不知不觉中，两人之间的距离被这一宿一饭拉得越来越近，颇有些神仙眷侣的味道。
转眼过了七日，腊月十八，宜出门宜会友。
三禾一早便被自家掌柜遣过来送年礼，倒也碰巧儿的很，唐明琲这天还没亮就去了镇上访友了，苏鸾也省的费心思的跟他解释了。
她看着地上那四个朱红的年礼箱子，又是布匹又是精米的，打趣的问道：“今年出手这么大方，你家掌柜发财了？”
“可不就是发财了。您不知道，前两天您那新话本儿一出来，咱们书斋门口都排上长龙了。”
说着三禾一拍脑袋，从怀里摸出一本来：“差点忘了，掌柜让我给您带来瞧瞧。”
苏鸾接过来一看，只见原本的素色封皮已经换成了朱红色带暗纹的绵纸，上面印着线条复杂的墨色图案，封边也换用了明黄色的丝线装订，她满意的点点头。
三禾一脸好奇，挠着脑袋问道：“夫人，小的瞧着这本子除了比往日的好看上许多，也没见什么区别啊，这一出，怕是没几日又要被那不知羞的翻印了去。”
苏鸾摇摇头，笑着道：“你家掌柜不是刚求了贵人撑腰？想必能消停些日子。不过，那买书的人可都送了竹牌？”
“送了送了，早前就差人刻了，掌柜说是什么阿什么数的……”那拗口的词儿三禾没记住，不好意思的挠了挠脑袋。
苏鸾见他那窘迫的模样笑了笑，替他说道：“是阿拉伯数字。”
三禾小鸡啄米似的点着脑袋：“对对，还是夫人聪慧！就是阿拉伯数字。掌柜都叮嘱咱们了，说是以后拿着竹牌来买话本子的才卖。”
苏鸾顺着笔墨纹理摸了摸话本子上的图案，若仔细分辨，便能发现那正是花体的英文字母和阿拉伯数字组成的。
她从条案下的箱笼里又拿了两册话本递给他：“这个带给你家掌柜，一月二月各出一册。”
三禾忙接过来，小心翼翼的揣进怀里。
桦川镇，天香居。
唐明琲正面带笑意的和一人对饮。那人一身藏黑色绣暗色云纹的长袍，领口缀着墨色的狐绒，且从这装扮来看，就透着栩栩贵气。再看那面容，唇红齿白，却不显女气，一双桃花眼微微眯着，眼下还有颗泪痣，举手投足自成fēng_liú。
这人不是别人，正是唐明琲的挚友凌少堂，他还有个更慑人的身份——大理寺少卿。说起这个官位，不算大，不过却是专门掌牢狱，审生死的，让人忌惮得很。
唐明琲给他添了酒，挑眉问道：“怎么一声不响的跑这儿来了？可是公差？”
凌少堂苦笑一声：“这地界，能有什么公差需要我亲自处理。兄弟我就是来看看你。你这一走，我这心里头……”
没等他诉完这一厢衷肠，唐明琲毫不留情的打断道：“说人话！”
凌少堂“嘁”了一声，颇无奈道：“唉……还不是因为我那娘亲。”
提到自家老娘，凌少堂是一个头两个大，好歹也是个一品诰命夫人，偏生的迷什么话本子。也不知是从哪家夫人那儿得来的，自从看了，那便是一发不可收拾。每每看得伤怀了，还能梨花带雨的悲叹一场，惹得他凭白受了他老爹的几顿训斥。
见他有苦难言的模样，唐明琲皱了皱眉：“可是侯夫人出了什么事儿？”
“罢了罢了，倒不是什么大事。就是不知从哪得了些话本子，看得入了迷。”凌少堂无奈解释道。
“跑这么远，就为了买话本子？京都现在都匮乏成这般模样了？！”唐明琲低笑一声，揶揄他道。
说起这，凌少堂一脸愤懑，拍了下桌子，震得那杯中的酒晃了三晃：“可别提了，那话本子原本满街都是，谁知道竟是翻印的！就前些日子，那天时书斋的掌柜一怒之下竟一纸诉状告到了清平长公主那儿，你也知道，那天时书斋对长公主来说是何等地位，当日便亲自带着十六卫追人毁版。这么一闹，谁还敢顶风作案啊。”
那清平长公主是当今圣上的长姐，她那驸马也算得惊才绝绝，可惜身子不好，早早便去了。而这天时书斋正是这长公主与驸马爷的初见之地。对她来说，自是意义非凡。
唐明琲看他那义愤填膺的模样，失笑一声：“怎么，凭你这大理寺卿的脸面，在京都还讨不来一本话本子？”
“讨是讨得，不过等这话本子从这桦川镇运到京都，怕是就要年后了！我不急，可是家里头那位急啊！”说罢无奈的摇摇头。
就在这时，凌少堂的随从一脸喜色的跑了上来：“爷，可买着了！”说着捧着那本朱红色的话本子递了上来。
唐明琲无意的扫了一眼封皮上的三个字——长恨歌。
他皱皱眉，莫名觉得熟悉，好像……在哪儿见过？
对了！是在自家的书案上！
呵，有趣！他怕是发现了个不得了的事情呢！
凌少堂脸色一松，一副劫后余生的模样，挥挥手：“别给我！别给我！你家爷不想看！你好生收着吧！”
那随从收了书，又看了看手里头的竹牌：“那这竹牌子……”
凌少堂皱着眉：“什么竹牌子？”
“这是书斋伙计给的，说是下次要凭牌子才能买。”
“哦？拿来看看！”凌少堂手一勾，接过牌子，发现那上面刻着一堆线条繁复毫无规则的图案，他摸了摸下巴，皱着眉，起了探究的心思。
这图案……
唐明琲扫了一眼，朝那小厮
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