老国王听完他的话，又听彩彤讲述了那些来路不明的外贼来到天王墓，强迫西陵百姓为其劳役并抓走西陵学者之事，便点头对她说：“寡人知道了，这件事寡人会派人去调查，一定会给你们一个交代。”
说完他又看着面前器宇不凡的青年，问：“你刚刚所说要将土匪们先留在我们暨国，等你参加完风云阁擂台赛再回来带人？”
“正是，我知道这个要求有些无礼，但眼下我实在没有了别的办法，毕竟今年我有重任在身，必须代表家族出赛，却又不忍看着他们被送往天隔喂了焚鬼，毕竟他们也是些贫苦的可怜人。”韩凌霄有些为难地说。
“年轻人，你知道有时太过善良是成不了事的，”老国王眯着眼，用手搓着下巴道，他的手上戴满了不同颜色和样式的珠宝戒指，“我倒是对你那‘黑骡王’的故事很感兴趣，你说土匪们把你当成炎罗转世，神龙化身？”
“那不过是些无稽之谈，乡民们未曾读过书，听得一些民间故事便添油加醋，妄加造谣，我也只是利用他们这点，才能将他们召集起来，回到他们原本该回的地方。”
“哼，有意思，你倒是挺乐意多管闲事！没有报酬，也无人知晓，你就打算这么默不作声把人送回芜国，再默不作声回去？”
“送他们回国也是为了保护我们煜国的百姓，因而我只是尽了一份微薄之力。”韩凌霄坚持道。
“是吗？”老国王又冷哼一声，转过头看着一直坐在旁边听而不语的绿衣男子，“国师，您怎么看这件事？”
那中年男子留着一抹黑色的小胡子，一脸精明相，他看着韩凌霄道：“若这件事交由煜国皇室来处理，无非也只有两个结果，一是将这群土匪逮捕送至天隔处死，二则继续放任他们在山林之中祸害百姓。这位年轻人确实勇气可嘉，而且能以天下大事为己任，因而老夫认为他的做法还是值得赞赏的。”
“多谢！”韩凌霄也向他点头作辑致礼。
“至于西陵的姑娘，也请你放心，我们会派人调查此事，再给你一个交代。”那绿衣男子与老国王对视了一眼，才又对彩彤说。
“是，没错，”老国王站起身，“时候不早了，大家一路上也辛苦了，先让仆人们带二位去客房更衣休息，晚上再谈此事。”
韩凌霄见老国王有意拖延，心中略感不悦，但他没有表现出来，而是跟着仆人去了客房。
再后来，他只依稀记得自己走进那个房间后便感到周身一阵疲乏，就倒在床上睡着了……
当他再醒来时，发觉自己竟躺在冰冷的石板地上，等他彻底清醒后，才发现自己正置身于牢房之中……
“喂！来人！”韩凌霄起身抓住面前的铁栏杆恼怒地朝外喊:“喂！这到底是怎么一回事！”
“年轻人，你醒了？”
角落里传来一个声音，韩凌霄这才发现正是那个绿衣中年男子。
“你们这是做什么？”韩凌霄怒视着他问。
“我是暨国的国师薛鹤，薛家是暨国唯一以练武为主业的家族，但即便如此我们家族也仅有两人在武行榜之上，暨国如今四面受敌，但无奈军力羸弱，无法与其他国家抗衡。”
“暨国自古重文不重武，明知玄界各国均以武为尊却还是一意孤行，甚至闭关自守，落得这个下场也是活该！”韩凌霄冷眼看着他，毫不客气地说。
“哈哈，你小子倒是有几分骨气，在别人案板上还这么猖狂？”绿衣人露出一抹令人猜测不透的神秘笑容。
“如今你们将我关起来，若是真想杀我，我说的再好听也没用，事到如今，大家就实话实说，你们搞这一出到底是为了什么？”韩凌霄直视着他的眼睛，眼神里丝毫没有一丝畏惧。
“首先是为了打消你去参加擂台赛的念头，”薛鹤见他如此，便也直白地说，“你昏睡了七天，如今就算要赶去参加擂台赛，怕是也来不及了。”
“恐怕这个理由很难有说服力，”韩凌霄冷声道，“即便我不参加擂台赛，你们暨国估计也出不了能进前十的人。”
薛鹤一听非但没有生气，反倒来了几分兴趣，“你说话倒是一针见血，不过将你困于此地是另有原因，”他突然严肃道：“我们暨国位于玄界的中央，北邻煜国，东邻芜国，东南隔赤龙江与靖国相望，向西隔中央边界与奕国接壤，西南又与珩国紧密相连，若不是因为地处高原，地形崎岖，易守难攻，早就被各大国家四分五裂了。”
“暨国就像一道高墙，竖立在芜、钺两国之前，替他们挡住了想要扩张势力的两个大国——奕国和珩国。而这些年，由于我们与靖国交往紧密，所以奕、珩两国也不敢对我们轻举妄动。”
“但如今钺国向西侵略芜国，钺国的女帝残暴好战，若是真吞并芜国，恐怕下一个遭殃的就将是我们；最近我们的人又得到消息，说是我们的盟国靖国近来与奕国交往甚为密切，暨国夹在奕、靖二国之间，若是他们两个大国真的联手，那我们定无任何挣扎的可能；况且若是珩国知道靖国抛弃了我们，恐怕也会抢先下手，到那时，我们暨国可就真是案板上的鱼肉，任人宰割了……”
“所以呢？”韩凌霄有些莫名其妙地看着他，“你跟我说这些做什么？”
“你的父亲韩啸天是被风云阁排入暗榜之人，母亲又是煜国公主，按理说，你是煜国唯一的王位继承人。”
“你
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