“何为驱疟丹？”
在周瑜的询问下，乔沾细细分说道：“驱疟丹乃治疟猛药，由常山、草果、菖蒲、绿豆、信石炮制。因信石含有剧毒，寻常医者根本不敢使用。”
也不知何故，周瑜竟然叫了他一声“二哥”，道：“你师从何处哪？”
乔沾挽着妹妹的肩膀，道着“我兄弟姐妹的课业，皆是家父乔公所授”，又瞥了眼正在求药的大哥，“唉”道：“你这声二哥，若是被乔渊听到，可又要惹麻烦了。”
周瑜不知他意欲何为，只得站在原地一动不动，就像时间被定格一般。
“等什么，等麻烦哪！”
在乔沾的暗示之下，他才拉着小乔，骑上了飘儿。临行前，周瑜回首道：“多谢二哥。”
乔沾目送着他们，直到他们的背影消失在集市的刹那，他才自言自语道：“若不是大哥……”
“说我什么呢？我怎么了？”
这句话，恰好被求药归来的乔渊闻得。
“啊！”
乔沾怔了片刻，道：“若不是大哥，也听不成《太平经》。”
“何止《太平经》。”乔渊遂摊开手掌道，“这是为兄花六两黄金求得的六颗仙丹，有延年益寿的功效。”
“何物！”
乔沾惊叹着，随手拿起一颗丹丸检视着。
只见那丹丸直径约半寸，棕色外表下，还透露着油光。他无法通过外表和气味辨别丹丸里的物质，又怕丹丸是含有铅、汞等有毒物质的金丹，于是只得通过品尝的方法来辨别。他先是谨慎地舔了一口，然后再将丹丸放入口中。仅片刻，他就尝出了丹丸的成分有：党参、白术、茯苓、炙甘草、当归、川穹、白芍、熟地黄、炙黄芪、肉桂。这些丹丸，只不过是悉心炮制的大补丸而已。即便如此，乔沾依旧板着面孔，因为六两黄金的价格，足以买下几千颗大补丸。
话说霜、瑜二人乘着飘儿，从集市脱身后，就一边向东前行着，一边闲谈道：“乔公可否教过二哥医术？”
话音刚落，小乔就“噗嗤”笑道：“医术？他老人家自己都不会，就更别说教我二哥了。”
“不过……”
周瑜犹豫着。
“不过什么？”
在小乔的追问下，周瑜才委婉地说道：“不过，你二哥不去悬壶济世，确实有些可惜了。”
“悬壶济世？我看他是庸医害人吧。”小乔脱口而出。
“若是一个不懂医术之人，能否用嗅觉辨别药物？能否一语道出丹丸的功效、特性？”
在周瑜的引导之下，生活中的许多小细节，一下涌上了小乔的心头。她撇着嘴，道：
“你我相识的那天，我扭伤了脚。你把我送回家，父亲显得十分着急。可二哥却在一旁，淡淡地说我伤势并无大碍。当时，还以为二哥是在宽慰父亲。
还有，每逢一季的孟月，二哥都会外出半月左右。父亲问他去往何处，他也言辞闪烁，只道是外出游玩。”
“哦！”
周瑜道：“仔细想想，二哥孟月外出的习惯，是从何时开始的？”
“你刚刚叫他什么？你叫他二哥？”
小乔的这番话，着实狠狠噎了周瑜一下，他“嗯哼”了一声，道：“令兄为人和善，又身怀救人之术，是周瑜敬慕之人。称他一声二哥，也并无不可。”
小乔嫣然一笑，意味深长地“哦”了一声，即将话题引回，道：“二哥孟月外出的习惯，是五年前开始的。那年初春，有匈奴人去到南阳贩马。二哥素来爱马，遂前往一观。二哥这一去，就去了一月有余。从那以后，二哥就多了孟月外出的习惯。”
“难道是华佗！”小乔道，“不对，以二哥当时的反应而言，他们应当未曾相识。”
“你若是想知道二哥外出期间发生了什么，我就去查；若是不想，我就当什么都没听到。”
虽然周瑜对乔沾的际遇产生了浓厚的兴趣，但出于对乔家人的尊重，他还是征求着小乔的意见。
“待你调查出结果，一定要第一时间告诉我。”
对于二哥是否会医术，二哥与华佗是否有关，小乔倒不是非常在意，她真正在意的，是周瑜再次出现在自己的面前。
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