寇姝走进细看,只见到一个瘦小的背影背对着自己蜷缩在角落里,对着地面摆弄着什么,嘴里还不停地念着。
看见地上摆放的物件,寇姝的神色一凛,不由得皱眉道:“宫中私自祭祀乃是大罪,你怎么敢做这种事?”
纤弱的身躯受到惊吓,猛地一抖。回过头来,惊恐地看着寇姝。
寇姝上上下下打量着眼前的女孩,约莫十四五的年纪,一双水灵灵的眼中满是慌乱和无措,像是受了惊的兔子。寇姝不由得有些心软:“你在祭拜谁?”
哪想到对面的女孩噗通一声跪下:“求姐姐开恩,娘亲活着时就受尽委屈,涟漪只想好好送她一程。”
寇姝一愣,想到自己的爹娘,也一样尸骨未寒,可是如今自己,却连好好为爹娘烧上一摞纸钱的机会都没有。寇姝缓步上前,轻轻蹲下,往小小的火堆里加了几张纸钱,扭头对着女孩道:“你叫涟漪?”
女孩点点头,眼神还是怯怯的。
寇姝继续道:“这样的事以后还是不要做了,宫里最忌讳这个。”说罢拍拍裙摆上的尘,起身就要走,走了几步,像是忽然想起什么,扭头问道:“涟漪,你是谁房里的?”
涟漪一愣:“我是后院浣衣宫的。”
浣衣宫是给宫里所有人洗衣服的地方,没有主子,就好办了,寇姝点点头,旋即回了自己的寝宫。
第二天一大早,寇姝就把涟漪叫来了自己跟前。
没想到昨晚遇见的竟然是皇后娘娘,涟漪瞪大眼睛,惊得合不上嘴,随即又面露恐意。
见到眼前的小丫鬟那么吃惊的样子,寇姝也不由得一笑,眼底满是善意:“你不用害怕,我找你不是为了昨晚的事”,寇姝笑道,“叫你来只是想问你,愿不愿意离开浣衣宫,到我身边来伺候?”
浣衣宫这样的地方,鱼龙混杂,什么样的人都有。干的是最粗重辛劳的活,领的月银却是最少的。相较而言,伺候主子就轻松了很多,更何况是在长乐宫这样地方,更是多少人求都求不来的差事。
涟漪本以为是来兴师问罪,没想到却是天大的好事落在自己头上,连连跪下给寇姝磕了好几个头:“谢皇后娘娘,涟漪愿意,涟漪愿意。”
寇姝坐在红木紫藤的矮凳上,看着满脸欣喜的涟漪,竟然将她和脑海中的桃花满满重叠在一起。桃花跟着自己的时候比涟漪还小,眼神却是如出一辙的清澈纯洁。
斯人已逝,自己能做的,就是为他们一一讨回公道。
宁慈宫里,太后正慢悠悠撵着手中的佛珠闭目养神。
一旁的嬷嬷恭恭敬敬地站着,全然没有因为主子在休息而插科打诨。太后素来信佛,每日佛珠不离手,用了早膳,更是必定会到寝殿旁的谒佛阁参拜佛祖,祈求国运昌平。
今日亦是如常。
被嬷嬷恭恭敬敬地搀扶着,太后缓缓上前,微微屈膝跪在金边软玉蒲团上。没等嬷嬷退下,却是轻轻发出了一声:“咦?”
“太后娘娘——”嬷嬷上前一步。顺着太后的手指往佛像上望去,之间佛像上留着枣大的一团青紫色污渍,十分显眼。
佛靠金装,最是讲究穿衣。这尊佛像每日都有专人擦拭,今日竟然生出这么大一团污渍,太后不由紧紧皱起了眉头,低头拨过几颗佛珠,念了几声阿弥陀佛。太后扭头对孟嬷嬷道:
“孟嬷嬷,你且上前去看看。”
孟嬷嬷点点头,走上前去。
“回禀太后,这污渍像是被人刻意沾上的,怎么都擦不掉。”孟嬷嬷的声音从佛像身侧传来。
太后眼神一冷——谁那么大胆,竟然敢在佛祖身上动手?缓缓起身,沉着脸道:“让后宫中所有有品级的妃子一刻钟后到宁慈宫,我倒要看看,谁那么大胆子,竟然敢动哀家的东西!”
“这似乎,是天香熏的痕迹。”孟嬷嬷犹豫了半刻,还是开口道。
“天香熏?”太后不由得皱眉,“皇后搞的鬼?”
这天香熏乃是西域所贡的奇珍熏料。宫中只有自己和皇后有配例份,而自己因为闻不惯这浓烈刺鼻的香,早在数月以前已经停用了。
不远处,一个小丫头的碧色的身影极快地一闪而过,向着长乐宫的方向飞奔而去。
“皇后娘娘——”涟漪的声音远远传来,竟是扰醒了寇姝的午后小憩。
寇姝不由得扶额,这丫头也太没规矩了,在自己的宫里就这样跌跌撞撞地跑来跑去,不由得神色有些微冷:“涟漪,怎么了?”
“太后娘娘的佛像沾上了污渍,说是咱们宫里的香油熏坏的。”涟漪磕磕巴巴道。她本就出身不高,分不清熏油是什么,就随口说了句香油代替。
寇姝却是听懂了:“你哪里来的消息?”
“奴婢有一个一起长大的好姐妹在太后宫中,刚刚听到的消息,就马上跑来告诉奴婢了。”涟漪老老实实答道。说罢,涟漪接着给寇姝出主意:“娘娘,咱们赶快把宫里的香油全部毁掉,这样一会儿太后查起来,就没有证据了。”
寇姝冷着的脸慢慢浮现出暖意,这丫头也是事事为着自己着想,现在竟替自己出起主意来——只是这个法子,实在不怎么高明。
摇摇头,寇姝道:“不必毁。就这样留着便是了。”
涟漪更急:“娘娘,莲轻说那香油只有咱们宫里有,要是真的查到,咱们就说不清了呀。”
“难道查不到,咱们就说得清吗?”寇姝反问,“整个皇宫上下,天香
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