曹操一看,却是荀彧,他不明白荀彧所言之中的深意,“文若先生何意?”
“荆州难救,救之无益,不如反其道而行之,丞相请试想:若是孙吴两家取下荆州,两家会如何?”
曹操想了想,有些疑惑地答道:“两家一起攻取,自然两家平分。”
“前番丞相以扬州刺史加封孙策,便是为了孙策和吴铭相争扬州,主公好得渔翁之利。后来,虽然孙策只是取了豫章一郡,但是两家却已然心生嫌隙。如今,若是再下荆州,又一次面临瓜分一州之地的局面。俗语有言:人为财死鸟为食亡,无论怎么分,两家都不会想将到手的城池让出去,再加上前番矛盾,只要丞相暗中稍微推波助澜一番,孙吴两家必然会反戈相向。如此可使两虎相争,等其两败俱伤之际,丞相挥王师以向,谁人可挡?”
荀彧说完,曹操不由得拊掌而叹道:“文若先生此计之妙,实在令操佩服万分!”
“等吴铭进攻荆州之时,主公可遣一将领数千大军,诈称两万,向南阳宛城进发,名义上是助阵刘表,实际以为疑兵,可使吴铭放松警惕,暗中向彭城寿春调兵,只要吴铭不备,拿下合肥或者下邳,则吴铭不足为惧!”
“好!就依文若先生所言!明日我便奏明天子,先加封蒯异度为太中大夫,以结其心,择日令曹仁领五千兵马,多备旌旗,令其向宛城进发,声援刘表。”
蒯越回到襄阳,向刘表详细汇报了曹操的许诺,自然隐瞒了曹操对他招揽一段,当听到曹操会派曹仁领两万大军相助之时,刘表不由得心花怒放,也不再去计较曹操封了蒯越太中大夫之事。
蒯越回到襄阳,向刘表详细汇报了曹操的许诺,自然隐瞒了曹操对他招揽一段,当听到曹操会派曹仁领两万大军相助之时,刘表不由得心花怒放,也不再去计较曹操封了蒯越太中大夫之事。
蒯良和蒯越一起从州牧府出来以后,蒯良小声地问道:“异度,莫不是曹丞相有心招揽?为何会封你为太中大夫之职?”
蒯越听完,脸色一变,连忙做了个噤声的手势。蒯越带着蒯良一起回到自己的府上,让下人尽皆退去后,他长叹一声:“兄长,吾到了许都之后,曹丞相便劝我背主而投,吾岂能行此不忠不义之事,故而被我严词拒绝,后来曹丞相便请天子封了弟一个太中大夫之职。”
蒯良想了片刻,眉宇间尽是彷徨,“异度,汝可知曹丞相是否真的有心相救主公?”
蒯越细细思索了一下,接着答道:“虽然曹丞相满口答应,但是我观许都之内并无什么大的兵马调动,故而依我之见,曹丞相即便派兵相助,也未必会有多少兵马。”
“恐怕曹丞相明知荆州难救,便只是虚与委蛇,其必有其他打算。只是不知我等到时候该何去何从。”蒯良叹息一声道。
“兄长之意,此番荆州守不得了?孙吴联合也未必齐心,胜负还在五五之数,兄长何必如此灰心。”
“我主优柔寡断,不能知人善用,又不肯听忠臣之言,即使此番侥幸守住,他日必败无疑。此番既然曹丞相有心招揽,不如我等投于丞相,以为后路,异度以为如何?”
蒯良的话,和蒯越心中所想不谋而合,他也知刘表并非拨乱之主,正值此诸侯相争大乱之世,刘表早晚会被他人所图。只是心中所忧一直不知与何人诉说,今天蒯良的话,让蒯越的紧绷的心一下子便释放了。
“兄长之意与弟不谋而合。只是不知用何以做进身之资?”
蒯良呵呵一笑,“异度休要诈我,若要做进身之资,除了荆州,异度还有其他可入丞相法眼之物?”
“只是如今强敌压境,孙策吴铭哪个也不是善茬,先过去眼前这一关再说。兄长可有退敌之策?”
“深沟高垒,以避其锋;待其势竭,再遣人求救于曹丞相,里应外合,一鼓可破之。”
孙策此时领大军进逼江夏,而吴立仁自然直取南阳。
孙策和周瑜亲领大军三万,水军两万,进逼夏口。
此时蔡瑁已经来到江夏,他令张允守在夏口,而自己坐镇江夏。
“主公,瑜先和方腊将军去探一探敌军虚实,再做计较。”
周瑜向孙策请命,孙策有些不放心,“探听敌军虚实,却有危险,公瑾稍歇,容我亲去。”
“主公,只要船只不要离得太近,敌军绝不敢轻出,我有何惧哉!主公但请放心,不需多久,瑜便回返。”
周瑜和方腊,驾着几艘小船,顺着江水便向夏口而去。夏口守将早就看到了周瑜的船只,连忙去报于张允。
“将军,周瑜小儿竟敢如此胆大妄为,窥探我军虚实,末将愿意率领十只小船,定将周瑜小儿擒回,献于将军之手。”
这时,张允帐下一员大将起身请命。
张允捋了捋胡子,呵呵一笑道:“兴霸莫急,周瑜善于用兵,如此行事,想必是周瑜小儿的诱敌之计,轻出必然会中周瑜奸计,我等还是要谨慎守城为上。”
“将军,甘宁敢以性命担保,若是不胜,甘当军令!”
甘宁急于立功,自然心中不想放过这次机会。
“甘将军,我说不能出战便不能出战,汝若是真有本事,自己一人驾船出战,休要毁我将士性命。”
面对如此不听将令之人,张允也十分生气,脱口而出说了这样一句,然而甘宁正是年轻气盛之时,他便一转身,走了出去。
没过一
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