-
从那位（前）王后侍女口中，谢卡得到一个关于其他家族的故事。
那名少妇在讲述这些故事时，几乎一扫先前表现出来的浮华造作，连中央口音都完全收复起来。她冷静地遣走侍女，不停拨弄碳火的动作则透露出她内心并不平静。
或许比起被逼迫而坦言，她更像是利用这个机会倾诉：
“我出生在秋鸦侯爵家臣的谱系之下，二十岁时被送到中央宫廷，服侍当时新入宫的王后殿下。在宫中生存对于我这样的小贵族出生的女儿来说并不容易。宫廷似乎奢华无度，有时却残酷到会活活饿死人。
“我在没有分化前，就已经被教会了很多事。我从小被夸赞是个美人，后来又分化成了气味甜美的俄里亚，我不必再挨打挨饿，有的是男人愿意为我提鞋——自己这样说有些好笑？但是我可没说谎，真的曾有很多男人追求过我。
“但我迷恋上了掌玺大臣的儿子，那样身份的人是绝对不会娶我为正妻的。为此我被送回家乡。
“那时我已经快要四十岁，急于结婚。后来，诺文大人迎娶了我。”
——是一个典型的宫廷女子的故事。
当初谢卡在中央时，听过无数这样的经历。
他不喜欢她们，但同情她们。
她接着说：“我与诺文先生婚后，便一起住在侯爵大人的城堡中。我也是在那时候认识了帕穆少爷。帕穆少爷那时是侯爵的次子。”
次子……
谢卡对秋鸦家的了解不多，感到有些疑惑。
女人很快解释了这一点：
“帕穆大人在三十五岁的时候分化了，分化成为一个艾法亚。侯爵大人非常高兴，高兴到举办了整整三个月的盛宴，并且在那之后，不再寻找医生救治他生病的长子。”
那个女人这样说。
“很快，大少爷就去世了。帕穆大人成为了长子。谁不喜欢那样的男人？位高权重、相貌堂堂，又是气味如此强大的艾法亚——侯爵大人相信他可以成为最优秀的继承人。
“我的丈夫，诺文·翡子爵，尽管最初拥戴的是大少爷，后来也不得不转而肯定帕穆少爷做继承人。而开始的时候，他并不满意，认为帕穆过于放肆恣意。但我不是他那样迂腐顽固的人，当帕穆少爷长大成人，我便知道他是一个‘好男人’。
“他热情而激烈，不拘泥于小事、随心所欲，对我来说那样的男人充满魅力。
“他的分化带给我鼻尖的享乐，他的气味就像一双强壮的臂膀。而有一天，当我靠在窗边摆弄头发，他刚巧路过，我看到他的眼睛一眨不眨……于是后来我又从他那儿得到了身体的欢愉。”
谢卡在这时候插进一段话：“帕穆·秋鸦有很多女人？尽管是在没有定下婚约前？”
“当然，我不可能是他唯一爱恋的女人。他喜欢的是我的成熟和风情，他喜欢别人，也会有别的理由。一个强壮的艾法亚生来就是为了掠夺，不是吗？”
我也是一个艾法亚。
谢卡想，但我绝不会以此为借口，荒靡无度。
“所以你陪伴他来到这儿，不仅仅因为你是诺文·翡的妻子，还因为你是帕穆·秋鸦的情人。”谢卡说道，“你在这里单独拥有一个房间。这是否意味着……”
女人抬起一根手指摇了摇。
“别生气，年轻人。为你的小小女主人生气虽然使你看上去正直可靠，但我并不是你该生气的对象，”女人的话语里似乎含着一丝微妙的醋意，“实际上，自从上次帕穆大人跟随侯爵来到这里提亲，他就在这儿有了别的小情人。”
谢卡愣住了。
“什、什么？你的意思是……”
“对，我才是应当生气的那一个！我可是被冷落在这儿了，他去世前的那么多天，只找过我一次，还是非常敷衍的应付——只因为他的小情人不理他。他说那是一个贝亚。”
“贝亚？”
然后，女人重复了自己从帕穆·秋鸦那儿听来的话：“那是一个贝亚，但是娇小甜美，比高高在上的狄雅小姐美妙多了。他说，等到狄雅嫁给他，那个贝亚也会成为他的情妇。他已经想好要送她一间怎样的屋子。”
“你确定那个贝亚是火雀家的人？”
“当然。那是非常陌生的气味，绝对不是秋鸦的家臣或仆从——唉，可怜的孩子，那只可能是你们公爵麾下的人。”
-
隔天早晨的时候——也就是第五天，莫石缩在床上迟迟不愿起床。
他昨夜与青鸟讨论，列出无数嫌疑人与犯罪方法的可能性。
在这个旧时代中古历史的世界上，显然并不能用莫石脑海中的现代化司法刑侦那一套规则进行操作，证据不是最重要的（甚至或许连真相都不是，但莫石不愿意这样想）——侦破案件，最重要的是使用怎样的手段，使嫌疑人露出马脚或是主动认罪。
想到自己一起床就要面对那么多复杂的事情，对于一个心理年龄只二十岁出头些的人类青年来说，着实头疼。
然而一大早却有人登门造访。
听到敲门声，杜娜匆匆忙忙把莫石从被子里拽出来，将炉火燃烧得更旺些，收拾几下被莫石堆满稿纸的桌子，尽量显得体面。
打开门后，走进来的是一名平民少***首上双耳低垂。她的长裙上绣有深色玫瑰，是狄雅小姐的贴身女仆之一。
“是狄雅小姐找我？”莫石问道。
出乎意料，对方摇了摇头。