塞维尔的说明,让人越听越是觉得离谱。
齐丽祭司与福北城所签订的合约本身,压根就是前所未闻的惊人合约。
光是‘鸠州能够随意以想要的金额和数量把小麦卖给福北城’这点,就让人猜不透。
然而,光是看齐丽祭司收藏在地下室里的书本,就能轻易想象出齐丽祭司背后有强力后盾的事实。
光看那些用铁片补强四边书角的皮革装订书,就可以找出些许端倪。
毕竟,每装订一本就得花费好一大笔金钱。
而出现在阿薇桌上信件里面的边境伯爵,以及大主教区的主教等人物,似乎也都与齐丽祭司有私交。
尽管有好几次被怀疑是异端,但齐丽祭司在死去前仍能安然度日,这不难想象,是因为拜她的人脉所赐。
就像使用多条绳索编成的网子相当有力一样,人与人之间的联系,也会直接化为力量。
塞维尔说,他不知道齐丽祭司是如何与福北城签下了合约,他应该没有说谎。
塞维尔还推测,齐丽祭司的手中,可能握有福北城的支配者——王二狗伯爵的把柄,事实应该与他说的相差不远。
无庸置疑,齐丽祭司是一位杰出的人物。
但现在,不是感叹故人有多么厉害的时候。
如果能化解鸠州的窘境,显然对自己的生意也会有所助益。
所以,罗利应该认真思考一下眼前的问题。
话说回来,村民完全依赖齐丽祭司留下的合约而奢侈过活的浪费模样,只能用惨不忍睹的词汇来形容。
如果要把手头上的金币和银币加起来,应该都不足以支付计算误差的金额。
显然,福北城一旦送还全数的小麦,鸠州就得立刻宣布破产!
不过,老是想这些,就永远无法向前跨出一步。
于是,罗利先说出了他想得到的可能性:“正常来说,对于偿还不了的部分,福北城应该会要求让你们采买明年的小麦以补足金额。”
“意思是说……?”
“意思是说,事先说好用多少金额来采买明年村里的所有麦田可能收割的小麦。”
塞维尔连青苗采买的意思都不懂,可见这村子无忧无虑地过了多么长的一段岁月。
“如果这样可行,村子就能暂时摆脱困境。”
“但这个交易,当然是对方比较有利。因为对方是为了不存在的物品付款,所以对方如果不要求一些折扣,当然不划算!而我方,一旦决定以这个金额卖出小麦,就算再怎么大丰收,也不能追加酌收金额。”
“这太不合理了……”
“这么一来,就算明年和今年同样丰收,收入也会减少。所以,必须再拿后年的小麦,来补足金额,而三年后的收入会变得更少。不仅如此,对方有可能会抓住我方的弱点,在收成不好的时候提出取消这笔交易的要求。接下来,会怎么样,您应该明白吧?”
就是这样的原因,所以其他的村子在没有农耕工作的冬季,才会拼命从事副业。
哪怕只是赚点小钱,村民们也愿意勤于从事副业,为的就是不让村子里的土地被人抢走。
“我一直想着,只要村子能不被征收税金就好……所以,我才拼命想要守护齐丽祭司留下来的遗物……”
“您的想法本身并没有错。但是,村民们完全不明白齐丽祭司带来的恩惠有多么大。”
“是啊……现在说这些也无济于事。不过,当年突然来到村里的齐丽祭司,本来就是以负责改善村子与福北城之间的关系为条件,要求我们让她住在官方修道院里。虽然,我们村里盖有修道院,但我们无法舍弃对古老土地守护神——陶中天大人的信仰。齐丽祭司说她不在意这点,她没做过什么正式的传教活动,一直住在修道院里,直到过世。”
或许村民们是把齐丽祭司当成陶中天大人派来的幸福使者。
“没想到,会演变成现在这样的局面……”
“塞维尔村长,您应该有预料到,会变成这样的局面吧?”
听到罗利斩钉截铁地如此说道,虚弱不堪的塞维尔,瞬间收起脸上的表情。
他闭上眼睛,长叹了口气说:“是稍微有感觉到……不过,我怎么也没想到,会出现九锅头酒……”
“九锅头酒?”
“嗯,像这次发生的毒麦,我们称之为九锅头酒。九锅头酒是用黑麦做成的,我们都知道这种酒的存在。所以我不认为村民会因为不小心,而把纯度高到致死的酒加进小麦里。”
罗利也赞同塞维尔这个说法。
“所以当然会怀疑是有人蓄意下毒。”
“村民们会怀疑是行脚商人下的手,是因为大家觉得,最先怀疑的应该是外来者人士。”
“再一个是磨粉匠吉凡。”
塞维尔点头,然后,再点了一次头,说:“我刚才与阿薇稍微谈了一下,她很快就怀疑是福北城下的毒。我实在很惭愧,我的脑袋只会想到有地方愿意买我们村子种的小麦就天下太平了……我压根想不到其他事情。”
“只要等福北城的使者来到这里,相信就能知道这是不是福北城自导自演的一场戏。如果您不介意,我希望在那之前,可以和阿薇小姐稍微谈一下。”
罗利之所以会答应帮塞维尔出意见,也是为了让自己能顺利说出这句话。
“我明白了……”
塞维尔站起身子打开房门,向看守的男子吩咐几句后,回头看向罗利说:“请跟着这
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