谢怀昌轻声道：“可他偏偏死了。”
“你说袁大总统杀他，因他反对大总统称帝，可反对大总统称帝者不知凡几，不论杀哪个，都比杀叔父更有用处；若说是袁大公子……他的表现有疑点，但这些疑点……倒更像是疑人偷斧的疑点。”谢怀安语速极慢，一边说一边思索，“还是得仔细问问那肇事司机。”
谢怀昌似乎已经完全冷静下来，他呆呆地坐在太师椅上，沉默半晌，忽然低声道：“倘若真的是袁大总统或是袁大公子，为称帝一事杀叔父，怎么办？”
谢怀安久久无言。
谢怀昌次日又去警察局，向老何提出要单独审问肇事司机，老何一口答应，半分都没有难为他。那司机是个骨瘦如柴的中年男人，谢怀昌去的时候，他正垂头丧气地盘坐在牢房一角，手里捏着一杆干枯的草茎。
谢怀昌将他提到审问室，屏退所有人，为防门外偷听，开口的时候还刻意压低声音：“你应当知道了，上头的意思是一命抵一命。”
那人坐在审讯椅上，依旧垂头丧气：“我知道。”
谢怀昌道：“但谢太太有好生之德，她的意思，愿赦你一命，罚你去为老爷守墓，你愿不愿意？”
那人猛地抬头，眼中大放异彩：“你们不杀我？”
谢怀昌再问：“你愿不愿意？”
那人猛点头，但点了两下，却忽然顿住，迟疑片刻，道：“不，我还是一命抵一命吧。”
谢怀昌深吸一口气，压住了情绪，以极平常的口吻问：“谁叫你这么做的？”
那人似乎完全不设防：“我们东家……”他像是猛然发现自己失言一样，又及时补救，“我们东家说了，杀人偿命，天经地义，我拿不出钱来赔老爷的命，就只能把自己的命抵给他。”
谢怀昌冷笑一声：“你以为你一命能抵得过谢老爷一命？笑话，想必你东家还允诺了待你抵命后好生看顾你妻儿老母，供他们一声吃穿无忧，是吗？告诉我是谁让你这么做的，别让我去找你家人，你应该知道，我是官，你那个东家不过是区区商贾，你何时见过商能斗过官的？”
那人看着他的眼睛，慢慢从椅子上滑到了地上：“老爷……求老爷饶我，真的是我们东家让我这么干的，我们东家叫我抵命的……”
“你们东家是叫你抵命，还是叫你害命？”谢怀昌紧追不舍，“说实话，我饶你妻儿老母不死。”
那人天人交战半天，毅然摇头：“叫我抵命，我们东家是个老实商人，从不干什么谋财害命的事情。”
“很好，”谢怀昌想知道结果，同时也怕知道结果，此刻听他将责任尽数揽到自己身上，竟然不知道是愤怒还是庆幸。他来不及分辨自己的情绪，身体就已经先大脑一步站起来了，口中道，“过奈何桥时，别急，多等等，没准来世还能投一家胎，做一家人。”
他说着，提步向审讯室外走去，表示这场对话已经可以结束了。
那人猛地嚎叫一声，扑过来抱住他的腿：“老爷！千错万错都是小的一人该死，求老爷高抬贵手，饶了小的家眷！小的来生给老爷当牛做马！”
谢怀昌居高临下地看他，表情阴冷：“你不该死，该死的是叫你做这件事的人，你只不过是替他去死，但他既然能买得起你一家人的命，那你一家人，就都该替他去死，这才算一手交钱，一手交货。”
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