天气已经转寒,昨夜一场薄雪笼罩了整个京城,却在太阳升起时消失得无影无踪,只留下空气中的冰冷还记得夜色中飞舞的莹洁。弘方从马车上下来,被冷风吹得立起领口,不禁感慨今年的雪下得特别早。他刚进大厅,立刻有丫鬟递上热茶暖炉,让他感觉十分舒坦。
没一会儿,莫言也走了进来,还卷进一缕室外的冷风,弘方不禁皱起了眉头,“方才你不是与我一起进门,怎么转眼就看不到你的人影。”
“看到个熟人,便过去打个招呼。”莫言如实回答。
虽说莫言在王府的行动是自由的,可跟着他一前一后进的王府,弘方刚进大堂,一回头见看不到他人影,心里有些不高兴。“什么人?”
莫言有些委屈,他明明跟弘方说了,只不过他走得太快,根本没理他。“是东城门的校尉,说是川北来信,八百里加急。”
弘方正要喝茶,听到他的话,立刻把头抬起来,愣了一下,“他赢了。”
虽然这件事在他的意料之中,不过时间倒是快得让他出乎意料,因为京里这边也才刚刚翻天覆地一阵动作。方有信从平洲回来,进宫面圣后却因疲于奔波,收到风寒,皇帝亲自带太医上门替他把脉。为了让方有信安心养病,特意把方有信平时心腹的几个大臣提拔上来,替方有信分担。
哪知,不出几日却传出刘博韦、齐玉正等人深夜在衙门喝酒误事,失手打翻烛台,险些烧了整座衙门。气得皇帝一律贬职,其中刘博韦和齐玉正都被赶到西南的郴县和弼州去。而方有信得知此事后,也气得病情加重,连床都下不了,皇帝紧张得让太医连夜带着宫中各种名贵药材前去。
不但如此,皇帝隔三差五就派人去探望,若不是太医说天冷,方有信带病在身不宜见外客,怕被带了风。皇帝这才遗憾地表示太医必须尽力治好方有信的病,否则必将严惩。
太医自然是诚惶诚恐地领命,而皇帝这般将托孤大臣视如尊长的态度也得朝廷上下一致美誉。
世子弘方更成了皇帝得力干将,皇帝一度把方有信的事全部托付了弘方,并夸他明杰秀玉,聪慧无双。在皇帝尚未登基前,谁都知道弘方是跟着大皇子弘文的。如今弘文下落不明,而皇帝却依旧把弘方当成心腹,视如手足,其心胸宽大仁慈又令朝臣纷纷上书称颂了一番。
“是,而且还绑了木石真进京。”莫言见弘方一副若有所思的样子,补充道:“据说是玩忽职守,差点连累川北失守。”
弘方闻言,笑了起来,这可是比打了胜仗还要更有趣的消息。“来的可真是时候,皇上正等着这个机会,削掉方有信的左臂右膀呢。”直到方有信病倒不起而探班的人挤得门庭若市,弘方才知道,方有信在朝中的影响力已经深广,难怪皇帝会忍不住出手。
他瞥了心不在焉的莫言,问道:“还有呢?”
莫言顿了一下,摇摇头,目光却垂到地上,“没了。”
弘方不信,重复了一遍,“没了?”
莫言还是摇头,“真没了。”
弘方顿下茶杯,见莫言似乎一副有口难言的样子,忍不住勾起了嘴角,轻声道:“李五娘呢,她先是逃开了我的眼线,然后又跑到凉城大闹,后来又闯破城门追到川北,你是要跟我说她现在在川北安分守己吗?”
其实,早在他把韶华送出城的时候,还没走到城门,忽然回头看着扬长而去的马车,终于忍不住让莫言即可派上八人随后跟去。尽管要对韶华的行踪进行保密,可是他生怕卫篪的保密工作太好,连自己都不知道。果然,半路他们就把人跟丢了。
还好他们算聪明,知道去凉城等人,而后来几乎韶华的行动便五日一次地往回京里报,弘方也早成了习惯。
莫言这一回却沉默了下来,“世子,属下不敢说。”
罕时看到莫言这么犹豫不决,弘方叹了口气,问道:“说吧,这次又怎么了,她不会杀人放火了吧,还是说木石真是被她捉起来的?”反正现在无论说韶华做什么惊天动地的事情,弘方也不会再感到惊讶了,因为他知道韶华绝对会这么做。
“都不是。”莫言摇了摇头,好似做了很慎重的考虑,才说道:“听小道消息说,木石真轻敌,被卧底烧了城门,还带走了兴勇侯夫人。”他悄悄看了弘方一眼,见他脸色不对,话也就停了下来,“兴勇侯还亲自出城救人,只不过……”
弘方脸色一凛,顿时变得阴沉起来,“你舌头被狗了还是怎么的,一句话非得几次说吗?”
莫言只得硬着头皮说:“只不过,兴勇侯只带了一具女尸回来。”
弘方听完,整个人都愣住了。
他没有设想过韶华的行为,因为他知道,韶华总会跳出他的想象,给他一次又一次的惊喜,可他没想到这一跳已经把他从惊讶中吓住了。
“你是说她死了?”弘方显然有些接受不了这个事情,眼神都变得茫然起来。
“听说那女尸是光着脚,手臂都露出来了。”莫言知道弘方的感情,所以才犹豫不敢说,可他知道瞒得了一时,也瞒不了多久,“有人看到兴勇侯亲自厚葬了她。”
弘方心中的震惊已经无以言语,他捏紧拳头,重重击在桌上,厉声道:“川北的信使呢?”
“在宫里。”莫言说。
“立刻进宫!”弘方站起身,提步就走。
莫言吓了一跳,急忙拦住弘方的去路,对上他阴
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