再弄上两个酱油碟:即把葱头、香菜切碎放上酱油和辣椒粉拌匀。吃鸡肉时蘸一蘸,这样更有味道。
另一个主菜是“四方砖”,即红烧肉。因把猪肉切成四四方方和砖头一样而得名。“四方砖”做法是:先把猪肉炖熟,然后切块,锅里烧热油,倒进肉翻炒,然后淋上酱油、腐乳,放上盐,闷一会,出锅的时候有腐乳的香味,让人馋涎欲滴。
小寒知道前世很多家年夜饭都要有鱼的,寓意是年年有余。可是这里的风俗年夜饭没有鱼,小寒问陈氏,她也说不出是为什么,只是风俗就如此。
再有就是红烧排骨、鸡杂汤、青菜汤。
春分和小寒最小,所以吃饭时姐弟俩一人一个鸡腿啃着。陈氏则啃鸡头、鸡爪、鸡翅膀,林进财和立夏吃鸡胸肉。春分啃完鸡腿上的肉后,把剩下的鸡骨头放到陈氏面前,小寒莫名其妙,可看哥哥和爹的表情却习以为常。
只见陈氏抓起鸡骨头仔仔细细地啃了起来,甚至咬掉关节上的骨头,吸里面的骨髓。小寒看着眼有点热,给她夹了几块鸡肉,也学着她的样子啃起骨头来。
陈氏很惊讶,爹笑着说:“你娘爱啃骨头,我们家的鸡头、鸡爪子、鸡翅膀都是她吃的。”
小寒心里明白,在那个缺肉的年代,没有人不爱吃肉,专门爱啃骨头。因为肉太少,所以贤惠的妻子就要把肉留给丈夫和孩子吃。这是一个爱的谎言,这么多年下来已经成了习惯,其他人都信以为真。
但两世为人的小寒不会,她又给陈氏夹了几块肉,把鸡爪子放进自己碗里,笑着说:“我也爱啃鸡爪子、鸡翅膀,娘您别跟我抢。不过我不爱吃鸡头、鸡脖子,就留给您吧。来,您替我吃点肉,把那些鸡爪留给我。”
陈氏信以为真,只好依她。
吃过年夜饭,要把一切沾荤的锅碗瓢盆、筷子都收起来,换上干净的碗碟、和筷子。因为大年初一上午要吃素。
而且除夕夜要事先煮好一锅米饭,这里的习俗从初一至初三都不能煮饭,只能吃除夕夜煮好的。各样菜也要在家里备好,大概的原因是新年的开始要放松,要玩,不能干活,否则一年到头都是劳碌命。
做完这一切,天也黑了,接下来该包粽子了。何家人口少,之前说好了不包粽子,陈氏便说到时候自家包好了送她几个,就够吃了。张氏感觉白拿不好意思,便让何牧也过来帮忙,何牧正中下怀,欣然答应。
过年包的粽子不是端午节包的三角形,而是四方形的粽子,大约长十五厘米,宽八厘米。
包粽子用的粽叶一般是箬叶,粽绳则是稻杆。粽叶和粽绳都要提前浸泡一晚,再用开水烫一烫,晾干了备用。
包粽子用的米是糯米,以猪皮、红豆、芝麻做馅。糯米事先要泡上一夜,这样包出来的粽子比较粘,口感比较好。
陈氏同样的先给大家示范怎么包粽子:她先均匀地摆好三根绳子,然后依次错开铺上三张粽叶,舀了半碗米往粽叶上均匀地铺开,在中间放上事先切好的干猪皮、红豆、芝麻,再舀半碗米均匀地盖上。再在上面放两张叶子,然后把粽子前后左右折叠起来,用绳子在头、尾和中间捆好,拿剪刀剪去多余的粽叶、绳子,一个平整的四角粽子就成了。
最后一个步骤最难,如果包不好、不紧,米就会漏出来。所以这割步骤交给有经验的陈氏和细心的小寒,前面的步骤则由何牧和立夏负责,春分眼巴巴地看着大家:他该做什么呢?
陈氏知道小儿子的心思,连忙说把最后修剪粽子的任务交给他,春分高兴地答应了。
陈氏包出来的粽子,两头四四方方,中间则是像肚腩一样微微凸起,非常漂亮。小寒手巧,学得很快,不一会儿,包出来的粽子就和陈氏包的一样漂亮了。
大概忙到晚上十点,粽子都包完了,陈氏数了数,共有三十个。接下来就是上锅煮粽子了。粽子太多,要分两次煮。
先在大锅底铺上粽叶,是为了防止粽子粘锅。然后一层层地摞好粽子,再倒入水,以水漫过粽子表面为适宜。然后盖上锅盖,用大火烧开水后,用小火煮,煮上大约四个小时就可以了。因为时间长,林进财和陈氏夜里还得起来照看火。
接下来,大家洗干净手,两个大人也各自去沐浴,陈氏沐浴完后,还得洗全家的衣服。
立夏点上火盆,一家人一边吃着点心、嗑着瓜子,一边闲聊守岁。而何牧包完粽子后就告辞回家了,他也要陪娘在自己家里守岁。
午夜,村里陆续响起了鞭炮声,林进财和立夏也急忙拿上一卷鞭炮,到院子里拆开,在地上铺好。立夏点起一支香,递给他。他接过香,叫大家退得远远的,并捂上耳朵,然后他拿着香点上引绳后,急忙跑回屋里。
引绳发出“哧哧”声,迅速燃烧完,然后惊天动地的鞭炮声炸响了,硝烟弥漫,意味着新的一年终于到了。
这鞭炮声穿越了岁月,让小寒仿似回到了过去,千百年来都是如此。
她怔怔地站着,下意识地吟起了王安石的那首诗:“爆竹声中一岁除,春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日,总把新桃换旧符。”
鞭炮声沉寂了下去,几个小孩的瞌睡虫已经爬上来,纷纷去睡了。
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