日落的光芒透过拉窗斜斜地射入近藤的房间，千鹤跪坐在松本和近藤的面前。“千鹤，总算见到你了啊……这要感谢近藤先生啊！”千鹤不明白松本的话，疑惑地望向坐在松本对面的近藤。“因为我知道了松本医生和纲道先生有很深的交情，心想也许会有纲道先生的线索。”近藤对松本这样说着，有些不好意思地笑了笑。原来是这么回事啊，千鹤恍然。原来松本借由健康诊断这一幌子来到屯所，这原来都是近藤一手安排的啊。千鹤来京的时候，松本已经东下了，似乎是随同家茂将军去京都了。从那以后，千鹤一直在寻找父亲，但却未能联络上松本。可近藤却似乎牢记着千鹤说过本来是想找松本的事。松本也一定是在百忙之中抽出时间过来的。“真是多谢二位对我如此关心。”千鹤深深地低下头，由衷地道谢。抬起头时看见松本对自己微笑着。和父亲相似的发型，不禁令她十分怀念，那是医者才有的发型。“信收到了，可最重要的你却毫无音讯，想联络也无从着手。”“原来是这样啊……对了，松本医生知道我父亲的行踪吗……”千鹤开门见山地切人正题，松本嘴角边的笑容瞬间隐去。“……很遗憾，我也不知道纲道的下落。”松本一脸忧愁地说道。“……是吗……”千鹤非常失望，但马上抬头直视松本，屈膝向前几步。“松本医生。请你告诉我！父亲他……父亲他真的一直在研究那种药吗！？”“……”松本没有作答，却望了望近藤。见到近藤点头后，他露出一种奇妙的神情开口道。“由于你一直住在这里，似乎也和那种药扯上了关系……”“……”千鹤认真地凝视着松本，静静地等着他继续说。
“纲道是受幕府的命令在新选组进行制造罗刹的实验的。所谓罗刹，就是指拥有鬼神般的力量和惊人的治愈力的人类。”“罗刹……”千鹤重复着这个第一次听说的词汇。“能制造出罗刹的，是一种叫‘变若水’的药。类似于西方的‘回复药’和中国的‘仙丹’。”“变若水……”这也是个陌生的词。千鹤喃喃重复着，想要将它铭记于心。“可是……人类喝下这个变若水的同时，会产生发狂般的痛苦吧！？”“你连这个都知道了啊……”松本很惊讶，随即一脸痛苦地垂下眼帘。千鹤鼓起勇气，问了非问不可的事情。“为什么父亲要做那样的研究呢……？”“无关纲道的意愿，这是迫于幕府的命令不得已。不过火攻事件后他就下落不明了。我认为他受到良心的谴责而隐居起来的可能性很高。”“……”千鹤觉得，父亲也一定是极其不愿意染指制造那种可怕东西的研究的。她愿意相信父亲肯定是在某个地方平安隐藏了起来。
见到千鹤悲痛的表情，松本加强语气继续说。“拿出自信来。你的父亲是值得尊敬的人物啊！”“是……”千鹤不断对自己说，有人说父亲是值得尊敬的人物，所以自己必须要振作。于是千鹤恢复往常的开朗笑容和松本他们寒暄了一番后，再次俯首辞别，离开了近藤的房间。等到千鹤的脚步声渐行渐远后，近藤认真地看向松本。“其实另外还有一个人也想让医生见一见……”“？”松本的眼中反射着残阳的余晖，露出疑惑的表情看向近藤。松本在近藤的带领下，来到了另一个昏暗的房间。里面有个背朝门面朝书桌而坐的男人。等松本和近藤落座后，那个男人转过脸来，借由烛台的亮光，松本看清了男人的脸。他不禁惊讶得瞪大了双眼。“我听说你已经切腹自杀了……”“跟切腹无异了。因为我已经不是人类了。”男人眯起眼镜后面的双目，微笑道。原来他就是新选组的原总长山南敬助。松本一听到他说他已经不是人类了，脸上不由浮现出复杂的表情。“这是不是表示已经成功了？”“正如你所看见的，我就是个实例。”也就是说你喝了变若水，所以表面上做成因为引发问题而切腹自尽了吧。松本凝视着山南。“你还无法公开活动，那就是说还没有完全成功吧？”罗刹惧怕阳光，这一点松本也知道。在这种地方藏头缩尾地生活着不就是研究还没有成功的最好证据吗。但是山南辩解道。“如果能继续改良这药的话，实用化不是不可能。”“还是不要这样做比较好，太危险了。”松本一脸认真地反对。一直沉默不语的近藤突然开口了。“……可是，这是幕府的命令啊！”“话虽如此……”一提到幕府，松本也变得难以启齿了。深夜里，三个人忘我地讨论着解决办法。
翌日也是万里无云的好天。千鹤专心洗着组员们的衣服。利索地用寺院的晾衣杆穿过衣袖，晾起洗好的衣服时，眼角的余光瞟到有人影穿过。是再次到访屯所的松本和一番组组长冲田总司。“……？”千鹤歪着头心想他们来干什么呢？说起来冲田最近一直咳嗽，像是感冒好不了的样子。千鹤心生好奇，抛下洗了一半的衣服，朝着两人身影消失的中庭走去。躲在阴影处悄悄偷窥着，松本和冲
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