来人是江阳县主,孝恩侯宁屿的嫡长子宁逸的妻子,谨亲王继室韩氏所出的嫡次女,昨天在路上调戏沈荣华的小王爷萧冲的嫡亲姐姐。
沈家正在孝期,虽说年节即至,全家主仆穿着打扮均以素色为主。到有孝之家做客自然要客随主便,不能因随便落了脸面,更不能打扮得太张扬,失了规矩。
江阳县主相貌极好,穿戴打扮恰到好处,彰显雍容尊贵,又不失端庄得体。
她头上梳着同心髻,用一顶精致小巧的碧玉莲花冠绾住,左右各簪一枝银色镶蓝宝石凤钗,耳上戴着珍珠梅花坠,除此,头上再无一饰物。她外披竹叶青锦面缂金丝飞凤纹大毛斗篷,里面是一件米白色缎面绣绿牡丹对襟大毛长袄,下身是海蓝色菊花刺绣马面裙,一双玉色银丝绣蔷薇花鞋在裙下若隐若现。
今天,单从装扮上看就知道江阳县主极是用心,显然是诚心正式拜访沈家。
这时候来沈家,还带了两大车的礼物,这么郑重,这又是为哪般呢?
宁家与沈家有积怨,素无往来。就算是宁家想跟沈家修好,也不会让江阳县主出面走动。江阳县主七年前下嫁孝恩侯宁屿的嫡长子宁逸,宁逸相貌俊美,才高八斗,本来是要承爵的,谁知道却在四年前得了一场急病死了。
盛月皇朝不象前朝民风那么开放,可朝廷也有明文规定不得干涉寡妇改嫁。
宁逸爱重江阳县主,身边无一妾室丫头伺候,两人感情极好。江阳县主无所出,两人也无庶出子女,宁逸死后,她摔盆戴孝,立志终身为夫守寡。
有皇族贵女守贞,宁氏一族赫然欣慰且与有荣焉。宁老夫人,也就是宁皇后的嫡亲祖母亲自上书皇上,要给江阳县主求一贞洁牌坊。皇上已恩准,并下旨诏告天下,表彰江阳县主,并言明待她守够十年,就赐给宁家贞洁牌坊。
去年,由宁氏家族族长和宁屿做主,在族中挑了一个聪明老实的孩子过继给江阳县主。江阳县主就守着这个孩子在宁家安分度日,颇得宁家人敬重爱戴。
在前世的记忆里,沈荣华对江阳县主印象犹为深刻,这缘于她的愧疚。
前世的沈荣华自被沈老太太赶到庄子里,直到沈臻静出嫁前夕才回来。陪嫁到杜家前一年,就在凤鸣山的庄子里,沈荣华碰到江阳县主与一男子苟且。
就在那时,宁家人来捉奸,江阳县主自知躲不过去,就哀求沈荣华带男子到庄子里躲避。沈荣华看不起江阳县主的行径,果断拒绝,转身离开。一会儿,庄子上的管事嬷嬷就让她去指认,她毫不犹豫地证明了江阳县主与那男子的奸情。
结果怎么样,她不得而知,但她总感觉心里不舒服,却也认为自己没做错。
在三皇子府做艺妓时,逢上五皇子生日,三皇子带沈荣华和其他几名艺妓到五皇子府上表演助兴。席间,受沈臻静和沈荣瑶等人挑唆,沈荣华被几个纨绔子弟调戏侮辱。沈慷和杜昶对此视而不见,五皇子以此取乐,就连沈贤妃驾临都对此事未置一词。当时,她已绝望到心如死灰,真想一死了之。
“同根所生,相煎何急?希望林阁老和沈阁老都在天有灵。五皇子、贤妃娘娘、诸位,恕我先行告辞。”江阳县主放下茶盏,站起来,冲正在起哄的萧冲喊道:“冲哥儿,回去了,不通人情、不做人事,看我回去不让父王劈了你。”
五皇子生日之后的第三天,沈荣华就被三皇子送回了杜家。到底发生了什么事,沈荣华不得而知,接下来半年的时间,她在杜家过得很平静。
后来,她听说江阳县主被送到铜牛庵思过,铜牛庵是专门关押皇族宗室罪妇的地方。谨亲王被皇上斥责,气得卧病在床,谨王妃韩氏也被吴太后长期禁足了。
江阳县主和谨亲王府到底犯了什么事,众说不一。沈荣华知道无论罪名是什么,都是杜昶和五皇子阴谋设计所致,原因就是江阳县主揭露了她的身份,让五皇子一派丢了脸面。为此,沈荣华一直对江阳县主愧疚于心,直至今生。
……
“县主请。”杜氏前面引路,“老太太听说县主来了,已在屋里恭候多时了。”
沈荣华暗暗摇头,江阳县主是有封号的皇族贵女,沈老太太虽是当朝阁老之妻,却没被赐封为诰命夫人。历朝历代,夫荣妻不贵者除了沈老太太,绝无仅有。
沈老太太应该出来迎接江宁县主,否则治她一个不敬之罪也不为过。杜氏是知礼精明的人,不加提醒,任由沈老太太倚老卖老,也是有心为之。
“老太太年事已高,我又是来登门请罪的,让老太太恭候,真是罪过。”江阳县主笑意吟吟,神态平静温和,很会说话,声音也很动听。
“县主言重了。”杜氏心思沉,善机变,可此时也不知该说什么了。
江阳县主看到沈荣华跪在雪地里,问:“这丫头是谁?犯什么错了?”
“她……”杜氏勉强一笑,支吾片刻,说:“她是我们家二姑娘,今早请安来晚了,又失手打碎老太太最喜欢的听风瓶,老太太一气之下就罚了她。”
“哦!原来如此。”江阳县主别有意味笑了笑,说:“大冬天的,跪在雪地上多冷啊!你这做伯母的,该跟老太太求求情,小姑娘家家的,千万别冻坏了。”
“是是是,我才听说,正要去替她求情呢,县主驾临,正好一起过去。”杜氏满脸堆笑看向沈荣华,“二丫头,先起来见过江阳县主
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