欧阳修的《醉翁亭记》云:“环滁皆山也。”
皇甫晖和姚凤在滁州重整兵马,在山下列阵以待,誓与周军一决雌雄。
赵匡胤兵分两路,一路先锋部队作为佯攻,在正面战场上与皇甫晖对垒,自己率领主力从山后包抄,想把唐军给包了饺子。
皇甫晖听见后面的喊杀声,大吃一惊,赶忙率军逃回滁州城,同时,命令命人拆毁护城河桥,以图坚守。
赵匡胤身先士卒,跃马涉水过了护城河,后周军紧跟着涉水而过,直抵滁州城城下。
皇甫晖站在城头上,对赵匡胤道:“我们各为其主,希望我们双方能摆开军列一决胜负。”南唐都是这样一些将领,打仗还要讲君子协定,赵匡胤笑了笑,同意一决雌雄。
皇甫晖整队出城,赵匡胤没有发起袭击,让他排好队,让他旌旗招展,露出两排牙齿。
“好了吗?可以开始了吗?”赵匡胤问。
“好了,可以开始了!”皇甫晖回答。
“走起!”赵匡胤抱着赤麒麟的脖子,把身子隐藏在战马的一侧,打马向前。
皇甫晖很奇怪,说好开战的,人呢?
怎么只看到一匹战马跑了过来?
等到皇甫晖回过神来,赵匡胤翻身上马,抡起宝剑照着皇甫晖的脑袋,就是一剑。皇甫晖哎呀一声,赶紧缩头躲闪,头上的簪缨连带头盔还是被宝剑给削掉了一块。
赵匡胤拨转马头,轻舒猿臂,款扭狼腰,一把抓住皇甫晖的袢甲丝绦,活生生地给挟过马来。
后周军队一拥而上,活捉姚凤,以迅雷不及掩耳之势拿下滁州城。
赵匡胤派军医给皇甫晖医治,头上伤口很深,赵匡胤刀沉力狠,又快又准,皇甫晖肯定吃不消。接着又派人把皇甫晖与姚凤押送到寿州,交给柴荣处理。
《资治通鉴》载:皇甫晖是躺在担架上见的柴荣,“见上,卧而言曰:臣非不忠于所事,但士卒勇怯不同耳。臣向日屡与契丹战,未尝见兵精如此。”他是说赵匡胤太能打了,自己力尽被擒,当年打契丹也没见过这么强的精锐之师,他败得心服口服。
皇甫晖,魏州(今河北魏县)人,是从后唐魏州军卒起家的,后参与魏州兵变,拥戴李嗣源(后唐明宗)称帝,被任命为陈州刺史。后晋建立后,他出任密州(今山东诸城)刺史。契丹南下,后晋灭亡,皇甫晖率部投奔了南唐。
欧阳修评价此人:“晖为人骁勇无赖。”
一会儿,皇甫晖对柴荣道:“我累了,要坐一会儿。”
接着又说:“不行,我要躺一会儿。”还不管柴荣同意与否,就躺下了。
他闭着眼,自顾自地,叽里咕噜大讲一通,“臣非不尽力国事,实在是南北双方军队差距太大,我在后晋为将的时候,屡次与契丹人交战,契丹的兵马也不如周兵雄壮,昨天我退保滁州城,没想到周军士兵攀墙而上,如飞一般,我心力交瘁,智力俱殚,故被擒耳。”
柴荣看皇甫晖伤得不轻,很是怜悯,下诏赐给他金带、鞍马,让御医为他精心调治。
几天后,皇甫晖因伤势恶化,不治而死。
滁州一战,赵匡胤几乎完全打掉了南唐的作战意志,滁州周边的南唐军队、官僚士绅纷纷向后周军投降。
赵匡胤入驻滁州,他做了两件事。
一是安抚百姓;
二是派人押解战俘向柴荣禀报。
柴荣得到捷报非常开心,便派翰林学士窦仪前来协助处理战后事宜,宰相范质奏请任命赵普为军事判官,就这样,柴荣给赵匡胤派了窦仪和赵普两位助理。
此二人,后来都成了宋朝开国功臣。
窦仪到滁州后,先进行府衙库房交接,赵匡胤亲自将账目一一交付。
交接完毕,赵匡胤想从库房中取一些丝绢布匹。
窦仪说:“不可以,这库中之物已尽数充公,只有皇帝的召诏御才可以动用,这是规矩,望将军勿怪。”
匡胤道:“学士所言极是,是我考虑不周。”
在认识赵匡胤之前,赵普已“托迹诸侯十五年”。
赵匡胤结识了赵普,这不亚于当年刘备找到了诸葛亮,二人相识之后,赵普成为了辅佐赵匡胤创立大宋王朝的核心人物。
赵普祖籍幽州蓟县,由于战乱迁居洛阳。
显德二年(955)七月,赵普被永兴军节度使刘词辟为从事,与楚昭辅、王仁赡为同僚。
刘词病危前,向朝廷推荐赵普,说他“有才可用。”
士兵在维持治安时,捕获盗贼一百多人,按律当斩首。
赵普得知消息后,立即找到赵匡胤,求情道:“未经审讯,便直接处死,若里面有被人诬陷的无辜之人,那就是草菅人命了。”
赵匡胤笑道:“城中百姓本就是俘虏之身,我不去问责追究他们已经是法外施恩,这些人中的盗匪,若不按律执法,如何震慑住他们?”
赵普道:“南唐虽为敌国,然百姓毕竟是无辜的,现已归属在大周之下,将军心怀天下,此皆我尧舜炎黄子民,又怎能区别对待?望将军三思。”
赵匡胤认为赵普说得对,就让他代为调查审讯。
赵普一一调查,只用了一天时间,便查清事情原委,遂禀告赵匡胤,除犯罪确凿外,其余一律释放。百姓大悦,争颂赵匡胤仁慈。
自此赵匡胤对赵普深表佩服,认为他是一个奇才,凡有疑议都与赵普协商。
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