“那以后又咋的了？”一个很着急的声音问。
“他们出去了之后，就听见外面嚷着啥子‘腿子（黑话：牲口）’、‘沫子（黑话：烟土）’、‘票子（黑话：人质）’的，要我们家三天之内拿出二百大洋去赎人，不然，他们就撕票。我爹见他们退了之后，慌忙着点上一根麻秸火给我娘包胳膊，摇着头说不好了。”
“小铁锤儿，你还睡不睡觉！”这个时候，马老哈的儿媳妇在自家的院子门口喉咙里着火似的冲着这边嚷，“再不回来，我就把院门给杠上，让你在外面野一夜。”
马老哈听到儿媳妇的嚷，不由得整个身子抖了两下，烟袋窝子在地上磕了几下，两手摁着两个膝盖站了起来。
“咱们这不是寨子吗？都在寨子里住着，咋的土匪就进了寨子呢？”旁边的斗叉子见马老哈起身了，很不相信地问了一声。斗叉子念了几年的书，高小没毕业就因为经常逃学给学校开除了。就因为念了几年的书，他就很有理由地不相信啥子历史，说那些凡是牵扯到历史的东西都是胡扯，什么前三皇，什么后五帝，都是那些能说会道的写书人吃饱了撑得没事儿干，在那儿瞎琢磨出来的。就今天马老哈讲的土匪进寨子这件事儿，他一样不大相信，心里仍觉得是马老哈没睡着就说胡话，说梦话。
马老哈听斗叉子这么一问，独自摇了摇头向斗叉子他们叹了一声说：“那是咱们寨子里的家丑啊，以后再跟你们说吧。”说着，他扯起了身旁的小铁锤，心里哆嗦着往回走了。
人们为没能听全马老哈把土匪进寨子的事儿说个起落，心里也都觉得扫兴，纷纷摇摇头拍打着屁股上的灰土悻悻而去。
“人还没个鸡奶子大，野起来就不知道归家，也不看看是啥时候了！以后再这样，我就叫你在外面过夜！”马老哈扯着小孙子铁锤刚抬脚迈进院子，儿媳妇又在院子里冲着小铁锤嚷开了，“天天晚上这样让人喊着才知道回来，干脆就死外面别进家算了！”
马老哈心里扑扑腾腾地疼，他很清楚，儿媳妇不是在嚷小铁锤，而是在嚷自己啊！嗨……，布怕熬成鞋，人怕熬成爷，人老了，到了这个份儿上，不中啥用了，也就成了没底儿的破罐子，谁想踢腾谁踢腾。他堵着心思回到了牲口屋子，然后划着了火柴，哆哆嗦嗦地点亮了那盏挂在墙上的煤油灯。即刻间，煤油灯豆大的灯火把昏黄的光散布开来，整个牲口屋子显出麻麻亮来。他眯着两眼看了一阵儿煤油灯，然后把烧到手上的火柴杆儿丢开了，转身给那头瘦弱的老牛上了一槽子的草，就吃力地爬到土坯砌成的床铺上，撩开那床脏得可以磨刀的盖被，吹灭了墙上的煤油灯，衣裳不脱就侧歪着身子躺下了。
那头老牛并没有马上起身到槽子里吃草，而是仍旧卧在那从肚里倒出白天吃进去的干草枯枯喳喳地反刍着，来回咽吐的声音也咕咕咚咚地响。
马老哈在床上躺了很久，翻来覆去地咋地也睡不着。他觉得整个身子骨头节儿要散架儿似的，都在突突地跳着疼，特别是两条腿，单是疼还不说，里面骨头疼，外面的皮肉发木发麻，跟不是自己的腿一样。他吭吭哧哧地从被窝里坐起来，两手轻轻地捶打了一阵自己的两条腿，慢慢地就觉得不是那样麻木了。他又用两手揉了一阵两条腿，似乎觉得皮肉里的血水有了一些动静。这人一老，身上的毛病就多了。就这身子骨，白天活动着还不觉得咋的，一到晚上往床上一躺，就浑身缺胳膊少腿似的不自在。
这时，外面的院门哐哐啷啷响了几下，接着就传过来金锤在喊着要开门的声音：“爷，起来给我开门呀。”
马老哈听见大孙子的喊声，很吃力地下了床，黑暗中用脚在地上蹚得了自己的那双破得四面都张了嘴的鞋子，不管反正，趿拉着就出门去给金锤开门。脚下的鞋子太破了，很不跟脚儿，像个大破瓢似的忽闪着。这鞋，还是女人没走的时候给自己做的，四年了，要是女人还活着，咋的也不会破到这个样子还在脚上穿着？女人活着，这四年来，咋的也给自己缝缝补补地做出几双新鞋子了。儿子的女人，自己不指望着能给自己做啥子鞋子，只要每天不给自己白眼子看，每天不嘟囔着嫌弃自己，那也算是自己这辈子烧了高香了。打女人走了之后的这几年，儿媳妇每天总是鼻子不是鼻子眼不是眼地给自己脸色看，动不动还指桑骂槐地咒着自己咋的不早死。多少次，自己也想喝药上吊去找女人去，可看着眼前的几个孙子，自己又舍不得。虽说自己也不指望着以后能享到孙子们的啥福气，毕竟几个孙子是马家的后人，不看着他们长大成人，自己放不下这个心。他为大孙子金锤开了院门，
金锤两手插在裤子的口袋里，嘴里嘘嘘着口哨一步三摇地进了院子。
“哪儿去了？咋的这个时候才回来呀？”马老哈瞅着金锤得意的样子，随手把院门重新给拴上了，回头心疼地问。
“没哪儿去。”金锤很得意，回得也很板朗。
马老哈瞅着金锤的后脊梁影子，心里很纳闷儿，这些日子金锤这孩子总是这个样子，每天吃过晚饭就出去，一走就到这个时候才回，是不是这孩子有啥子事儿了？他没有追问金锤到底做啥去了，老话说，一辈人不
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