“等一下。”
李炎出到院外却被叫住，两名银甲军将领朝他走来。其中一名将领递给李炎一张地图及一块令牌：“佐使大人吩咐，等你出来就将这张地图和令牌给你。”
李炎接过地图打开一看，里面标画的是南陵国的面板图，地图表画地很详细，每一座城池都有注明，就连分布在国内各处险要之地都有特殊的标明。每处险地都被打上了红箭头，在众多红箭头中李炎发现他先前去过的霄魇山和肃三门。
“这是翡儿给我的？”李炎抬头疑惑看向两名将领。
“没错，这份地图是特别绘制的，只有我们平时给探子使用的地图才会做如此详细的标记。还有这块令牌，是代表了佐使身份，非常贵重，你以后去到任何一个城镇只要出示令牌他们就会当你是佐使来对待。不知道为什么翡佐使要我们给你，但希望你好好保管不能遗失更不能落到敌国手上。”两名将领郑重道。
“佐使身份令牌？”李炎翻开令牌，只见上面雕刻着一个栩栩生威的‘翡’字。
“替我答谢翡佐使。”李炎抱拳告辞。
走出皇城，李炎回首望向身后富丽堂皇的宫殿楼宇，他要走了，暂时离开这个曾经憧憬了无数次的地方。或许他会出去变得更强，然后再次回到这里。但想起来，从被选中成为天子，到进入应天院，然后经历的重重考验，这一切就像一场梦一般。从起点走到这个终点，然后他又从终点从新出发了。这次怀着的是新的目标，踏上一条全新的路，一条要成为至强者的路。
李炎抬头望向天空，天是那么高，那么的蓝。只记得他离开家乡那时还是冬天，那天天空飘着雪花，李老叶在村口目送他离开的情景仍然是那么清晰。看起来天还是那么的高，未来还是那么莫测，一切都没有变，有改变的只是李炎他自己而已。
他并不喜欢离别，但偏偏又不得不走。
“我会回来的，到时候我会掌控自己的命运。”李炎深深朝后方看了一眼，转身朝前迈步走去。
在一座高层建筑上，暮华正坐在护台前喝着清酒，横凌一如既往地守卫在她身边。一名银甲士兵前来禀报。“统领，那叫李炎的天子就在刚才出城了。”
暮华握住酒杯的手指一转：“他要去哪？”
“还不知道，属下会继续监视。”
暮华的脸看向窗外：“圣皇后要我去保护他，他却招呼都不打就走了，还要看管他半年想想都头痛。行了你下去吧，有事第一时间报告我。”
“是。”那名士兵恭敬退了下去。
……
由于回家乡路途遥远，李炎决定在城中买一头坐骑。盘缠李炎是有的，说起来他收刮了重华老人的乾坤袋后都没好好拿出来看过，仔细搜才发现里面有不少金银，哪怕是一些平时可能用不上的灵器，李炎若是将它门拿去当了也值不少钱。所以李炎暂时也不用为钱的问题发愁。
李炎挑了一头大水牛带走，这头
水牛跟普通的水牛相比体积要大上一圈，并且腿脚粗大，但跑起来一点不慢。卖这水牛给李炎的店家告诉他这其实是一头妖兽，名叫犁山牛，力大无穷且耐力极强，很适合用来作长途跋涉和拉货。
一听到犁山牛这么拉风的名字李炎便被它吸引了，看到它的模样后更是立马就喜欢上了，大水牛憨憨的样子十分得李炎喜欢，并且大水牛的背很宽，李炎完全可以躺在它后背睡觉，这样赶路也不用担心疲劳。这就是讨李炎喜欢的原因。
“驾！我们走吧。”李炎腿一蹬大水牛的大肚子，大水牛便摇摇晃晃走起来，但别看它走起路来有点摇晃，行进速度却一点不慢，一路上载着李炎超过了大路上的马车，没用一柱香时间便走出了帝都。李炎对大水牛的速度甚是满意，坐在水牛背上一摇一摇的舒服得李炎想睡觉，为了提神将地图拿出来翻看，按地图的标记要回到慧海村有两条路可走，一条是坦荡的大路，一路上会经过很多城池乡镇，行程会相对安全。
“另外一条……”李炎食指指着另一条标满红色箭头的路线，这条路线要近很多但要途径好几处险地。按照地图所示，出了帝都一路向北出发，先要经过一段延绵上千公里的大山丛林，丛林里他会首先遭遇第一个难关，混乱谷。
混乱谷顾名思义，此处的治安非常差，甚至可以说完全没有治安没人管，混乱程度能比无法地带。只是无法地带聚集的是来自周围各国的逃犯，混乱谷的危险则来自于原住民和大山内的妖兽。
“混乱谷，本地的土著居民之间为了争夺资源和领地常常发生矛盾，大山内也常有妖兽出没，甚至还有被称为妖王的气化境的妖兽盘踞在此。”李炎回想之前阅读过的书籍，也有关于混乱谷的介绍。
南陵国原本就是在一片混乱中立国，国家建立之后还有很多危险之地没有收复。南陵国高层也没有去管，任由这些原有势力继续盘踞。原因就是南陵国的高层决定保留这些危险之地，留作未来给南陵国的子民去历练修行。
“怪不得南陵国强者多，光看这个情况就明白了。”李炎感叹，人往往与危险相伴才能成长更快，国家有了外在的威胁国民才能团结一致。生于忧患死于安乐，就是这个道理。
“除了混乱谷外，还有一个幽冥花海。”李炎手指拖向另一个红箭头。“我要回慧海村就得穿过这两个地方，路不好走啊。
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