琳琅笑着道谢，将小镜递给旁边的小丫头，揭下搭在王夫人肩上以免碎发落在衣上的云肩，道：“太太仁厚，倒便宜了奴婢！”
一时王夫人带着大丫头去给贾母请安，众人方笑着上前给琳琅道喜。
应酬片刻，琳琅笑道：“回头我送二两银子到厨房去，给各位妈妈姐妹们每人各添两样菜，一壶酒，权当赏雪一乐。”
二两银子够一桌上等酒菜了，二三十个人吃饱喝足尽够了。
笑得厨娘们合不拢嘴，忙推辞道：“姑娘大喜，打发个小丫头来吩咐一声便是，何苦亲自冒着大雪过来？便是人人都大肚子弥勒佛，也吃不了二两银子的东西去！”上房里大小丫头每日里挑三拣四，不是嫌肉腻，就是说鸭子老，和她们一比，厨娘们更觉琳琅可亲可爱。
琳琅笑道：“下剩的钱给各位妈妈打酒喝，有劳各位妈妈了。”
抽身回到屋里，琳琅想着大年初一是元春的生日，思索再三，取出石榴红绫，打算给她用心绣一条裙子，打好腹稿，才绣了三五针，就听到窗外有人道：“琳琅姑娘在家么？”
琳琅听不出是谁的声音，起身开门，却是上回跟她说过家里事情的周婆子，忙笑道：“周妈妈怎么有空来我这里？快进来喝口茶，外头冷得很。”
周婆子一面接茶，一面在琳琅的示意下挨着炕沿坐下，笑道：“前儿个见了姑娘，心里一直惦记着，听说姑娘升了一等，特来贺喜。可巧我昨儿个出去买东西，遇到了胡婆子，原来姑娘的兄弟竟跟着喜庆班的班主到了京都，故忙忙地来告知姑娘一声儿！”
琳琅心神一震，道：“我兄弟在何处？”
周婆子喝了一口茶，琳琅暗暗苦笑，从炕桌下拿出一个荷包递给她，笑道：“前儿个得了缎子，还剩一些，妈妈回去时拿一块回去做一身衣裳穿！”
周婆子登时喜上眉梢，攥着荷包，又仔细端详琳琅翻出来的绸缎，不住摩挲，笑道：“到底是姑娘，这样好的料子用都用不完！听胡婆子说，姑娘的兄弟改了个极新雅的名字，叫琪官儿，大名叫蒋玉菡，已是四皇子府里的小戏子了。”
琪官？蒋玉菡？难道是和贾宝玉互换汗巾子，唱小旦最后娶了袭人的蒋玉菡？若真是皇子府里的戏子，怕是想为他赎身都不能了。
琳琅心烦意乱，道：“妈妈说得可是真的？”
周婆子叹道：“哪里能假？我原与胡婆子有几分相契，她又常往各府里卖丫头小子，消息原比府里头灵通些！四皇子府的大管家采买戏子，喜庆班里几十号人，就只挑中了琪官儿。”
琳琅沉吟道：“多谢妈妈告诉我，我心里着实记挂着这个兄弟！好歹这件事儿别告诉了别人，免得再生些是非！”
周婆子会意，道：“姑娘放心。”将荷包揣在怀里，抱着绸缎走了。
琳琅总不能一心做活，只得停下来，叹了一口气，短短几日，散出去的衣料簪环银钱就有三四十两之多了，以后可不能再如此散漫了，不过得知弟弟的下落倒是意外之喜。虽说她并没有跟弟弟相处过，但取代了蒋小红的身体，就必须为她的人生负责。
琳琅原是天真烂漫之人，若对她三分好，必回五分意，又不喜生父情薄，继母无德，故此不大将他们算在自己将来的生活中，心里倒只有一个最依赖蒋小红的弟弟。
晚间琳琅便向王夫人道明缘故，兼请一日假，只没提四皇子府。
王夫人秉性慈善，听了这话，双手合十，道：“阿弥陀佛，真真是个心狠的！”也不知说的是琳琅之父，还是琳琅之继母，“好不可怜见的，原道你家里能有个念想儿，谁知竟这样了。你去罢，我许你多几日假，先给你兄弟做件冬衣再去，不然白眉赤眼的未必能见到。”
琳琅感激不尽，连夜拆了旧年凤姐赏的一件皮袄，另添青缎子面做了六七岁男孩儿能穿的袄儿，夹层絮着一层棉花，下剩的皮子做了一条皮棉裤，既未绣花，也无纹饰，式样平凡无奇，做得很快，好容易又做了一套中衣，已交了四更，琳琅略略合眼歇息一忽儿，天色便即大亮，忙起来梳洗，换了衣裳就过来跟王夫人禀告一声，命小丫头拿着包袱往后门走去。
二门的管事婆子早得了消息，自然不拦她，琳琅一一道了声好，拿了些钱与她们吃酒，又抓了两把给小丫头，喜得一干婆子连连念佛，道：“姑娘破费了，日后不必如此麻烦，只管说一声便可出去。”说罢，恭恭敬敬地送她出去，又帮着雇了一辆车。
这一带多是王侯贵胄所住，道上积雪早早就清扫干净了，琳琅虽未出过门，却常听小丫头们说外面的事儿，故此出了荣宁府后街，问明四皇子府，倒并不甚远。
琳琅在车上重新打理了一下妆容，及至到了四皇子府的后门，下车与看门的婆子问好，笑道：“敢问妈妈一句，府上可有个叫琪官的？大名叫蒋玉菡。”
一个婆子瞅了一眼，见她生得不俗，便道：“你找他做什么？”
琳琅听到有此人，递上装有锞子的荷包，笑道：“我姓蒋，听说我兄弟到了府上，故来一寻，给他送件冬衣，若他果然在这里，还请妈妈们行个方便，叫他出来一见，待我们姐弟相聚，心里亦感激各位妈妈的恩德。”
众婆子捏了捏荷包，忙笑道：“我们只道琪官无家无亲，不想竟还有个姐姐，瞧眉眼模样倒真有八分像！罢了，你且等着，我们打发人去叫
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