纽厄尔打开面甲，玻璃上映照出一张陌生的面孔。
那是塞万提斯的面容，在抿着嘴立起眉的时候，要他比原本的脸严肃得多。
他回头看着满地的狼藉，食尸者围绕在身旁，比驯养的猎犬还要乖顺。显然它们是察觉了什么东西才会在这里停下来，却被关在了门外。然而当他亲自过来破门而入时，才发现里面空无一人。
纽厄尔第一反应是那个人跳窗逃走了。四楼对于神秘者而言，并非不可跨越的高度。
就在不久前，身上这具铠甲的主人也是这样消失的。他几乎活不了多久了，但却支撑着试图来到书房向城堡总管报信。
可塞万提斯不知道他信任的人早已背弃了四叶领的一切，书房内没有人在，疾影军团长带着不甘与遗憾死去。
却没有尸体。
“你不可能跑远的。”纽厄尔盯着窗外，似乎想要在古堡的阴影中找出不存在的军团统领。
“还有那个冒险者，他竟然带着苍穹纹章……看来克洛伊塔追查得很紧。不过连索维罗强化的阴影主教都还不足以拖住他，克洛伊这次来得究竟是哪位使者？”
堕落死徒纽厄尔思考着。
他竟然自始至终没有发现书房里的密室通道。玻璃上干干净净，一丝痕迹也没有，墨水瓶被包裹起来安放在角落，它们不欢迎强闯入古堡的混乱使徒。
誓约之卷也没有明确的线索，难道真的要毁掉这座城堡？
纽厄尔感到了愤怒和不甘，他从衣服里掏出挂坠，望着掌心里的十字架，不由得面色难看；漆黑的烟气在房间内缭绕，亡灵则欢欣雀跃。
“死亡……正呼唤着我。”
忽然他一挑眉，魔力凝聚成一枚十字印记，与挂坠的样式如出一辙。
声音从中传来：
“大人，您吩咐的事情，我已经……已经完成了……”
纽厄尔的坏心情一下子回升了：“你找到了誓约之卷？”
他压根就没指望那个狡猾的贵族能帮上什么忙，有过背叛的前科，修诺总管作为下属绝不会让人放心。
可这次正是他不看好的中年贵族给了他惊喜。
“我不敢肯定，法师大人。您最好亲自来鉴定一下，如果是假货请饶恕在下的无能，真货那就再好不过了。”修诺总管的声音又尖又细，讨好的说着。
“就在一楼大厅，不会有任何人怀疑。”
“做得好，修诺。在苏维莉耶的注视下，你会获得比财富和权力更宝贵的东西。”纽厄尔目光下移，望向了主堡的一楼。
圆顶上的旗帜猎猎作响——
……
做任何事情之前，不要忘记自己的目的。
这是乔伊告诉他的道理。
这也是留下修诺总管一命的唯一原因。
尤利尔跟随埃兹进入了大厅，修诺·威金斯则被后者拖在手上，他已经只剩下一口气了。
地面上布满荆棘，黑刺束缚着一具具套着甲胄的死人。头顶的彩窗绘有宗教的图案，从它们的缝隙中落下圣洁斑斓的影子，明与暗映照着辉煌的雕饰变为杀戮的战场，四周静谧环绕。
“你说我打不过那个中环的堕落死徒？”德鲁伊忽然问道。
“我不知道，先生。”
学徒摇摇头，“也许是誓约之卷给了他力量，对于神秘我所知不多。”
“合理的猜测。”埃兹不得不承认，强大的神秘物品是有这样的能力。“不过难以置信，使者居然帮你点燃了火种。我以为你会死在城里，盖亚真是青睐于你。”
“就差一点。”尤利尔低声道，“白帮了我很多。”
“你需要小心。世界上可没有白来的午餐——这算是你曾经的上司对你的忠告吧，这个星期我可以不付你工资了。”
“我不觉得我有什么让人重视的东西，或许他只是想跟我交个朋友。”
埃兹惊奇起来：“盖亚在上，你怎么会这么想？”
“因为你们都怕他。”
“我们得为了自己的小命着想。死灵法师已经够棘手了，瞧瞧四叶城被他变成什么样了，威金斯家族只有在十五年前受过这样的打击，那还大半是光辉议会的麻烦；而空境只会比他们更可怕。”
德鲁伊看着学徒，嘲笑道：“你还是太天真……不，是太无知了。神秘的领域你并不了解，空境是环阶的终点，而我们却走在注定失败的道路上。”
“注定失败？”
“环阶也被称为亡续之径，最后的结局必然是燃尽灵魂，化为灰烬。”
“那空境——”
“灰烬自火焰中升华，才是空境。你知道死而复生，它们是一个道理，灵魂被魔力焚烧过后才能重组成更高的神秘。明白吗？这条道路的尽头唯有向死而生。”
尤利尔意识到一种沉重：“你……你说得是字面意思？”
“二者皆有。看你选择哪一种了。”
尤利尔沉默下来。
“我早就失去了进取心了，孩子。今年是我生命中的第一百三十七年头，作为人类我活的够久了，魔力的积累也已经达到了顶峰。”埃兹·海恩斯说道，他的脸上看不出太多风霜的痕迹，这是得益于德鲁伊的生命属性。
他露出了抠门和斤斤计较这些毛病下掩盖的沧桑，那是与街道上为生活为信念而奔波的人们看似截然不同、却在细微之处又相同相近的生存态度。
这份态度让尤利尔猜到了他的选择。
“是的。”德鲁伊拎着他的手提箱靠在柱子上，“
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