又发明了更加先进的铁棍钻孔的技术来造枪管。
但神使王军团没有走这条技术路线，他们的铸造技术相对更成熟，而打制铁器、铁棍钻孔这些，一没有技术储备，二来缺少合适的动力（哪怕是铁匠手工打铁的力量，蚂蚁们也难以做到），则实在是太难为蚂蚁啦！
虽然蚂蚁的炮管比人类的枪管都小的多，但神使王军团依旧采用了铸造工艺。
铸造出的铁炮，最大的隐患就是如果其中有空泡，还是肉眼难以看见的深藏的空泡的话，对铸件的强度和寿命是有重大影响的。
以神使王军团目前的铸造水平，大大小小的空泡是难以避免的，如果空泡在表面，还可以根据大小评估一下是否能填补一下继续使用，还是干脆直接回炉重造。如果空泡在看不见的内部，那使用起来有没有风险就只能看老天意思了。
这第一门铸造出来的黄豆口径前膛炮，内部就有看不见的空泡，但当时谁也不知道。
试炮被安排在一处临时开挖的地下巢室，同样远离主城区。试炮室狭长，宽度仅有3厘米，长约20厘米。
铁炮被安置在试炮室的一头，主角和一些来观炮的雄蚁躲在巢室外观看。
受过训练的炮组有18只兵蚁，他们分成几组，清理组负责用工具清理炮膛，由于是第一次试炮，其实炮膛内没有杂物，但过程还是一丝不苟的做了；随后装填组先将一定量的火药炭装进膛内，没有加装弹药，而是直接压实。
接着所有蚂蚁远离炮口，主角他们躲进外面的安全屋。有2只击发组的兵蚁，将一枚飞骑士用的火弹投石索塞进炮尾的洞里，用颚刀刺破了外表的油膜。
火弹投石索内有浸泡了火药液的小颗粒木炭，平日里被油膜隔绝了空气，可以长期保存。
此时，油膜被刺破，几秒钟后，火弹投石索开始氧化自燃，并且点燃了火药炭。
只听一声巨响，这响动在狭窄的地下环境里尤为剧烈，主角身后的雄蚁、神兵蚁、神工蚁们，哪怕事先已经知道了会有动静，也吓得一个个乱窜。
好不容易安抚过来，主角连忙带着他们去查看一番。
试炮室内，炮组刚才也吓得跑散了，主角让禁卫战士们去把他们追回来。
而主角看了看铁炮，完好无损，试炮室内还飘荡着刺鼻硝烟味儿，看来这里需要加一个排风口，不然真是呆不下去。
今天的试炮到此结束，等硝烟散的差不多了，铺道蚁工蚁们会来这里打一条直通地面的排气口。
而神使王军团的高层们，虽然为了安全起见，没有在近距离直接观摩试炮，也从震耳欲聋的响动里，知晓了一个新时代的来临。
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8天后，已是新的一年。
神使王军团按惯例过了一个新年，吃了一顿大餐，主角也画出了新的日历。
试炮室的通风工程已经完工，主角决定进行第二次试炮。
这一次，他没带高层围观，只是带了4只年轻雄蚁，这些年轻雄蚁是准备当做炮术专家培养的。
原先的炮组继续操控大炮，清理、上膛。这一次，加装了一枚石子作为弹药。
随后，试炮成功，石子直接在试炮室对面的土层里砸了一个深深的凹坑。
主角带着年轻雄蚁从安全室里过来，查看一番后非常满意，命令再试几炮。
又试了三炮之后，炮组蚂蚁发现铁炮已经灼热难以靠近了。
主角这才想起来，火器联系使用后会有
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