其次，俄军如果放弃里加湾和波罗的海沿岸地区，继续向东和向南退守，那么德军依然可以选择继续东进，而不是向南方攻打斯摩棱斯克坚城。当德军进抵芬兰湾的时候，相信俄国不会再继续后退，因为再退就是海军基地喀琅施塔得和彼得堡。假如德国海军能压制俄国海军并保证航运安全的话，那么德军选择一路东进不啻为最佳的进军路线。
威廉考虑再三决定同意瓦德西等大部分将领的建议，改变原本的作战计划，将兵锋直至俄国首都彼得堡。
德军内部讨论的同时，俄国也在就下一步的作战计划进行研究讨论。
俄军面临的选择主要是先打谁的问题，亚历山大三世沙皇的弟弟，骑兵总监尼古拉大公认为，当务之急是要获得一场有影响的胜利，一方面可以稳定军心，更重要的是将有机会把法国拉下水。因此，他主张，按照原定计划对南翼的奥军进行决定性打击，对北部的德军继续以阻滞和骚扰为主。
和尼古拉的意见相反，俄军总参谋长巴普洛夫认为，以俄军目前的实力无法保证在击破奥军后还能有实力和时机攻击北方的德军，因此如果德国继续东进，那么和德军进行一场决战则是势在必行的选择，只要俄军能给德军造成沉重打击，那么即便没有取胜，依然可以促使法国人看到机会对德宣战。而对奥国的胜利，却并不能削弱德军的实力，法国也必然以为我们惧怕德国而更加不敢和我们达成对抗德国的同盟。
在俄国最高军事会议上，沙皇经过一整夜的思考，终于做出了决定，那就是执行原定计划，利用兵力优势和波兰突出部的地理优势，对奥军发动歼灭战。
“无论德军的攻势如何猛烈，我们都不必管他，即便他们能够攻下彼得堡，只要我们能坚守住斯摩棱斯克，那么最终胜利的依然属于我们。”
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