正文
刘府上下为了这幽冥教造访之事，上下开始忙活起来，那管家刘福从市面上又找了不少的护院打手，整日在这刘府大院里来回溜溜达达地到处查看巡逻。刘志昌也同当地刺史方老爷通过气了，每日上午、下午、夜间、凌晨都有一队官兵绕着刘府多巡查两圈，以防闲杂人等靠近。
一连过了四天，这刘府家中倒也安然无事，但这刘夫人一直有些心神不宁，离这七天的日期越近，便感觉心中越是慌乱，整日坐在家中惴惴不安，精神一直高度紧张。终于在第五天的时候，这刘夫人再也坚持不住了，找到老爷刘志昌说道，
“老爷，我这几天总是感觉心神不宁的，老是有种预感，害怕我们这刘府要出大事，你要是实在不听我劝说的话，那我先带着咱闺女和两个丫鬟先回娘家避两天吧？！”
“嗨，妇人家就是单小时，我这刘府外有官兵守护，内有护院看家，已经固若金汤，那幽冥教势单力薄，哪里还敢上得门来？”
“老爷，我还是先回娘家避避吧，整日在这里提心吊胆的，早晚会得病的。”
“好吧，那你们先回去吧，过了这七天之限我就派人去接你们，这几天家里也乱，你们过去散散心也好。”
这刘夫人听见老爷应允，就回屋简单地收拾了点衣服之类的物品，当天下午就带着自己的闺女和两个丫鬟坐车去娘家了。
刘夫人连夜赶回了娘家，晚上终于睡了个踏实觉，又过了两天安生日子，到了第八天的头上，丫鬟把东西都收拾好了，就等着刘府的下人过来接了，谁知从日出等到日落也不见刘府有人过来。刘夫人便开始有些担心，心说，
“难道是家里事情太多，没顾得上派人过来？家里的伙计多的是，别说最近又多招了这么多人手，难道真出事了？”
刘夫人此时开始害怕起来，一晚上也没有睡好觉，第二天一早就在当地雇了一辆马车，让闺女现在自己娘家住着，自己带着一个丫鬟让赶车的快马加鞭地返回了江州刘府，快到这刘府附近的时候，这刘夫人从车上就看到这刘府大门紧闭，大门周边冷冷清清的，没有什么人走动，和往日的情形大不相同。
刘夫人心中一惊，感觉大事不好，赶忙连滚带爬地从车上跳了下来，直奔刘府的大门就开始狂拍，却是好半天也无人应答，刘夫人心中着急，边拍边连喊带叫的，那丫鬟赶忙叫着这赶车的伙计一块过来拍门。那赶车的嗓门较大，在门口喊了半天也是无人回应。
刘夫人此刻急的叫这赶车的伙计赶紧想办法，一定要把这大门打开，看看里面到底出了什么情况。这赶车也不知道从车上哪里弄了把匕首过来，从这门缝里用刀尖开始挑着拨拉里面的门闩，挑了半天，终于挑开了这门闩，刘夫人一把将这大门推开了，顿时一股血腥之气扑面而来。
眼前的情形把刘夫人惊呆了，只见这刘府上下五十几号人齐刷刷地跪在这大门后的院子里，那刘志昌浑身鲜血淋淋，跪在最前面，双腿从膝盖处已经被齐齐砍断，右臂从胳膊肘处也被削断，若不是身后有个椅子靠着，那刘志昌根本无法“跪”在地上。
刘志昌身后是那管家刘福，只见刘福左腿和右臂被人斩断，只能靠着左手撑在地上苦苦地支撑着。再往后便是那刘福的护院家丁们，一个个地全都跪倒一片，不是缺胳膊，便是少腿，没有一个囫囵的。家丁后面是那刘府里的老妈子和丫鬟们，这些人倒是没有受什么大伤，只是有的头发被削断了，乱糟糟地披散在身上，有的小指被割掉了，有的耳朵被割去一小块，皆是捂着伤口部位跪在众人之后。
那刘夫人一见这刘志昌惨状急忙扑到其身前，大声哭道，
“老爷，我就劝你给他们这一千两黄金，你偏不听，如今弄成这副样子，你下半辈子可怎么活啊！”
刘夫人说着当时就泣不成声，那刘志昌也是痛苦万分，眼里不停地滴着泪水。刘夫人哭罢多时，转过身来看着这大门后面，当时又是吃了一惊，只见这门后的左右柱子之上又分别用这令牌钉着两张白布条幅，左边的写着，“一、官商勾结、欺行霸市。二、哄抬物价、缺斤少两。三、欺凌弱小、鱼肉百姓。四、为虎作伥、丧尽天良。右边的条幅上写着，“自即日起，罚跪三日，不得言语出声。三日后准备黄金三千两放于院中，并赊粥半年方可续命三年。否则，刘府上下，无有活口。”
那刘夫人看完这条幅上的内容，又哭着对刘志昌说道，
“老爷，赶紧给他们吧，这钱财都是身外之物，哪里比得上性命重要，家里要再多的钱也没用，咱下半辈子够用就行了。放心，缺胳膊缺腿的咱不怕，有我在，下半辈子我来照顾你。”
那刘志昌此刻泪流满面地冲着刘夫人点了点头，又闭上眼睛摇了摇头，心来带着一点欣慰又多了些许悔恨，可就是一点儿声音也不敢发出。
河北道，卫州，杨府
这卫州杨府的杨宏泰杨大老爷在当地是有名的大粮商，经营着周边十几个州的粮店米铺，在外地也有大量的分店。每年朝廷的军粮或是赈济灾民的救济粮也有很多是从这里采购的。近些年来外族小国不断侵犯边境，朝廷军队所需粮食日益上升，让这杨大老爷赚的盆满钵满。不过这杨老爷生意做大了，心也开始变得黑起来，与这朝廷以及当地官府的关系也都处理的比较好，所以就
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