本杰明死时，马克·吐温虽然还小，却就有过一种忏悔的感情，为过去的调皮捣蛋、和哥哥吵架等而后悔，因为牧师对罪人的训诫已经在他头脑里留下了痕迹。
现在父亲的葬礼结束以后，他这个年方十一岁的孩子又跟他的良心进行了搏斗，承載着沉重的精神负担。
那是一个月光皎洁的夜晚，帕梅娜和母亲一起住在改作卧室的门厅里，她一觉醒来看见一个白色的影子在缓缓地移动，沿着床摸索前进。
帕梅娜吓了一跳，刚缓过气来，想要大叫一声，月光却消除了她的惊慌，它照出了马克·吐温的身影，他裹着一条白色床单，正在梦游，不停地徘徊游荡着……
父亲一生的悲剧，毫无疑问，都是由于他接连不断的失败而造成的。他几乎一事无成，命运总是恶毒地捉弄他。
看来，他的儿子马克?吐温在青少年时代就注定要去摆脱一切厄运。
马克?吐温好几次怨恨他的哥哥欧莱恩，一个善良诚实的人，一生中到处碰壁，正在重蹈父亲的复辙。
仿佛要对命运，对欧莱恩，对亡故的父亲挑战似的，马克?吐温倔强地高傲地颂扬着奋进不息的精神。
当马克?吐温踏上独立生活道路后，回忆父亲时不免带着淡漠情绪。
这主要是由于父亲多次筹划的事业都没有成功，后来马克?吐温认识到，这一切不幸遭遇，不能只归咎于父亲的个人能力，这是当时美国普遍民众所处的社会环境所决定的。
父亲的坎坷一生具有典型性。在美国成千上万的人们都有类似的遭遇。
他们过着穷愁潦倒的生活，忍受着纷至沓来的倾家荡产的打击。父亲的一生的悲剧，促使马克?吐温深刻地去洞察描写那段时期的美国社会。
在马克?吐温的一些作品里，都描写过父亲的生活的真实情景，看来，这决不是偶然的。
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