及至官差赶来,他们也不曾犯下什么大罪。
官府拿他们没辙,偏又有贾政狐假虎威的放话,定要将这些人严惩,无奈只得先将人丢进大牢里。
即便进了大牢,也不过关个一二年,出来仍是一条好汉!
这伙强人在步军统领衙门关了快一年了,因有王夫人使周瑞买通了狱卒,到不曾叫他们吃过苦头。他们也乖觉,无论为了哪个,自然不会将原先的计划供出来自寻死路。
王夫人被抓不久,周瑞也叫人抓了。那几人自然没了原先的好日子。
探春命人悄悄去找了狱卒,递上银子递上话儿。
那狱卒原先收惯了周瑞的孝敬,如今少了这一进项,正在恼怒呢。现下银子入手,又知道了贾政外宅遭劫的真相,有这么个立功的机会,傻子才会放过!
当下禀告的上级,只说是自己无意中听到他们说起此事。上级立马命人将那伙人提了出来,严刑拷打。那几人很快便招了个一干二净。
按理王夫人应当判绞监侯。
贾政听闻此事,惊怒交加。一气之下竟是甩手不理。还同要想为母求情宝玉说,王氏此后是死是活,与贾家再无半分干系!
贾宝玉呕出一口心头血,当时就躺倒在地,生死不知。
贾母闻讯,无奈跑去找贾赦。
不论她对王氏是喜是厌,单是为了宝玉,她也要保下王夫人。
贾赦不耐烦插手,沉声道:“老太太自个儿慈善,我可不是什么良善人!保她?她王氏敢朝我母亲的嫁妆下手,我还没找她算账呢!她算哪个,如今也不是我弟媳了,我保她做什么?我正应该去衙门,疏通疏通关系,叫人好好儿的叫人查一查,她到底是怎么侵吞她嫡婆母的嫁妆的!”
王夫人是怎么拿到先头夫人的嫁妆,贾母心中有数。她到底心虚,既然贾赦放了狠话,她也只得先将此事揭过不提。
救王夫人的却是王姨妈。
她虽在薛家祠堂诵经念佛,万事不知,但王夫人这会子出了这么大的事,薛天相论情论理也使人去只会了她一声。
到底是亲生姐妹,王姨妈无论如何也不能见着亲姐姐去死,只得求到了宝铉跟前。
宝铉问道:“你瞧瞧她家贾宝玉如今是个什么样子,再想想她当年打宝钗的主意的时候,你竟还要救她?”
王姨妈怅然道:“好好的亲戚,再大的事儿也不会要死要活的。如今听说她家宝玉已是去了半条命了,我儿宝钗也远嫁英格兰,我和她都输惨了!”
王姨妈凄厉的哭喊了两声,拭了眼泪,“我王家的女儿,虽相互间也会有些算计,但决不能叫几个强人害了性命!”
“害了性命?当初何尝不是她自个儿下的命令!”
王姨妈笑道:“咱们这样的人家,什么时候说过理了?他们打了我王家的颜面,还想说理?笑话!”
宝铉道:“姨娘如今倒是个明白人。”
衙门里办事,向来靠得住。
王夫人指使人谋害外室,转眼就是被下人蒙蔽、识人不清。王夫人不过是想找人往外宅送些嚼用,谁知周瑞自作主张找了强人上门闹事。
周瑞家的判绞,王夫人判流,那伙强人一概判了斩监侯。
王夫人出京那日,只有湘云身边的一个婆子去送了两件衣物。
那婆子回来禀告了王夫人的惨状,湘云看着病床上受惊喘不过气而来的宝玉,冷笑着说道:“哎呀,我只记得要赶紧着收拾些衣物叫你送去!竟忘了叫你送些银子过去!这一路,只怕太太是要吃些苦头了!”说罢便是一通大哭。
那婆子立马上前,好一通劝慰。
待湘云收了声,宝玉已是奄奄一息了。
湘云就像没看见一般,也不叫请大夫,径自扶着婆子的手出了屋子。
如今湘云的肚子已经四个月了,梅姨娘那头也有两个月了。不论哪个是儿子,都没他贾宝玉什么事儿了!若都是女儿,将来便坐产招夫吧......
当晚,贾宝玉病故。
贾母自那日被贾赦刺了两句,回房后便一直不大好,不过用上好的老参吊着。
听得北扒儿胡同来人,报说贾宝玉病故,贾母眼前一黑,一口气没上来,只差没跟着去了。太医好容易才将人救回来。
贾母醒来时,见贾赦、邢夫人带着贾苯坐在一旁,就连贾政、新晋的赵太太、贾环、探春、李纨、湘云、彩云乃至宝玉房里的梅姨娘都在,便知自个儿已是不好了。
她环顾四周,留下了一滴浊泪。“我的宝玉啊!”
贾赦忙道:“太医吩咐了,老太太切不可过于伤心。还请老太太保重自个儿。”
贾母摇了摇头,颤声道:“鸳鸯,去把我准备的东西拿来。”
“老大你有荣府,不比政儿在外头,我也就不多给你什么了。”贾母指着鸳鸯手里的几本账本道:“这头一本原是预备着给宝玉的,只是如今他去了,便给云丫头吧!云丫头自己有着身子,还要顾着凝梅的身子,自然是要艰难些。好在往后你们也算是有个依靠了。”
贾母歇了半日,又说:“第二本是给政儿的,第三本给兰儿,第四本給环儿。如今环儿也是有家室的人了。你父亲三个儿子,就剩了你一个......你记得要多帮着些侄儿们。至于探春,你是姑娘家,我给你准备了三千两嫁妆银子,等惜春出宫,也往宁府送三千
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