绵绵春雨从阴沉沉的天空沙沙落下,将青州笼罩在一副水画里,朦胧,又悲壮。
万朝云依在母亲身边,站在城外十里亭前,目送大伯父离去,不过数日不见,他老了,原本温雅的派头也换成佝偻憔悴,再不见当年风光。
除了二房、老夫人并早已出嫁的万家女,大房、三房和四房的所有人都来了,包括外出念书的后生们。
于青州百姓和朝廷而言,万全是罪人,可于万家人而言,他是万家的功臣,没有他,便没有万家今时今日。
万家的财产虽然充公了,可万家人受过的教育,见过的世面,不是一般平头百姓可比的,一个万全倒下了,万家还有其他人,只要不放弃,终有一日,万家人会垫着万全打下的基础迎难而上,东山再起。
除了万朝云,所有人都哭了,万澈兄弟抱头痛哭,送了一程又一程。
送别万全,万慎、万通、万澈三人经过商议,决定先回老家看望母亲,然后再启程上任。
只是,一行人才走到半路,便遇上了报丧的万朝昇,作为二房长子,他早已成家,也中了举人,是二房最稳当的人。
他见到叔伯二话不说‘噗通’跪下,“三叔,四叔,五叔,祖母……去了。”他哽咽道。
万朝云与母亲一起站在父亲身边,她闻言一愣,心中无限感叹,老夫人哪里受得了儿子被流放的打击?
得到消息,兄弟三人又狠狠哭了场,媳妇们也默默抹泪,悲悲戚戚的,哭了一路。
回到万家老宅,万朝云被塞给三房的四姐万朝琼,万朝琼是三房二女,在万家大排行是四姐,只比大房的万朝英小几个月。
但她的日子远不如万朝英过得滋润,万朝英是王氏和万全最宠爱的女儿,而万朝琼上头有长姐,下头有妹妹,是以,最不受关注。
不过也正是这种待遇,养成了她遇事沉着冷静的性格,颇得温氏喜欢。
“朝云,别怕,祖母只是去了天上。”她暖心的安慰小堂妹,她发现小堂妹一路上来,半个字也没吐,觉得她害怕。
万朝云仰头,接触到堂姐关心的目光,勉强一笑,“谢谢四姐,我不怕。”
“都是你爹!”突然,坐在角落,灰头土脸的万朝桑声音尖锐的道,她脸上挂着泪珠,目光仇视的盯着万朝英,“要不是你爹贪污,祖母怎么会死?现在好了,祖母不在了,我爹要丁忧,表哥都十六了,舅母一定不会让他等我,丧门星!”
她恶狠狠的样子,吓得万朝英连连后退,当退无可退,身子贴在墙上时,她终于找回理智。
一路赶回老家,她的形象也没多好,月白的襦裙上沾了泥泞,脸上的妆容也花了,“要不是我爹,你爹能当上官吗?要不是我爹,你哥和你姐能找到那么好的亲事?我爹虽然被流放了,可你们都别忘了!没有我爹,你们什么都不是!”
万家未婚姑娘不多,加上万朝云也只有四个,二房的万朝桑和大房的万朝英吵起来,难免要牵扯到同为二房的万朝琼。
万朝桑也是被父母惯着长大的,用宋是真的话说,便是跋扈得很,但遇上万朝英,她吵架的功夫还差些。
“四姐!你是死人吗?你没看到你妹妹被别人欺负了?!”她怒视万朝琼,“你这般软弱无能,想也护不住我!我去找爹!”
她说罢便要往外走,万朝云眯了眯眼,小手摸了摸桌上的茶壶,茶水是凉的。
“五姐姐。”她提起茶壶走过去。
万朝桑向来不拿正眼瞧这个五房的六堂妹,两人虽为姐妹,却并不熟,“干什么?没见我没空?”
“不干什么。”万朝云慢慢揭开茶壶盖,猛的将冷茶泼在万朝桑身上,她本来想泼在脸上的,可不够高。
万朝桑瞬间跳起来,伸手便要一巴掌打过去,“反了你了!”
屋子不大,大家都离得很近,万朝琼眼看着堂妹要被打,她一个健步冲过来,一把将万朝云拉到身后,手臂硬生生受了一巴掌。
“你竟然护着外人!”万朝桑不可置信的看着自己亲姐,眼里满是不可思议的怒火,“果然是个吃里扒外的东西!”
“五姐姐,我是外人,三姐姐也是外人,你们三房是要自请出万家吗?”万朝云淡淡问,她捡了把椅子坐下,“我倒是不知,原来三伯父家是五姐姐你做主。”
“你!”万朝桑语塞,她是那个意思吗?
“你莫要往我头上扣帽子!”
自请出万家?爹爹听到不得打死她?
“没想到六妹妹年纪轻轻,心思如此恶毒!”她愤恨的盯着万朝云。
万朝云嘴角微扬,冷冷一笑,“不敢当,五姐姐你不闹事,我会说你?”
说完,她不等万朝桑再接话,便看向角落里,敌视所有人的万朝英,她其实心里很害怕,爹爹被流放,外祖家被抄家,母亲也病倒了,她一日之内失去所有靠山。
可她不能认怂,决不允许任何人诋毁她爹!
“三姐姐,你的话很有道理,大伯父是万家的大功臣,我们所有人都没有忘记,可若三伯父和四伯父没有考取功名,大伯父就算手段通天,也不能给他们要来官职,二伯父就是最好的例子。”
万朝英像是受了刺激的刺猬,瞬间亮出所有尖刺,“别想过河拆桥!没有我爹,他们什么都不是!”
“三姐姐,看在大伯父对万家的功劳,万家会善待你们大房,但你如此,会惹人厌烦的,没有大伯父,三伯和四
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